Carleton Varney vuole che smetta di decorare con il beige

Se c'è una cosa che Carleton Varney odia in questo mondo, è il beige. Dopotutto, il leggendario decoratore - ed erede della ditta forse il maggior parte leggendario decoratore americano, Dorothy Draper- ha trascorso la sua vita a creare case colorate e ricche di motivi per la Casa Bianca e la famiglia reale di Hollywood. Oltre a progettare spazi personali per artisti del calibro di Regan, Carter, Bush, Joan Crawford e Ethel Merman (per nominare un molto pochi), Varney ha anche attirato la sua attenzione per lo stile gioioso in molti dei migliori hotel del mondo. E, in qualche modo, è anche riuscito a scrivere 36 libri.

L'ultima di queste, Stanze da ricordare (uscito a settembre da Shannongrove Press), è un tour di uno dei più grandi progetti di Varney: l'iconico Grand Hotel sull'isola del Mackinac nel Michigan, dove ha progettato 43 suite prende il nome e ispirato da alcune delle figure più importanti d'America, tra cui la First Lady Suites, molte delle quali sono state progettate in collaborazione con il loro omonimo per primo signora.

"Quando ho pensato di fare un nuovo libro sulla decorazione, ho detto, 'ci sono così tanti stili diversi, così tanti look diversi", dice il designer House Beautiful della gamma del suo lavoro. "L'ho visto come un libro di decorazione che utilizza l'hotel come tour."

Eppure, in tutte le 397 sale della stanza, 7 ristoranti e molti spazi pubblici, visitatori e lettori noteranno una sorprendente mancanza di una cosa popolare in molte case americane: il beige.

"Il beige è un colore triste", proclama il designer. "Non capisco quindi la necessità di queste stanze bianche, beige e grigie. Te lo dico, nessuno è mai diventato una star del cinema come Dorothy creando stanze beige ".

Tuttavia, la tavolozza deprimente persiste come base americana. Varney ricorda uno scontro particolarmente preoccupante che ha cementato il suo disprezzo: "Stavo alloggiando in un hotel d'aeroporto a Los Angeles, e le pareti erano una tela di erba beige, le tende alle finestre erano beige su beige e il tappeto era beige " dice. "Sono andato a farmi una doccia in questo bagno di travertino e mi sono detto: 'Carleton, sei nudo in una ciotola di farina d'avena.'"

Annegare gli ospiti della farina d'avena al Grand Hotel non lo è, questo è certo: "L'hotel è pieno di colori e giardini - è, come lo sono io, un massimalista", dice Varney con orgoglio.

Il designer ha iniziato a lavorare sulla proprietà 43 anni fa e, come ricorda, "ha iniziato a creare una fantasia americana dove si poteva andare a dormire nelle stanze come facevano le prime donne. "Per fortuna, quel compito era più facile per il signor Varney che per la maggior parte: era un decoratore di molti loro. "Betty Ford lo sapevo, ovviamente ero il decoratore di Rosalynn. Ho avuto l'esperienza personale con Barbara Bush e Laura Bush ".

"Erano tutti abbastanza attivi", nel design del loro spazio, dice Varney. "Tutti mi hanno dato le lettere! E quelle lettere sono nelle stanze appese alle pareti ".

E dove Varney non conosceva i soggetti, faceva le sue ricerche: la stanza di Dolley Madison è ispirata a una replica del suo abito di inaugurazione nella collezione di Varney (che include repliche di ogni abito fino a Jackie Kennedy). Per Mamie Eisenhower, chiamò sua nipote, un'amica. "Ho chiamato Annie ed è stata lei a parlarmi di tutto ciò che sua nonna ha fatto", dice Varney. "Lo ricordava al T."

Quanto a ciò che direbbe Varney ai critici del suo stile troppo colorato? Bene, ha una risposta preparata. "La Casa Bianca ha una stanza rossa, una stanza blu, una stanza d'oro; non c'è nulla di beige ", mi dice. "Di recente, ho sentito una persona che mi diceva che sentivano che gli interni della Casa Bianca erano sfacciati." Varney, che scrive una rubrica di giornali sindacati per il Notizie quotidiane di Palm Beach ha risposto con una puntata intitolata "Gaudy non è sempre un termine negativo."

"L'aggettivo" sgargiante "deriva da un antico termine francese," gaudir ", che significa rallegrarsi e rendere felici", scrive. "Rivediamo tutti la parola sgargiante e mettiamola in relazione con cose di bellezza e felicità. Un uomo sgargiante, a quanto pare, è la gioia di un altro ".