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Le nonne sono associate a tutti i tipi di saggezza: contengono una vita di conoscenze sulla cucina, il cucito, i bambini. Sanno come rimuovere le macchie ostinate e usare correttamente le forcine. * La nonna di Jasmine Smith * Clarice aveva diverse competenze da trasmettere: investimenti immobiliari e gestione della proprietà. "Era molto chiara che dovevi possedere proprietà", dice Jasmine. E non solo possederlo, mantenerlo. Clarice ha insegnato a sua nipote fin da piccola a fare da te. Smalti una vasca da bagno, riaccendi il pilota, installa il tappeto. Perché pagare uno sconosciuto?
Clarice ha parlato della miopia delle scelte di spesa degli altri. Ha spiegato che un vicino non poteva viaggiare come la famiglia di Jasmine perché "ha speso tutti i suoi soldi in sigarette". Clarice era determinato ad aiutare Jasmine, i suoi fratelli e cugini a creare ricchezza in un'area non esattamente conosciuta per il suo capitale finanziario: il loro città natale di Inglewood, in California, nel centro di Los Angeles, sede di Crips and Bloods, dove negozi di liquori d'angolo e finestre sbarrate sono onnipresenti.
Gritty Inglewood è a nove miglia di distanza dalla perfetta Santa Monica da cartolina e ha una popolazione di dimensioni simili. Sulla carta, il confronto non è favorevole: il reddito medio dei residenti di Inglewood è la metà di quello di Santa Monica e il suo prezzo medio delle case è inferiore a un terzo. Ma queste statistiche non catturano la vivacità di Inglewood, le sue comunità affiatate, la pervasiva cordialità della gente qui. Clarice e Jasmine erano entrambi profondamente orgogliosi di chiamarlo a casa; Clarice appese una targa sopra i loro gradini che leggevano Povertà Heights.
Quando stava affrontando il suo terzo e ultimo incontro con il cancro, Clarice chiamò Jasmine e le chiese se fosse lei vorrebbe affittare la casa accanto alla sua casa d'infanzia, che ora apparteneva a quella di Jasmine zia. Cresciuta com'era, Jasmine dice che "sapeva che la risposta era sì". Clarice non avrebbe voluto che fosse diversamente. Jasmine aveva vent'anni, ancora al college. Clarice morì pochi mesi dopo.
Quando Jasmine si laureò, tornò a Inglewood ed entrò in un programma cittadino per i primi acquirenti di case a basso reddito, ora defunti. I partecipanti si incontravano due sere al mese per apprendere le basi della finanza, "il tipo di cose che dovresti imparare al college, ma non farlo", dice Jasmine ridendo. Jasmine ha ancora il raccoglitore di dispense che ha ricevuto in queste classi, come una lettera da inviare agli uffici di credito se uno ha bisogno di riparare il proprio credito. (Condivide regolarmente queste risorse con le persone che vede seguire le sue orme.) Partecipanti ha ricevuto sessioni di consulenza individuali nelle quali era responsabile della realizzazione di un regolare conto di risparmio depositi; questi depositi sono stati abbinati dal programma se i partecipanti hanno mantenuto la loro presenza. Jasmine ricorda che sebbene fosse la più giovane del programma, ce n'erano altre ventenni di ogni estrazione sociale; sentiva di essere tra pari. Inoltre, ha avuto la fortuna di avere già una casa da acquistare, grazie a Clarice, mentre altri hanno faticato a trovare opzioni convenienti e sono stati spinti nella loro ricerca ai limiti esterni della Contea di Los Angeles.
Ora Jasmine è proprietario di una casa da quindici anni. Inglewood sta rapidamente cambiando, con due importanti progetti di stadio in programma e una fermata della metropolitana per l'aeroporto che aprirà presto. Un facile accesso a Los Angeles, alle spiagge e alla grande Los Angeles rende Inglewood una gemma nascosta sulla cuspide della scoperta da parte di forze gentrificanti. Ma Jasmine non è preoccupato. "Mi siedo al tavolo perché sono proprietario di una casa", dice. Jasmine ha appreso da sua nonna che la proprietà è una cosa certa: le persone avranno sempre bisogno di un tetto sopra la testa. Piuttosto che una trapunta o un centrino di pizzo, Clarice ha dato a Jasmine il dono dell'alfabetizzazione finanziaria.
* Il nome è stato cambiato.