L'affascinante storia dietro questa casa in stile moresco nella parte settentrionale dello stato di New York

In roaming storico Hudson Valley nello stato di New York non mancano le cose da fare: dai negozi di antiquariato a Warren Street al rimpinzarsi di tortelli di zucca nell'amato ristorante Fish & Game. Ma una tappa obbligata per ogni turista guidato dal design è il museo di fantasia fantasy eccentrico, moresco-orientale, di Frederic Church trasformato in museo (e che circonda 250 acri di terreno), Olana.

Church faceva parte del movimento della Hudson River School, a metà 19^esimo-century movimento artistico di pittori di paesaggi americani. Pensa a lui come al J.M.W. Turner of America; era noto per i suoi paesaggi abbaglianti di tramonti saturi (fondamentalmente il filtro OG Clarendon), romantiche cascate e maestose montagne. La sua casa, arroccata sulle dolci colline appena fuori dal centro di Hudson e con vista sulle Catskills, è un capolavoro impressionante come le sue opere d'arte.

Nel 1867, prima di intraprendere un viaggio globale di 18 mesi attraverso l'Europa e il Medio Oriente che lo avrebbe fatto mettere in imbarazzo Rick Steves, Church ha acquistato 18 acri di terreno agricolo con una vista spettacolare sull'Hudson Fiume. Il piano casa originale di Richard Morris Hunt era per una casa di ispirazione francese, alla moda (e prevedibile) per l'élite di quell'epoca. Al suo ritorno negli Stati Uniti, tuttavia, Church abbandonò quei progetti per qualcosa di molto più esotico, una casa che oggi rimane uno dei migliori esempi americani di architettura orientalista.

La chiesa assunse l'amico di famiglia Calvert Vaux (che all'epoca lavorava sugli edifici di Central Park) per progettare il palazzo persiano dei suoi sordi. Una rara miscela di architettura vittoriana giustapposta a motivi decorativi mediorientali distingue Olana da così tante delle grandi case di campagna che punteggiano il paesaggio americano.

Dal momento che progettare una casa completamente in stile mediorientale sarebbe difficile in un clima freddo, Vaux ha tentato distillare la stessa atmosfera creando un complesso di stanze in pietra costruite attorno a un cortile centrale con un tetto. Una grande tendenza dell'epoca era lo stencil - e Church si scatenò. Mentre lo stencil interno era estremamente popolare, lo stencil esterno era raro. Essendo un artista, non sorprende che Church abbia disegnato lui stesso gli stampini, ispirati alle piastrelle, ai lavori in metallo e alle sculture in pietra delle moschee islamiche.

All'interno, la casa continua il suo mix di stili. Fortunatamente per noi, gli stampini interni non sono mai stati ritoccati, solo puliti, quindi puoi immaginare come la vernice metallica sarebbe brillato a lume di candela quando la famiglia intratteneva ospiti, come Samuel Langhorne Clemens (aka Mark Due).

Parlando degli interni, la maggior parte dei mobili e dei dipinti oggi rimangono proprio come la famiglia della Chiesa li ha lasciati. Naturalmente, la maggior parte dei dipinti sono di Frederic, anche se ci sono opere di altri impressionanti artisti del suo tempo, tra cui Martin Johnson Heade, John Thomas Peele e la scultura di Erastus Dow Palmer. L'arredamento è un mix eclettico di mediorientale, asiatico e americano. Gli interni sono così ricchi di strati, hai davvero bisogno di tre o quattro visite per assorbire completamente tutto ciò che accade in questa casa. Come la maggior parte delle case vittoriane, è un completo sovraccarico sensoriale dalle maniglie alle mensole. Assicurati di fissare le finestre di vetro ambrato che Church ha ricoperto di motivi di carta tagliata per assomigliare a un reticolo "Mashrabiya", tipico delle case arabe.

Mentre siamo affascinati dal design della casa, anche i giardini e i giardini (anch'essi progettati da Church) meritano una passeggiata. I parchi sono così estesi che persino il sito web ha mappe puoi stampare per preparare la tua visita, e i fienili e il cottage meritano una sbirciatina.

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