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C'era una volta, avere una stanza buia era di gran moda. O almeno era il norma. Mentre le stanze buie hanno avuto una recente rinascita, ho notato che le persone oggi tendono generalmente a preferire le stanze che possono essere descritto come "leggero", "luminoso" e "arioso". Perché la moda per le stanze buie e accoglienti ha lasciato il posto a questa preferenza per l'accendino quelli?
Una potenziale causa dietro il passaggio culturale dagli interni bui e accoglienti è lo stress del XVIII e dell'inizio del XIX secolo sulla ventilazione, sulla luce e sulla circolazione dell'aria. Lo storico Daniel Roche, autore di Una storia delle cose di tutti i giorni: la nascita del consumo in Francia, 1600-1800, ha descritto come il diciottesimo secolo abbia inaugurato un fascino per tutte le cose centrate sulla luce, in termini di arredamento. Le vetrate nelle chiese lasciarono il posto ai vetri trasparenti; in casa, vetro e specchi divennero meno costosi e più comuni; la pratica delle pareti imbiancate divenne popolare; e i colori più chiari sono diventati più diffusi. Allo stesso tempo, grazie all'ascesa della chimica, scienziati e riformatori stavano diventando sempre più numerosi preoccupato per la qualità dell'aria e sono stati immaginati nuovi spazi aperti che consentirebbero all'aria di fluire di più liberamente. (Lo storico Michel Foucault, autore di
Disciplina e punisci: la nascita della prigione, fornisce un esempio di come questa moda per la ventilazione abbia alterato l'architettura carceraria del diciannovesimo secolo. La cella chiusa lasciava spazio alle barre aperte che permettevano il passaggio dell'aria.)Gli spazi aperti non significavano necessariamente spazi ampi, però. Nel Home: una breve storia di un'idea, l'architetto Witold Rybczynski sostiene che alla fine del XIX secolo ci furono alcuni movimenti verso case più piccole e stanze più piccole, grazie all'idea che queste potrebbero effettivamente essere di più confortevole. Erano considerati più efficienti, poiché una persona poteva pulirli facilmente, ma erano anche più accoglienti e più accoglienti. Soffitti bassi e piccole planimetrie potrebbero offrire intimità, privacy o un senso di comfort. Le camere più piccole erano efficienti e sembravano un caldo abbraccio. Fu solo nel ventesimo secolo che la gente cominciò davvero a sentire di aver bisogno di più spazio. L'impronta delle case si è ampliata e, come dice Rybczynski, ironicamente, la necessità di privacy sembra essere diminuita, data la prevalenza di piani aperti. I concetti mutevoli di comfort che hanno sottolineato l'apertura e lo spazio personale (se non la privacy) hanno fatto sì che i soffitti alti, le grandi stanze e molta luce tornassero di moda.
C'è anche la possibilità che la tecnologia abbia contribuito al cambiamento. Prima dell'invenzione dell'illuminazione a gas ed elettrica, probabilmente erano previsti interni scuri. Perché provare a combattere l'inevitabile quando potresti abbracciarlo e renderlo una caratteristica della casa? Ma la fine del diciottesimo secolo ha inaugurato nuove tecnologie di illuminazione come la lampada Argand e, in seguito, la luce a gas ed elettrica, rendendo possibile il superamento degli intimi tremoli di lume di candela.
Poiché le tecnologie di illuminazione hanno catturato l'attenzione del pubblico, potresti aspettarti che le persone avrebbero voluto fare il bagno nelle loro case in modo brillante, ma sembra che per la parte migliore del diciannovesimo secolo, erano effettivamente a disagio con la brillantezza non filtrata dell'artificiale leggero. Nel 1840, Edgar Allen Poe affermò che il gas era "totalmente inammissibile nelle porte. La sua luce dura e instabile offende. "E la gente considerava il gasolio particolarmente abominevole nelle stanze usate per rilassarsi e intrattenere, secondo Notte disincantata: l'industrializzazione della luce nel diciannovesimo secolo di Wolfgang Schivelbusch (157). Man mano che le luci si accendevano, i paralumi diventavano più scuri e la preferenza era per la luce indiretta e riflessa.
Secondo Rybczynski, "gli interni più luminosi non sono diventati di moda a causa della tecnologia, ma a causa di un'influenza scandinava, che aveva più a che fare con il sole che con l'elettricità " (173). La preferenza per interni luminosi era di stile piuttosto che sostanza tecnologica.
Considerando il fatto che non c'è differenza, dal punto di vista architettonico, tra uno spazio dipinto di nero e uno spazio dipinto di bianco, e considerando che un importante punto di vendita delle case è la dimensione delle stanze, sembra aver senso. Ma non sono sicuro che possa spiegare tutto. Alla fine del libro, Rybczynski delinea quella che chiama la "teoria delle cipolle del comfort", in cui un'era la nozione di conforto potrebbe lasciare il posto a una nuova nozione, ma i resti delle teorie più antiche rimangono sepolti sotto. Cambiare le nozioni di privacy, cambiamenti di stile, concetti medici e scientifici e sistemazioni tecnologiche mescolano insieme per formare un miscuglio non detto, ma potente, che fa sì che molte persone preferiscano la luce e il luminoso al buio e accogliente.
Ma forse vale la pena rivisitare questa preferenza e considerare l'alternativa. I disegni di Abigail Ahern—Inclusi quelli presenti nel suo nuovo libro, Colore.—centrato su interni bui e lunatici, e sostiene che le stanze buie sono più intriganti e accoglienti. E negli ultimi anni, abbiamo sicuramente visto la rinascita delle stanze buie, in particolare delle camere da letto.