Le orchidee si trovano allo stato brado quasi ovunque nel mondo, sia nelle regioni più calde che più fredde, sebbene l'85% provenga dai tropici e dai subtropicali.
Un'orchidea è composta da tre sepali e tre petali. Il petalo medio, che ha una forma diversa, è leggermente più grande e si chiama labbro. Il labbro consente agli insetti di raggiungere facilmente il cuore del fiore. Nel frattempo, il cuore contiene il grappolo di polline, chiamato anche stame. Tutte le piante della famiglia delle orchidee hanno la stessa struttura floreale.
Nelle regioni più calde come la foresta pluviale tropicale, le orchidee spesso crescono su alberi, rami o ramoscelli con le loro radici nell'aria. Queste sono chiamate orchidee epifite e sono essenzialmente piante che crescono su qualcosa senza trarne nutrienti, nel senso che richiedono poca acqua.
La Brassia, un'orchidea molto accattivante che proviene dalle umide foreste pluviali dell'America centrale e meridionale, si è guadagnata il soprannome di "orchidea ragno" per via del suo lungo treno di fiori.
Le brassie si muovono quando le passi davanti perché sono così belle e leggere, quindi per quella ragione, in Sud America sono conosciute come la "Signora danzante".
L'orchidea tropicale Cattleya è talvolta chiamata la regina delle orchidee ed è popolare come fiore reciso nel lavoro nuziale. Le piante hanno fiori grandi, generalmente fortemente profumati di diametro compreso tra 5 e 15 cm nei colori più belli.
Dendrobium, fondato dal botanico svedese Olof Swartz nel 1799, deriva dal greco "dendron" (albero) e "bios" (vita) perché in natura la pianta cresce sugli alberi come epifita.
Con bellissimi segni e una forma elegante e voluttuosa, l'orchidea Paphiopedilum è anche chiamata 'Venus Slipper' perché il labbro ha la forma di una bellissima pantofola. Il labbro è in realtà una trappola per mosche che aiuta ad impollinare altri Paphiopedilums.
Il nome deriva da Paphos, una città di Cipro, dove la dea Afrodite sorse dal mare e "pedone", che significa "pantofola" nell'antico greco. Ironia della sorte, non puoi trovare Paphiopedilums selvatici ovunque a Cipro.
Lo Zygopetalum è una delle più piccole famiglie di orchidee: sono note solo 15 specie. Tuttavia, ci sono molti più ibridi di Zygopetalum.
I più comuni colori Zygopetalum (viola, marrone e verde) e motivi (macchie e delta) fanno eco ad ogni settimana della moda brasiliana.
I fiori di Cymbidium possono essere gialli, verdi, arancioni o crema. Rinvasare la pianta dopo la fioritura e posizionarla in giardino (può far fronte a un tocco di gelo) aumenta la probabilità di una nuova ondata di fiori.
Perchè questo l'orchidea simboleggia l'etica e la virtù, in Asia, è un onore e un segno di rispetto ricevere o essere autorizzati a dare un Cymbidium.
