La più grande rissa che abbia mai avuto con mio marito in un ambiente pubblico è stata per la TV. Avevamo deciso di mettere un televisore nel nostro salotto dopo alcuni anni di nascondere l'oggetto nella nostra camera da letto ed eravamo a Target per sceglierne uno. Di fronte al dipartimento di elettronica, abbiamo avuto un epico scontro sul fatto che avremmo comprato una grande scatola nera, una smart TV o il super carino stile retrò piccolo numero di Crosley che si adatterebbe in scala e stile con la stanza a cui era destinato. Normalmente uno per mantenere la pace, non aveva mai discusso in modo così irremovibile, ma io ero un muro di pietra, rifiutando di muovermi nel mettere una brutta scatola di plastica nel nostro grazioso piccolo bungalow.
Nonostante gli stereotipi di genere totali, questo putiferio riflette l'ambivalenza che abbiamo avuto sul nostro televisori da quando hanno fatto la loro prima incursione nei nostri salotti (e routine quotidiane) all'inizio dello scorso secolo. Mentre la nostra popolare memoria collettiva può offrire immagini di famiglie felici riunite intorno ai televisori a console (per gentile concessione di ogni annuncio televisivo vintage
mai), la verità è molto meno semplice, ho imparato da Lynn Spigel, PhD, che insegna e scrive sulla storia culturale del cinema, della televisione e dei media digitali."Pensiamo sempre che sia stata questa cospicua idea di consumo", dice, "e tu l'hai avuto, ma era anche il contrario; dovresti nasconderlo, dovresti metterlo in un armadio? "
Si è scoperto che in fondo è stata la nostra domanda sulla TV sin dall'inizio. Inventato per la prima volta nel 1927 da Philo Taylor Farnsworth, nei primi anni '30 era considerato un "giocattolo per ricchi" e anni '40, "anche se molti ricchi modernisti hanno pensato che fosse déclassé avere una TV o guardarla", Dr. Spigel dice. "Alla fine degli anni '40 [quando il due percento delle famiglie americane ne possedeva uno], erano già pronti a nasconderlo".
La grande spinta del marketing dopo la Seconda Guerra Mondiale, tuttavia, quando le reti radio passarono alla TV, portò all'onnipresente console da salotto che conosciamo da quelle vecchie foto.
Con alcune notevoli eccezioni (come il Stufa TV!) la grande idea era che sarebbero andate in salotto, dice il dottor Spigel, e quindi arrivarono in stili diversi, anche se sembravano mobili, per adattarsi al design del tempo (e per placare l'ansia che i marketer pensavano che le donne avessero delle macchine in casa!) lei dice. Ma non pensare che le persone stessero aspettando a braccia aperte. Le riviste femminili del giorno erano tutte in fermento con ciò che la TV avrebbe fatto all'estetica del salotto e come adattarlo. E non sto solo parlando Case e giardini migliori. Le riviste di architettura di fascia alta, "erano tutte preoccupate", che cosa farà la televisione per decorare? " Interiors aveva un intero numero dedicato alla televisione che avvertiva "attenzione agli occhi", dice.
Questa necessità di mascherare o nascondere la TV ha portato a soluzioni fantasiose come la George Nelson Storagewall dove le macchine della vita quotidiana erano nascoste. "Questo concetto è diventato importante nell'idea moderna di fascia alta della metà del secolo su come gestisci i media, nascondendoli o mimetizzandoli" dice, aggiungendo che la paura che la TV prenda il sopravvento sulla stanza ha portato anche a nascondersi le donne della classe media, di solito dietro gli scaffali dei libri e dipinti. Alcuni addirittura li inserirono nei camini, l'ex punto focale della stanza. E pensare, questo era pre-Pinterest! Questo dimostra che non c'è nulla di nuovo sotto il sole.
Nel 1960, il 90 percento delle case americane aveva una TV e la gente passava cinque ore al giorno a guardarle. È più veloce di qualsiasi precedente adozione tecnologica, osserva il Dr. Spigel. Nello stesso decennio e nel prossimo, il marketing per il piccolo schermo ha fatto un grande cambiamento: la televisione non era più solo oggetto di ammirazione per le famiglie felici, sane e insieme. Negli anni '60 e negli anni '70, la televisione divenne un modo per ottenere lontano dalla famiglia, con TV portatili che spuntano fuori. Considerati dispositivi personali, le pubblicità mostrarono donne o uomini liberati che tenevano in mano un set mentre correvano nel bosco, o persone che si immergevano con i loro televisori, dice il dottor Spigel. I prezzi stavano scendendo (un set nel 1948 sarebbe costato quasi cinque mila dollari in dollari di oggi) e la proliferazione della TV della camera da letto è diventata una cosa.
Gli anni '80 e '90 hanno visto i televisori diventare parte dell'estetica high-tech della "scatola nera", afferma il dott. Spigel. "Prima di allora, stavamo cercando di nasconderlo e improvvisamente è la scatola nera techno." Le TV stavano spuntando nelle cucine e persino nei bagni. Non eri nessuno se non stavi guardando Julia Child montare una frittata al forno passo dopo passo proprio accanto alla tua vera stufa. Ma poi sono arrivati tutti questi oggetti che si collegano ai televisori: i videoregistratori e le console di gioco... e il caos dei fili che seguono. Torna nel gabinetto e vai, televisione. Le serie ingombranti dell'era di MTV si ritirarono dietro "centri di intrattenimento" o porte di armadi TV, cioè fino a quando lo schermo piatto arrivò nel 1997.
Ciò ha completato il tentativo di rendere la televisione parte dell'estetica del design invisibile, afferma la dott.ssa Spigel. Se tu avessi la grande TV enorme, "eri ovviamente antiquato e fuori moda." Eleganti schermi piatti (e sempre più grandi) facevano più parte dell'estetica digitale, dice. Non devi nemmeno vedere l'infrastruttura quando fai galleggiare una TV sul muro... che moderno e elegante!
I plasma erano un segno di ricchezza (considerando che costavano circa $ 10.000 quando sono usciti per la prima volta). Nasconderne uno sarebbe un crimine per il tuo status sociale, sicuramente, ma allo stesso tempo, la fine del XX secolo era ancora irta di persone che volevano ammettere (parola chiave ammettere) a guardare la televisione.
"Venti anni fa, se avessi chiesto ai miei studenti a riguardo, loro dissero:" No, non guardiamo la TV ", dice il Dr. Spigel," ma tre settimane dopo ovviamente tutti avevano guardato tutto, basandosi sulle loro conversazioni e interessi. ”Per gli apologeti televisivi, gli schermi sono tornati indietro in clandestinità.
Ora, naturalmente, siamo nella nuova "era d'oro" della televisione, dice il dottor Spigel. Non solo la maggior parte di noi si libera liberamente di guardare i fantastici spettacoli disponibili, ma ci supera anche l'un l'altro. Personalmente non so cosa avrei fatto senza la TV della camera da letto e Netflix quando ero malato a letto il giorno di Natale da un parente; Ho visto un'intera serie.
Mentre la cultura è sconvolgente di rigore oggi è ancora interessante vedere che le persone sono ancora all'altezza dei loro vecchi trucchi. Uno sguardo a una lussuosa rivista di interior design e noterai rapidamente la mancanza della scatola nera salotti, nascosti dietro l'arte o abilmente nascosti con qualche caratteristica high-tech all'interno di un muro o qualcosa.
Il che sembra lasciarci con lo stesso dilemma dei nostri omologhi anni '40 e '50: la TV è al centro della scena? O lo facciamo noi mimetizzalo? Un sondaggio estremamente poco scientifico tra i miei amici di Facebook ha mostrato che per tutti gli spettatori di "Hang It Proud For All To See" ci sono due che preferiscono metterlo fuori dal sito. Allo stesso modo, Google presenta quasi il doppio dei risultati per "come nascondere la TV" rispetto a "come visualizzare la TV". Ma quanto sarà ancora più importante quando prendiamo telefoni / tablet / laptop e qualunque cosa accada account? Le vere TV potrebbero comunque essere il metodo di scelta per gli adulti in generale, Dice Nielsen, ma per gli adulti più giovani, l'uso degli smart phone ha permesso di guardare la televisione. Davvero, che cos'è anche la "TV"? Mentre ora è molto più onnipresente come concetto, afferma il dottor Spigel, è sicuramente meno tangibile come oggetto.
Quanto a me e mio marito, abbiamo recentemente salutato il piccolo Crosley nel soggiorno del nostro attuale casa vittoriana dal momento che abbiamo lo spazio per dedicare una stanza appositamente per guardare la TV, dove la grande scatola nera "temuta" si trova contro un muro quasi nero (il migliore per camuffarlo, ovviamente), in cima a — che altro? —a camino.