Erin Benzakein è l'agricoltore e l'imprenditore di fiori dietro Fattoria di fiori nella Washington Skagit Valley. Lì, cresce, insegna e condivide la bellezza dei fiori con persone di tutto il mondo, il tutto pur essendo un leader nel movimento "dal campo al vaso". Nel suo nuovo libro Cut Flower Grow spiega in dettaglio le istruzioni di coltivazione e raccolta di bellissime fioriture, tra cui una delle sue preferite: le peonie. Quello che segue è un estratto.
Pochi fiori possono competere con l'ultima regina della primavera, la peonia. I loro grandi capolini e le fioriture fluttuanti e arruffate si presentano in una serie vertiginosa di rosa, coralli, mirtilli rossi, bianchi, gialli e rossi. Molti portano un profumo dolce e la maggior parte dura a lungo nel vaso. Non c'è da meravigliarsi se sono i nostri fiori più richiesti per matrimoni ed eventi speciali.
Oltre ad essere estremamente popolari ed eccellenti nel vaso, le peonie sono anche molto facili da coltivare. Sono divisi in due diversi gruppi: erbacei e peonie arboree. Il primo gruppo è il più comunemente coltivato nei giardini. Le piante sono facili da ottenere, prosperano in quasi tutti i climi e possono vivere per oltre 100 anni se curate adeguatamente. Il fogliame emerge all'inizio della primavera e i fiori sono sostenuti dalla crescita della nuova stagione. Nel tardo autunno, il fogliame muore di nuovo a terra. È meglio aspettare 2-3 anni prima di raccogliere da una peonia appena piantata; in caso contrario, potrebbe influire sulla sua crescita futura. È difficile resistere all'impulso di raccogliere fiori durante questo periodo, ma il risultato sarà una pianta completamente matura che ti ricompenserà con anni di fioriture.
Una volta stabilite, le peonie fioriranno in abbondanza per molti anni. Gli esemplari in vaso possono essere acquistati e piantati in primavera, ma i migliori risultati arriveranno dallo stock a radice nuda che viene scavato e spedito dormiente in autunno. Queste radici dovrebbero essere piantate immediatamente in modo che possano iniziare a stabilirsi prima che inizi il freddo dell'inverno.
Le peonie preferiscono il pieno sole e dovresti dare loro almeno sei ore di luce naturale ininterrotta. La maggior parte dei tipi di terreno va bene, ma l'acqua stagnante può essere problematica, quindi assicurati di trovare un punto che abbia un buon drenaggio.
Scava una buca due o tre volte più larga della radice e modifica il terreno con una generosa dose di letame o compost ben marciti e un fertilizzante ricco di fosfati come la farina di ossa. Presta particolare attenzione alla profondità di semina: se le radici vengono piantate troppo in profondità, non fioriranno correttamente, quindi annida le radici appena sotto la superficie del terreno. Queste piante cresceranno grandi nel tempo, quindi spaziali ad almeno 1 metro di distanza.
In primavera, prima che emerga il fogliame, vesti il terreno con una spolverata di bonemeal e un leggero pacciame di compost, profondo 5 cm. Ciò alimenterà la nuova crescita durante la prossima stagione.
I tipi a doppio fiore hanno bisogno di picchetti extra per mantenere i loro capolini supportati sotto il peso delle enormi fioriture. Le forti piogge primaverili possono appiattire una patch in pochi minuti, quindi assicurati di fornire supporto in anticipo.
Michele M. Waite
Se necessario, in autunno, dividi tutte le piante mature che sono diventate affollate o che non producono bene (ciò accadrà dopo 8-10 anni). Una volta che il fogliame è morto a terra, prendi un forcone, allenta il terreno intorno alle piante e sollevale. Lavare delicatamente le radici pulite dallo sporco in modo che i loro occhi (piccoli boccioli rossi gonfi che diventeranno gli steli fioriti del prossimo anno) siano visibili, quindi dividere le radici con un coltello affilato. Assicurati che ogni radice abbia almeno 3 occhi attaccati e ripiantala altrove nel giardino.
La malattia più problematica per le peonie si chiama botrytis ed è più comune durante il tempo primaverile umido. Una corretta spaziatura delle piante e un buon flusso d'aria aiuteranno, ma l'igiene è la vera chiave per la prevenzione. Monitora le piante durante la primavera per rilevare eventuali segni di malattia (comprese le foglie annerite e bruciate) e rimuovi eventuali foglie infette. La botrite si diffonde rapidamente, quindi assicurati di gettare le foglie infette nella spazzatura, non il compost. In autunno, rimuovi tutto il fogliame morto e invece di compostarlo, gettalo nella spazzatura o sul mucchio di bruciature.
Le peonie si presentano in un bellissimo arcobaleno di colori pastello e le loro forme di fiori variano da enormi doppie pieghettate a singoli con frange e tutto il resto.
Una varietà unica con petali esterni rosa-rosa che circondano un morbido centro color crema.
Michele M. Waite
Una delle prime a fiorire, questa vigorosa varietà a testa larga si presenta in una calda miscela pesca-corallo che sfuma quando si apre. A causa delle sue dimensioni, picchettare presto le piante. Questa è una delle varietà più popolari nella fattoria.
Michele M. Waite
Questa doppia varietà bianco-crema, molto profumata ha grandi fioriture a cupola che brillano della più morbida tonalità di giallo quando sono completamente aperte. Questa è la mia peonia bianca preferita di tutti i tempi.
Michele M. Waite
Il nome si adatta perfettamente a questa nuova varietà che sfoggia capolini rosa enormi e ultraruffled che siedono su una bella tazza di petali cremosi a tutto tondo. A me sembra una grande pallina di gelato alla vaniglia grondante di marmellata di lamponi. È un meraviglioso fiore reciso con un profumo dolce e delicato.
Michele M. Waite
Le peonie creano meravigliosi fiori recisi di lunga durata che generalmente persistono per oltre una settimana. Puoi sceglierli come più ti piace, ma per la migliore vita in vaso, raccoglili mentre sei in boccio. Il mio obiettivo è la raccolta nella fase "marshmallow morbido" - la mattina vado attraverso le piante e spremere delicatamente ogni bocciolo, sentendo la spugnosità. Se i germogli sono ancora duri, allora li lascio maturare più a lungo, ma se si sentono morbidi - simili a un marshmallow - li raccolgo. Durante la raccolta, assicurati di lasciare almeno due set di foglie sullo stelo in modo che la pianta possa continuare a crescere e conservare il cibo durante l'estate.
Michele M. Waite
Gli steli tagliati possono anche essere conservati per un uso successivo; dureranno da due a tre settimane in frigorifero. Durante la conservazione, rimuovere quasi tutte le foglie; raggruppare gli steli e inserirli in un sacchetto di plastica con alcuni tovaglioli di carta all'interno per assorbire l'umidità in eccesso. Appoggiare sulla mensola nell'area di produzione del frigorifero e controllarli ogni pochi giorni per verificare la presenza di muffe. Scarta quelli che iniziano a marcire. Alla rimozione, i fiori sembrano spesso inerti, ma non preoccuparti. Ritagliare gli steli e metterli immediatamente in acqua calda con conservante per fiori. Le gemme si apriranno entro 24 ore e le fioriture dureranno una buona settimana nel vaso.
Scopri di più nel nuovo libro di Erin, Cut Flower Garden, su Marzo 7 e disponibile per il preordine a Fiori di fiorellino.
Irene Kim
A partire dal:Country Living US