Come Anthony Bourdain mi ha insegnato a sopravvivere nel mondo del cibo

Venerdì scorso mattina mi sono svegliato con un messaggio del mio migliore amico che mi informava della sfortunata e prematura scomparsa di Anthony Bourdain. Allora è stato uno shock per me, e ad essere sincero, non l'ho ancora completamente elaborato. Durante il fine settimana ho letto numerosi articoli dedicati alla sua vita e al suo impatto chef di fama mondiale per fan di lunga data. La sua carriera ha influenzato le persone in tutto il mondo e io mi considero una delle tante persone fortunate che ha ispirato.

La mia prima esperienza con Bourdain stava leggendo il suo libro Cucina Riservata quando ero una matricola al liceo. Lottando per trovare la direzione mentre l'imminente processo di candidatura del college incombe in alto, mi sono aggrappato a ogni parola del suo libro di memorie. Sapevo di essere interessato al cibo, ma il libro legittimava davvero la mia passione. Cucinare non è un hobby, ha dichiarato, è un'ossessione. Non solo, ma lo ha fatto sembrare

così bello. Lo disse come era: i ristoranti sono luoghi sporchi, volatili e osceni. Non è necessario applicare deboli e facilmente offesi. Sembrava che stesse sfidando i lettori. Pensi di avere quello che serve? All'improvviso, volevo dimostrare di averlo fatto.

Tra la prima volta che ho letto quel libro, fino ad ora, ho lavorato in otto ristoranti, in una varietà di ruoli. Ho condiviso cucine con numerosi cuochi di linea psicopatica, gestori di piani drogati di droga e busser dalla bocca sporca. Ho evitato di mescolare ciotole lanciate da chef agitati e ho rinunciato a suggerimenti per coprire le banconote false contraffatte. Non posso dire che Tony non mi abbia avvertito. Non è sempre carino, ma in una buona notte, quando trovi il tuo ritmo, può essere felicità.

In un settore in cui stiamo vedendo sempre più dei nostri eroi cadere in disgrazia, sarò sempre grato a Tony. Negli ultimi anni, ha dimostrato di essere un sostenitore e un alleato di coloro che sono sottorappresentati e discriminati - dentro e fuori dall'industria alimentare. Mentre altri chef venivano esposti per la loro irriverenza sfrenata - e talvolta criminale - trattamento delle donne, Tony stava parlando a nome del movimento #MeToo.

Venerdì dopo il lavoro, ho fatto il breve giro in metropolitana per Brasserie Les Halles, il ristorante in cui Bourdain ha trascorso molti anni come executive chef. Fiori e note affollavano l'esterno, oltre a qualche baguette, acqua seltzer e alcune scatole di sigarette. C'erano note di impiegati precedenti, troupe televisive e un sacco di fan. Alcuni lo hanno ringraziato per aver mostrato loro il mondo, altri lo hanno ringraziato per aver rappresentato le loro culture in modo equo. Le folle si rannicchiarono leggendo le note in silenzio, ognuna portando la propria storia unica. C'erano molte note che ringraziavano Tony per aver ispirato le carriere nel cibo. Ho lasciato anche il mio. È stato bello stare con persone che si sentivano allo stesso modo. Mi sono reso conto che anche dopo la sua scomparsa, sta ancora riunendo le persone. Siamo stati fortunati ad averlo.

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