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Randy Guijarro era alla ricerca di tesori in un negozio di spazzatura a Fresno, in California, nel 2010 - ma lui difficilmente ci si aspetta di trovare un vero tesoro.
Guijarro si imbatté in una vecchia fotografia all'interno di una scatola di cartone. Sembrava essere del 19 ° secolo, quindi ha pensato che fosse un figo oggetto da collezione. Ha pagato $ 2 per l'immagine e si è messo in cammino.
Ma dopo un lungo processo di autenticazione, Kagin's, un'azienda americana con sede a San Francisco, ha verificato che l'immagine è una delle uniche due fotografie mai scattate di William Henry McCarty Jr., meglio conosciuto come il famigerato fuorilegge occidentale Billy il Ragazzo. La parte migliore? La fotografia in realtà lo raffigura giocare a croquet.
Che cosa?! Il famigerato gangster da cowboy sparatutto che gioca lo sport del prato super-signorile? Di 'che non è così!
Apparentemente la fotografia fu scattata nell'estate del 1878 dopo un matrimonio - proprio il periodo in cui il croquet era uno dei passatempi più popolari d'America. La foto, che è stata confermata essere stata scattata nella contea di Chaves, nel New York, mostra un gruppo di circa 15 figure, presumibilmente Billy the Kid e i suoi regolatori (la sua banda), tra gli altri. Si stima che la foto sia stata scattata solo un mese dopo la famigerata guerra della contea di Lincoln.
La vita di McCarty fu breve, ma lasciò un segno indelebile nella storia americana. Billy the Kid era un noto ladro e assassino, che fu ucciso in uno scontro a 21 anni. È rimasto relativamente sconosciuto per la maggior parte del tempo, fino a quando il governatore del New Mexico Lew Wallace si è messo un prezzo in testa e è fuggito dalla prigione.
Quando la foto fu portata per la prima volta da Kagin, gli esperti erano comprensibilmente scettici. David McCarthy, che ha lavorato per autenticare la foto, ha dichiarato: "Una foto originale di Billy the Kid è il santo graal dell'americana occidentale".
Descrisse la scrupolosa procedura di un anno dietro l'autenticazione:
Dovevamo essere certi di poter rispondere e verificare dove, quando, come e perché questa fotografia è stata scattata. La semplice somiglianza non è sufficiente in un caso come questo: un team di esperti ha dovuto riunirsi per affrontare ogni singolo dettaglio della foto per assicurarsi che nulla fosse fuori posto.
L'unica altra fotografia di tipo tipicamente noto e confermata di Billy the Kid fu scattata nel 1880 e fu venduta per un enorme $ 2,3 milioni nel 2011. I collezionisti stimano che questa nuova, straordinariamente rara fotografia potrebbe essere venduta per un minimo di $ 2 milioni e fino a $ 5 milioni. Non è un brutto raggio per a trovare negozio di spazzatura!
Un documentario sulla scoperta è programmato per essere trasmesso sul National Geographic Channel questo mese.
[attraverso TheGuardian.com
A partire dal:Festa della donna negli Stati Uniti