Spesso abbreviata in "Chaouen" dai marocchini, la città prende il nome dalla forma delle montagne sopra la città, che assomigliano a corna di capra (e sembra quasi corrispondere alla città blu al crepuscolo, a quanto pare!). La traduzione di Chefchaouen è approssimativamente "guarda le corna".
Allora perché è tutto blu? Durante l'inquisizione spagnola del XV secolo, gli ebrei sefarditi si rifugiarono a Chefchaouen. Hanno dipinto le loro case di talco blu, probabilmente perché è il colore della divinità nel giudaismo.
Oggi, il campo profughi di una volta si è trasformato in una destinazione per molti viaggiatori avidi. La cittadina conserva una sensazione di antichità.
Non è ammessa l'auto nelle sue stradine, dove i venditori vendono i loro prodotti in mercati aperti e tradizionali. Il famoso pigmento blu è anche offerto nei mercati: i residenti ricolorano le loro case ogni primavera.
Chefchaouen è una popolare destinazione per lo shopping e per i visitatori prodotti unici e fatti a mano come abbigliamento in lana e coperte tessute. Riflettente del suo nome, la città è anche nota per il suo formaggio di capra di produzione locale.