Che cos'è il design moderno di metà secolo?

Dire che i moderni di metà secolo hanno avuto un risveglio sarebbe un eufemismo serio. Ha colpito un tale appello mainstream che è stato considerato il "Pumpkin Spice Latte di design, "con lo stile venduto ovunque da Design Within Reach a Bersaglio. È ovunque, e proprio per questa ragione, il significato del termine può essere leggermente diluito. Che cosa è moderno di metà secolo in questi giorni?! E cosa lo rende davvero così? Investighiamo.

Si guarda al futuro.

Al suo livello più elementare, i design moderni della metà del secolo sono noti per giustapporre linee eleganti (pensa: magro, piolo gambe su comò e tavoli) con forme organiche, utilizzando nuovi materiali e metodi per reimmaginare la tradizione pezzi. Gli sguardi erano futuristici, ma non erano un totale allontanamento dal passato. In effetti, Frances Ambler, autore di Mid-Century Modern: icone del design, cita alcuni esempi: la pesante sedia da club inglese è stata trasformata nell'elegante Eames Lounger in pelle e compensato, mentre la lampada a carciofo di Poul Henningsen è stata una riconfigurazione di un lampadario.

Ha trasformato i designer in icone.

Moderna della metà del secolo, come ogni era del design, si è evoluta. La Fiera mondiale del 1939 a New York City aveva portato le forme geometriche e le linee pulite del Bauhaus e del modernista danese movimenti nella coscienza americana, ma lo stile non ha davvero preso forma fino alla fine degli anni '40, durando bene fino al 1960. A quel tempo, lo stile americano era tutto per abbracciare il futuro. Era l'era dello Sputnik, degli astronauti che sfrecciavano nello spazio, dell'amministrazione Eisenhower che lasciava il posto ai Kennedy di Camelot, dei zona crepuscolare e il Jetsons.

Studi di fisica nucleare, chimica molecolare, nonché una crescente ossessione per la fantascienza tutto giocato nelle forme e nei materiali futuristici visti in tutto, dai mobili alle case di periferia e grattacieli. E una fiorente economia del dopoguerra ha comportato un rapido aumento della proprietà della casa, portando a un'impennata nella costruzione di case e appartamenti su piccola scala. Con il sogno americano che sta diventando una realtà per la classe media, designer e architetti hanno affinato sul loro messaggio populista: il design non dovrebbe essere solo magnificamente costruito, funzionale ed efficiente, ma raggiungibile.

E, a quel tempo, un equipaggio di brillanti scultori e architetti divenne icone del design, modellando lo stile con i mobili hanno creato per marchi come Herman Miller e Knoll: Eero Saarinen, George Nelson, Charles Eames, Harry Bertoia e Isamu Noguchi.

Nuovi materiali a forma di nuovi disegni.

Poiché il compensato piegato, la fibra di vetro, la schiuma, l'alluminio, l'acciaio e i laminati di plastica erano tutti malleabili, Eero Saarinen è stato in grado di modellare il contorni arrotondati e piedistallo per la sedia e il tavolo Tulip disegnati nel 1956, ed Eero Aarnio per scolpire la sua sedia Ball dall'aspetto futuristico nel 1965. Ma piuttosto che coprire i materiali industriali con strati di ovatta e tessuti, "non hanno mai cercato di mascherarlo come qualcos'altro", osserva Frances. "Una sedia in compensato, ad esempio, celebrava le forme che potevano essere create con il materiale, e l'elegante sedia da pranzo di Warren Platner non fa mistero del fatto che è realizzata con barre di acciaio".

A volte, i designer giocavano anche con i colori: le tonalità della terra degli anni '50 lasciavano il posto a colori più luminosi e più saturi, quando l'era spaziale e la Pop Art entrarono in scena.

Due approcci lo hanno cementato nella storia della cultura pop.

Mentre alcune persone sostengono che la metà del secolo moderno è diventata più un termine per design moderno in generale di uno sguardo specifico, parte della lotta per definirlo può venire da quanto ampio il lo stile è. In parte ciò è dovuto alle due direzioni divergenti (ma complementari) che le cose hanno preso.

I modernisti americani hanno amato i materiali industriali e l'efficienza della produzione di massa, mentre i loro omologhi in Scandinavia (i soft modernisti) erano dedicati alla lunga tradizione di fabbricazione di sedie e tavoli con elementi naturali, come il legno e la pelle, privilegiando il fatto a mano dal meccanico processi. Il risultato sono stati pezzi squisitamente realizzati che sono stati celebrati tanto per la loro qualità quanto per la loro forme moderne e semplificate - pensa alla Wishbone Chair di Hans Wegner o al faggio di betulla e faggio di Alvar Aalto sedia di legno.

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Anche l'estetica ha tenuto duro nell'architettura.

I progressi nei metodi e nei materiali di costruzione hanno permesso a artisti del calibro di Richard Neutra, Philip Johnson e Pierre Koenig per creare le case a tetto piano lunghe e basse semplificate che arrivarono a definirlo periodo. Le planimetrie sono state create pensando a un flusso organico e pensando a spazi polivalenti, con una stanza apparentemente fusa nella successiva. Molti architetti costruirono anche case su due livelli, che consentirono diverse storie mantenendo i piani orizzontali.

Come per i mobili, i materiali stessi sono stati un elemento chiave in questi edifici: i caminetti in pietra si estendono nei muri c'era una vista comune nei salotti, mentre correvano pavimenti in terrazzo e soffitti con assi di legno per tutto. Questa era una chiara continuazione della nozione di Bauhaus Gesamtkunstwerk: elementi o materiali diversi che si uniscono per creare un'unica entità.

La luce naturale è diventata ancora più importante anche nel design delle case. Gli architetti hanno abbandonato la tipica cornice della finestra da 3 piedi per 5 piedi per le grandi pareti di vetro e le porte scorrevoli, portando efficacemente all'esterno. Sebbene decisamente più diffuso in California a causa del clima temperato dello stato, esempi di questo stile possono essere trovati in tutto il paese, dalla periferia di Chicago a New Canaan, nel Connecticut.

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La popolarità di Mid-Century Modern è cresciuta nel tempo.

Molti dei pezzi esatti creati negli anni '50 e '60 continuano ad essere riprodotti oggi attraverso aziende come Design Within Reach, Herman Miller e Knoll. In alcuni casi, sono persino più popolari di quanto non fossero 60 anni fa. Anche i rivenditori moderni come West Elm stanno reinventando gli stili della metà del secolo. In che modo questi progetti sono stati così resistenti negli anni? "Sono stati progettati per un modo di vivere che è ancora, essenzialmente, il nostro modo di vivere: vogliamo che le sedie si rannicchino, tonnellate di spazio di archiviazione, pezzi portatili - tutto su una scala più piccola", osserva Frances.

Dato il numero di millenari che affollano le principali città, vivendo in appartamenti di dimensioni postali, questo non dovrebbe sorprendere. Cara Greenberg — che ha letteralmente scritto il libro sulla metà del secolo moderno e che ha il merito di coniare il termine — concorda: “sembra fare appello di nuovo a ogni nuova generazione di giovani. Il design della metà del secolo non è stato superato da nessun altro movimento da allora, quindi rimane lo stile dei nostri tempi, non di un passato antico. E sembra ancora bello! "

Ciò che è chiaro è che il moderno di metà secolo rimane parte dell'attuale zeitgeist, come testimoniato dalla popolarità di Uomini pazzi o gli innumerevoli film, pubblicità e pubblicazioni di riviste girate nella Stahl House di Koenig con vista su Los Angeles o sulla casa progettata da Neutra di David Netto a Silver Lake.

Forse, anche se siamo nell'era di iPhone e droni (che momento di essere vivi!), Il fascino e la popolarità continui della metà del secolo le bugie moderne sono nella capacità di riportarci simultaneamente al passato, spingendoci anche a sognare le infinite possibilità del futuro.

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