Ultimamente, il sughero è tornato come un rivestimento murale chic. Mi viene sempre in mente uno dei miei spazi storici preferiti, la camera da letto parigina degli inizi del XX secolo di Marcel Proust in 102 Boulevard Haussmann. Per Proust, il sughero non era solo un materiale esteticamente accattivante, ma uno scudo letterale contro il mondo esterno.
Il romanzo di Proust era un'esplorazione della memoria e della soggettività e allo stesso modo, scrivere il suo romanzo era un'esperienza totalmente interiore. Evidentemente sentiva che per scrivere, aveva bisogno di bloccare il rumore snervante del mondo esterno. Così Proust ha rivestito la sua camera da letto con pannelli di sughero, che ha ritenuto sia insonorizzazione che una sorta di spugna per la polvere. Chiuse anche le sue doppie finestre e chiuse le pesanti tende di raso blu - il tipo non stava scherzando sul fatto di bloccare il mondo. La sua unica fonte di luce era una lampada verde. Temendo di asciugare l'aria con il riscaldamento artificiale, Proust sedeva con un cappotto foderato di pelliccia sui suoi piedi. Quando si trasferì - contro la sua volontà, nel 1919 - le pareti e il soffitto di sughero erano neri di sporcizia e fuliggine.
Quindi, ovviamente Proust era una specie di caso speciale. Ha scelto il sughero non per la sua estetica o (ovviamente) la sua sostenibilità (anche se è sostenibile!), Ma perché lo ha sentito isolare la stanza dal rumore e assorbire la polvere nociva. Il tappo di sughero potrebbe anche essere servito ad ammorbidire letteralmente i bordi duri della sua esistenza. Che, se ci pensate, è una caratteristica abbastanza buona per una camera da letto.