Nella settimana più impegnativa del calendario del design a New York, abbiamo "Metup" con Robin Petravic e Catherine Bailey, la coppia dietro la rivitalizzazione di Heath Ceramics, con sede a Sausalito. Salta sotto per la trascrizione e tutte le immagini integrate dalla presentazione di Heath Ceramics ...
MAXWELL: Questa è una grande settimana nel mondo del design, in quanto è terminata da due grandi eventi qui a New York - Disegni BKLYN, che è giunto al nono anno, si è svolto lo scorso fine settimana a DUMBO e questo fine settimana abbiamo la 22esima edizione Fiera internazionale del mobile contemporaneo (ICFF) al Javits Center. Per aggiungere questo, siamo molto entusiasti di Apartment Therapy di aver pubblicato il nostro terzo libro questa settimana, Grande libro di spazi piccoli e freschi! Poiché il nostro sito Web continua a crescere (4,5 milioni di lettori mensili, in aumento del 100% rispetto a un anno fa), diamo il benvenuto al nostro Meetup mensile come un ottimo modo per connettersi con i nostri lettori online disconnesso.
MAXWELL: Questo mese diamo il benvenuto a Robin Petravic e Catherine Bailey, la squadra di marito e moglie dietro Heath Ceramics. Sono passati sette anni da quando hanno rilevato la società dal fondatore originale, Edith Heath (1911-2005), che, dopo incontrare Robin e Cathy nel 2003, era abbastanza saggio da sapere che aveva finalmente trovato le persone giuste da affidare a lei legacy.
Solo un po 'sullo sfondo di Edith Heath - è cresciuta in Iowa e si è trasferita a Chicago per il college, dove lei ha fatto molto bene nelle sue lezioni di arte e alla fine si è iscritta al Chicago Art Institute diventando sia una studentessa che una studentessa insegnante.
Fu a Chicago che fu invitata a lavorare in una scuola di formazione del Federal Art Project (FAP), che portò a Heath conoscenza delle idee di artisti di spicco, tra cui il designer del Bauhaus László Moholy-Nagy, recentemente arrivato da Europa. Quegli artisti e architetti modernisti che vennero negli Stati Uniti dall'Europa - scacciati dalla guerra - portarono con sé molto influenza potente e sofisticata che doveva risuonare in tutta l'arte e il design americano nella seconda metà del secolo scorso secolo. L'opera d'arte di Edith all'epoca rifletteva questa influenza modernista.
Si sposò a Chicago ma poco dopo si trasferì con suo marito a San Francisco. Decisero di guidare attraverso il paese quando si trasferirono e si ritrovarono nel New Mexico durante il viaggio. È qui che Edith vide per la prima volta la ceramica dei nativi americani, un'altra grande influenza che si sarebbe trovata nel suo lavoro. A San Francisco c'erano poche ruote da vasaio, così Edith chiese a suo marito di costruirla. Fece la sua ceramica, iniziò a insegnare e, nel 1944, si ritrovò in uno spettacolo per una donna al Palace of the Legion of Honor di San Francisco. Un acquirente di Gump ha visto il suo lavoro e alla fine ha acquistato tutti i suoi pezzi. E così è nata Heath Ceramics. Robin e Cathy hanno conosciuto Edith nel 2003 e, a un certo punto durante il loro incontro, Edith ha iniziato a parlare della vendita della loro compagnia.
MAXWELL: Quindi, diamo un po 'di più alla storia precedente. Innanzitutto, benvenuti Robin e Cathy. Sembra che l'intero acquisto e il trasferimento dell'azienda siano stati così fluidi, ma ci racconti di più su come hai conosciuto Edith e su come tutto ciò è avvenuto?
CATHY: Abbiamo incontrato Edith nel 2003 e all'epoca aveva già la demenza (all'epoca aveva 93 anni). All'inizio della sua vita, non riusciva a separarsi dagli affari, ma data la sua salute, sapeva che era ora e siamo stati abbastanza fortunati da incontrarla in quel momento. Voleva davvero trovare qualcuno che seguisse la sua filosofia e tendeva a trovare quella persona. Questo è stato il lavoro della sua vita - non ha mai avuto figli, quindi i suoi affari erano davvero suo figlio. Non riusciva a immaginare che lo facessero gli altri.
ROBIN: Molti altri si erano avvicinati a Edith e lei diceva sempre di no. Ha stretto alcune persone insieme per un bel po '. Ha percepito le motivazioni delle persone e, se non avevano ragione, ha concluso l'affare. Abbiamo sviluppato un forte legame con lei e con il suo fiduciario, che ha assistito a Edith quando la sua salute è fallita. Quindi quella relazione l'ha aiutata a sentirsi a proprio agio nel prendere la sua decisione.
ROBIN: Sì, venivamo entrambi dalla progettazione, lavorando come consulenti e progettisti di prodotti. Cathy aveva la sua compagnia da otto anni quando ci siamo avvicinati a Edith nel 2003. Avevo lavorato anche in Nike, quindi entrambi abbiamo avuto solide basi per questo tipo di impresa creativa.
CATHY: Esattamente. È stato il momento perfetto per noi. Eravamo totalmente aperti e pronti per qualcosa di simile. Conoscevamo l'edificio, che si trova a Sausalito (Contea di Marin) ed è davvero incredibile. Nel 2003 era ancora ricoperto da antichi mosaici: eccentrici e affascinanti. C'era un negozio nei locali in modo che abbiamo visitato, e abbiamo potuto dire subito entrando che c'era una storia lì.
CATHY: In realtà, quando l'abbiamo acquistato, al piano di sopra c'era un impiegato. Non sono sicuro che Edith e suo marito siano mai vissuti nei locali. L'edificio fu costruito nel 1959 e a quel tempo gli Heath vivevano a Tiburon, non lontano dal negozio. All'inizio vivevano in una chiatta sull'acqua: vivevano lì per un po ', e alla fine spiaggiavano la chiatta a Tiburon e vivevano lì. All'epoca ti era permesso fare cose del genere! La gente pensava che fossimo pazzi per l'acquisto dell'azienda. Era un sacco di soldi e la produzione è stata fatta negli Stati Uniti.
ROBIN: In realtà è stata una buona lezione nel processo decisionale, dato che non ci abbiamo pensato troppo, l'abbiamo solo fatto. Ora abbiamo un negozio nell'edificio del traghetto, ed è divertente perché i vecchi clienti non riconoscono affatto il negozio, ma vedono le nostre ceramiche e i nostri prodotti e sanno che è Heath.
MAXWELL: Penso a Heath come ad avere un'immagine luminosa e raffinata, probabilmente in parte a causa della mia familiarità con il tuo sito web. Qual è stata l'immagine negli anni '40 quando Edith ha fondato l'azienda? Qual era il suo massimo splendore in quel momento e quale fu il suo contributo?
CATHY: Beh, era in MoMA negli anni '50 con la sua linea Coupe, quindi era decisamente nel posto giusto al momento giusto. La linea è stata creata nel 1948 ed è stata in costante produzione da allora. Riflette l'estetica modernista di linee pulite e semplici e rappresenta le sue influenze del modernismo e delle ceramiche dei nativi americani in una sola. Era, e continua ad essere, puntuale e "accessibile" a tutte le persone, seguendo ancora una volta i principi dei suoi principali influenzatori. C'era una nuova linea negli anni '60, che era eccezionale. Negli anni '70, Edith ha ottenuto un nuovo contratto di ristorazione che ha generato più linee. Quindi ha introdotto le piastrelle alla fine degli anni '60 / primi anni '70. Un altro grande oggetto con cui le persone non hanno familiarità è lo sfondo Rose Bowl Parade, che è tutto piastrella Heath.
CATHY: È una storia d'affari interessante, in realtà. Edith odiava il marketing - si aspettava che le persone vedessero e sentissero il suo lavoro e lo acquistassero e sarebbe stato così.
CATHY: Sì, i grandi magazzini erano uno sbocco molto forte - Marshall Fields, per esempio. E poi la società ha iniziato a fare lavori di ristorazione, in modo da aprire il mercato commerciale.
CATHY: Innanzitutto, abbiamo sentito che la storia di Heath doveva essere raccontata. C'era un po 'di cattivo design combinato con il lavoro di Edith (aveva anche altre linee nel suo negozio), quindi abbiamo pensato che dovremmo liberarcene.
ROBIN: Edith aveva molto talento. Suo marito morì nel 2001, ma entrambi costruirono una grande compagnia. Aveva solo bisogno di un po 'di risveglio - man mano che crescevano, avevano solo bisogno di aiuto per mantenere le cose agli stessi standard, quindi era molto su cui ci siamo concentrati all'inizio.
CATHY: Edith progettò la linea Coupe nel 1948, che, come ho detto prima, è stata in costante produzione e continua ad essere uno dei nostri bestseller. Non è stato necessario riprogettarlo, ma abbiamo creato alcuni smalti per mantenerlo fresco. Dopodiché, abbiamo esaminato altri pezzi classici, abbiamo scelto ciò che ha funzionato e abbiamo anche creato una tonnellata di nuovi smalti per rendere di nuovo freschi questi pezzi classici.
La fabbrica di Sausalito nel 1959.
La fabbrica di Sausalito nel 2006.
Foto dello staff dal 2003 - 24 membri dello staff, 22 dei quali erano di produzione. ORA - 45 membri dello staff nella sola produzione. Tutti dal 2003 (tempo di Edith) sono ancora lì. ORA - 3 negozi, 85 membri dello staff in totale. Siamo passati da 24 a 85 persone in sette anni.
Negozio LA - 2008. Il nostro primo negozio al dettaglio.
Negozio interno, Ferry Building (San Francisco). Questa posizione è stata appena aperta il mese scorso. Ha la stessa estetica del negozio di Los Angeles, grazie al nostro lavoro con Commune Design (LA) che ha progettato entrambi i negozi.
Un altro interno di LA Store, che mostra molto del lavoro di piastrelle nel negozio.
Studio nel negozio di Los Angeles. Lo studio è gestito da Adam Silverman (anche adesso socio di Heath), un amico che lavora all'interno del negozio. Siamo molto convinti di vedere i nostri metodi di produzione visti dai nostri clienti. Molti produttori non capiscono l'importanza di avere una presenza pubblica: avere uno spazio pubblico offre una buona faccia al pubblico. Siamo fabbricati negli Stati Uniti e vogliamo che il nostro lavoro e i nostri processi vengano visualizzati.
Edith Heath negli anni '50. Questi sono pezzi lanciati a mano che sono stati progettati da lei. Progettiamo ancora disegnando e lanciando, e poi andando al CAD per elaborare i dettagli.
Pezzi (pre-produzione) nei primi anni '40 che hanno portato Edith nello spettacolo Legion of Honor.
Bottoni Edith fatti di argilla. Era molto interessata ai materiali e alla chimica degli smalti e le piaceva sperimentare entrambi.
Materiale di marketing sviluppato dal distributore Heath. Come accennato in precedenza, a Edith non piaceva il marketing e non gli dispiaceva lasciare quegli sforzi ai suoi distributori.
Linea Coupé. Ancora in produzione e ancora il nostro più popolare.
Impianto di produzione - 1947 (non dove si trovano ora).
Creazione di ceramiche. Innanzitutto, realizziamo lo stampo, che poi mettiamo sulla ruota e utilizziamo per modellare l'argilla in modo che ogni pezzo esca uniformemente con gli altri. Questo ci fornisce una linea di prodotti più forte. Mettiamo uno stampo di plastica sul fondo e uno stampo bagnato sulla parte superiore, che preme lentamente sull'argilla e gli dà la sua forma.
All'interno dell'edificio originale di Sausalito.
Al di fuori di Heath Ceramics oggi. Abbiamo trovato i disegni architettonici originali delle lettere all'esterno dell'edificio e ne abbiamo realizzati di nuovi (l'edificio originale aveva cinque piccoli segni).
La produzione oggi Glassare a mano una ciotola. La nostra giacca di piombo ha lavorato presso l'azienda per 37 anni. Si è ritirato ogni anno negli ultimi 4 anni. Si annoia e torna indietro!
Smalti versanti su piastrella. Abbiamo lavorato con la designer newyorkese Amy Lau per realizzare questo design. Questa idea è qualcosa che di solito non vedi, ma essendo una piccola azienda, siamo abbastanza agili da provare piccole serie di nuove idee.
Sviluppo di nuovi colori. Prendiamo la glassa di base e aggiungiamo un materiale. Abbiamo un ingegnere ceramico con 35 anni di esperienza che ci aiuta. Dice che può essere calcolato solo l'80% del risultato: è il 20% "sconosciuto" che aiuta a creare un pezzo unico.
CATHY: Abbiamo provato una nuova linea quando abbiamo acquistato l'azienda per la prima volta e speravamo che durasse dieci anni. Ora stiamo realizzando i colori stagionali (lancio ogni sei mesi) che consente di raccontare una nuova storia due volte l'anno.
Linea coupé. Semplice e perfetto
Nuove forme, smalti. Questa è una glassa traslucida su una glassa antiscivolo (prodotta l'anno scorso). Ora è alla Triennale di Cooper-Hewitt.
Linea per la cena per Chez Panisse. Il 50% delle vendite di questa linea vanno alla Fondazione Chez Panisse.
Esempi di nuove linee. Queste sono alcune tazze di caffè espresso progettate per il nuovo negozio di caffè di SFMoMA. Scopriamo che è sempre più stimolante progettare per qualcun altro, tenendo presente un progetto specifico.
Più articoli estivi. Si noti che il tagliere è di un altro designer, con sede in Wisconsin. Vendiamo spesso prodotti di altri designer quando completano la nostra linea e crediamo nel lavoro che stanno facendo.
Altre nuove forme. Un designer è dietro gran parte di questo, ma c'è sempre anche la collaborazione.
Adam Silverman volantino dello showroom di Los Angeles.
Lavoro di Adam. Non è progettato per Heath, ma lo troviamo abbastanza bello. È tutto lanciato a mano e unico nel suo genere. Fa anche lavori personalizzati per i clienti.
Esempio di installazione di piastrelle. Questo è in UPenn ed è stato progettato da Todd Williamson.
Installazione delle piastrelle nel Country Club.
Installazione di piastrelle nell'area idromassaggio del Club. Mostra la vasta gamma dei nostri colori e smalti.
Nuove piastrelle che mostrano il nostro nuovo concetto di smalto sovrapposto. Multicolore su ogni piastrella.
CATHY: No, e in effetti, l'installazione casuale funziona meravigliosamente con questi.
Installazione casuale ancora una volta.
Installazione di Maritime Hotel (NYC).
Esempi di più tessere verdi.
Installazione a San Francisco.
Nuova tessera 3D. Design ondulato, ma sottile. Questi sono opachi, ma è disponibile anche lucido.
Nuova linea - a venire. Questo è stato sviluppato con abitare. Le semplici forme geometriche consentono modelli diversi.
D: Ho sentito parlare di te sei mesi fa. Ero a Los Angeles per lavoro e ho portato un gruppo di miei colleghi nel tuo nuovo negozio. È favoloso e ci è piaciuto moltissimo, volevamo solo trasmettere i riconoscimenti.
CATHY & ROBIN: Grazie!
MAXWELL: Stai facendo un ottimo lavoro per ottenere il nome là fuori. Fai pubblicità?
ROBIN: Facciamo pubblicità un po ' abitare rivista, ma questo è tutto.
D: Mi piacerebbe saperne di più sulla collaborazione e su come funziona per te.
CATHY: La comunicazione avanti e indietro e la condivisione è la chiave. Se siamo sensibili l'uno all'altro dell'estetica, funziona meglio. Ad esempio, a volte le persone chiedono se faremo prodotti in porcellana, li renderemo più fini, ecc. Questa non è la nostra cosa, quindi non sarebbe una buona collaborazione.
D: Puoi approfondire il tuo lavoro con Chez Panisse?
CATHY: Certo, Heath aveva finito con Alice (Waters) negli anni '80. Abbiamo creato una linea bianca e semplice per lei: andava bene, ma non sembrava riflettere l'estetica di Chez Panisse. I suoi piatti sono ora anche in altri ristoranti, ma sotto altri smalti.
ROBIN: Abbiamo fatto tre smalti diversi per lei, tutti i colori della terra. Tutti i piatti sono impilati casualmente sulla stufa. Sono placcati in modo casuale, a seconda del piatto che prendono dalla pila, ma lavorano tutti magnificamente insieme.
D: Sono passati sette anni da quando hai assunto Heath, come ti senti adesso?
ROBIN: È sicuramente il miglior lavoro che abbiamo mai avuto entrambi. Volevamo un'attività che riguardasse la creazione di un lavoro che ci piace, un prodotto che ci piace e l'abbiamo trovato.
CATHY: Heath è ancora qui e la gente sta ancora acquistando, quindi funziona. Non è economico, quindi le persone hanno davvero bisogno di amare e credere nel prodotto, e lo fanno. Alcune persone credono anche nel costruire la loro collezione nel tempo, il che è fantastico.
ROBIN: Alcuni clienti hanno avuto i loro prodotti Heath per oltre quarant'anni, il che è una grande testimonianza del prodotto.
D: Dove possiamo trovare Heath a New York?
ROBIN: Siamo a Barney, Moss, anche se non molti dei nostri prodotti sono in quei negozi.
MAXWELL: Stai pensando di aprire un negozio a New York?
CATHY: Sì, ma non siamo sicuri di dove e quando.
MAXWELL: Penso che ciò che hai fatto con i tuoi negozi al dettaglio funzionerebbe bene a New York. Inoltre, qui hai bisogno di un luogo "accessibile", che sia quello che rappresenta chi sei, rispetto ai luoghi di design di fascia alta che attualmente trasportano il tuo prodotto.
D: Come hai finanziato la tua impresa?
CATHY: Abbiamo trovato investitori, anche se possediamo la maggior parte del business. Abbiamo anche trovato persone che credono in noi e volevano investire. Abbiamo detto loro che questa non sarebbe stata un'impresa a rendimento rapido, quindi abbiamo cercato investitori a lungo termine che sapevamo sarebbero stati a loro agio avendo i loro soldi investiti con noi per un lungo periodo di tempo.
D: Hai una presenza internazionale? E dov'è la tua risposta più forte?
CATHY: Siamo ancora molto locali. A livello nazionale, non siamo nemmeno così famosi. Abbiamo un negozio aperto a Tokyo, insieme ad alcuni ristoranti, ma questo è tutto. Anche se in realtà, abbiamo prodotti in Palaces in Giordania, a causa di una relazione di lunga data, ma non ci è mai stato permesso di vedere il risultato finale!
MAXWELL: Quindi sei conosciuto principalmente attraverso il tuo sito web?
CATHY: Sì, ha molto successo. L'e-commerce è un salvatore. Facciamo anche registri nuziali e competiamo abbastanza bene con loro. La maggior parte dei nostri acquisti online proviene da New York.
MAXWELL: Un altro ottimo motivo per avere una presenza al dettaglio qui! Hai problemi con le persone che eliminano il tuo prodotto?
CATHY: Non ci pensiamo davvero. Se qualcuno cancella il nostro lavoro e lo vende per $ 5, non è il nostro lavoro. E i nostri clienti non ne verrebbero nemmeno presi in giro.
MAXWELL: Concordato. Grazie, Cathy e Robin, è stato un grande piacere averti qui.
CATHY & ROBIN: Grazie. Congratulazioni ai partecipanti Tom e Mimi, che hanno ciascuno una ciotola estiva di Heath!
Immagini: Maria Moyer /Bureau of Friends, Jeffrey Cross, Heath Ceramics, Heath Trust, Mark Allen Johnson, Corey Walter, Mariko Reed, Rene Zellweger, Michael Moran, Meredith Baird, Annie Schlechter, Melissa Kaseman, Cesar Rubio