La meteora enorme della palla di fuoco accende il cielo sopra l'Illinois

La notte scorsa è stata avvistata una grande meteora che attraversa il cielo nell'Illinois settentrionale e nel Wisconsin meridionale verso l'1: 30 ora centrale. La meteora lampeggiò in una drammatica luce blu-verde mentre bruciava nell'atmosfera, uno spettacolo catturato da più telecamere. Il American Meteor Society (AMS) ha ricevuto oltre 185 segnalazioni della meteora attraverso il Midwest, e stanno chiedendo a chiunque abbia delle foto dell'evento contattali.

Mike Hankey con l'AMS ha detto che la meteora ha creato un boom sonico che ha sconvolto le case nella regione. La grande roccia spaziale, stimata all'incirca delle dimensioni di un'auto, sorvolò il lago Michigan e alcuni pezzi della meteora "sicuramente" colpirono il lago.

"La nuvola di detriti è stata raccolta sul Radar meteorologico Doppler NEXRAD di NOAA, quindi questa è una fonte definitiva che le rocce hanno raggiunto fino in fondo", afferma Hankey. "Rapporti di boom sonici suggeriscono anche che è sopravvissuto al passaggio attraverso l'atmosfera superiore."

Una meteora che si illumina nel cielo più della media si chiama palla di fuoco e l'AMS classifica una palla di fuoco come una meteora più luminosa della magnitudine -4. La meteora della scorsa notte è stata molto più luminosa di quella, tuttavia, poiché molte stelle nel cielo notturno sono più luminose della magnitudine -4, che è quasi equivalente a Venere nella sua forma più luminosa. L'esatta grandezza della meteora la scorsa notte non è ancora disponibile, ma "ha eguagliato la luminosità del sole, e possiamo dirlo dalle ombre che proiettano in alcuni dei video", dice Hankey.

Diverse migliaia di palle di fuoco si verificano nell'atmosfera terrestre ogni giorno, anche se la maggior parte passa inosservata perché si verificano in luoghi remoti, durante il giorno o mentre la maggior parte delle persone dorme, secondo la American Meteor Society. La straordinaria luminosità della meteora della scorsa notte lo rende un evento molto più raro, e può essere classificato come a bolide - "un tipo speciale di palla di fuoco che esplode in un lampo terminale luminoso alla sua estremità, spesso con visibile frammentazione ".

L'AMS ha monitorato il radar meteorologico Doppler NEXRAD per le meteore dalla fine degli anni '80, dopo aver individuato circa 10 grandi meteore dal 2009, anche se la scorsa notte è stata "all'estremità più grande di tutto ciò che abbiamo visto", dice Hankey.

Tuttavia, i cacciatori di meteoriti sono sfortunati, poiché l'impatto nel Lago Michigan significa che frammenti di meteoriti della scorsa notte non possono essere recuperati e studiati. "Purtroppo questo era sull'acqua e mancava la terra solo per poche miglia", lamenta Hankey.

* Questo post verrà aggiornato con l'entità della meteora e la sua dimensione stimata quando i dati sono disponibili.