Qualche anno fa, ho trascorso un fine settimana a Palm Springs. È stato il calcio d'inizio della Settimana del Modernismo e sono stato accompagnato in un tour architettonico che ha messo in risalto i più moderni design moderni della metà del secolo. Molti degli attuali proprietari avevano allestito le loro case quasi interamente con mobili e accessori d'epoca.
Per me, un vittoriano pieno solo di oggetti d'antiquariato adatti all'epoca emanerebbe un'atmosfera seriamente vecchio stile, ma questi Le case di Palm Springs sembravano fresche e totalmente in sintonia con la vita contemporanea, anche se stavano spingendo la metà del secolo marchio.
La metà del secolo moderno, o MCM come lo chiamano i devoti in stenografia, è onnipresente negli interni di oggi. Forse un giorno sembrerà antiquato come la piena forza di Victoriana. In effetti, un paio di visitatori più anziani di casa mia hanno commentato le mie sedie "retrò" Saarinen con rivestimento originale Knoll. Nella loro mente, le sedie eleganti sembravano reliquie funky. Sono retrò in senso letterale, ma si sentono anche senza tempo. Forse è il caso di tutto il buon design.
Il fatto che ci sia ancora una domanda incredibile sia per le versioni vintage che per quelle con licenza dei modelli iconici MCM - e non è così anche iniziare su tutti i knockoff, un argomento caldo qui su AT - mi dice che questo capitolo di American Style non finirà in qualsiasi momento presto.
"Il modernismo non è uno stile, ma un atteggiamento", ha affermato Marcel Breuer, un membro della scuola tedesca Bauhaus e il creatore della famosa sedia Wassily. Breuer è stato uno dei primi seguaci del modernismo, che è emerso alla fine del 19 ° secolo come un ampio movimento culturale che abbraccia arte, letteratura, architettura, musica e filosofia.
Il modernismo, nella sua essenza, era un rifiuto della tradizione - un vero abbraccio per andare avanti. La tecnologia stava cambiando rapidamente le cose. È difficile immaginare cosa debbano aver provato le persone quando hanno vissuto per la prima volta dipinti di Picasso, musica di Stravinsky o letteratura di James Joyce, per non parlare di un grattacielo imponente nel grande città.
In Europa, la scuola über-razionale Bauhaus, fondata nel 1919 da Walter Gropius e che comprendeva Le Corbusier e Mies van der Rohe, enfatizzava la funzionalità rispetto al pignoleria. Modellato dal Bauhaus, lo stile internazionale privilegiava il cemento, l'acciaio e il vetro, i piani aperti e le forme geometricamente precise. I follower credevano che la tecnologia e la produzione di massa non fossero necessariamente in contrasto con l'arte, e sostenevano una visione utopica secondo cui la vita urbana di tutti i giorni poteva essere elevata attraverso il design.
Frank Lloyd Wright è ampiamente considerato il padre dell'architettura modernista americana. Come il Bauhaus, credeva che la forma e la funzione dovessero essere armoniose, sebbene il suo uso delle curve e il suo l'amore per la lavorazione del legno riflette la sua riconosciuta antipatia nei confronti della rigida e impersonale Internazionale stile. Wright riteneva che un buon design potesse intensificare le connessioni delle persone con l'ambiente circostante, in particolare con la natura. I suoi progetti organici si fondevano con i loro paesaggi - naturali o urbani - e avrebbero avuto un grande impatto sulle generazioni future.
I modernisti della metà del secolo gettarono le basi con gli alti ideali dei loro predecessori, e negli anni successivi alla seconda guerra mondiale, ciò su cui costruirono fu rivoluzionario.
I designer americani di questa era avevano a loro disposizione una serie vertiginosa di nuovi materiali e processi che erano stati sviluppati durante la guerra. Resine, materie plastiche, vetroresina, leghe metalliche e laminati hanno consentito un'innovazione senza precedenti, nonché la produzione di massa.
Gli architetti hanno aperto le planimetrie e installato pareti di vetro. Gli spazi hanno incoraggiato una transizione senza soluzione di continuità nella vita interna ed esterna, specialmente in Occidente. Sebbene i ricchi possano commissionare spettacolari abitazioni personalizzate, gli sviluppatori hanno creato case di proprietà sulla base degli stessi principi.
C'era un senso di responsabilità sociale in tutto ciò. I designer della metà del secolo pensavano sinceramente di migliorare la vita attraverso mobili comodi, architettura lungimirante e un'attenta pianificazione civica. Per la prima volta, stavano mettendo il design alla portata della famiglia americana della classe media.
Charles e Ray Eames
Con il loro contributo pionieristico all'architettura, al design industriale e alla cultura popolare, Charles e Ray Eames hanno contribuito a plasmare l'America del dopoguerra. La celebre coppia americana non poteva fare nulla di male, dai loro esperimenti con il compensato alla loro Mondrianesque Case Study Case. Hanno anche girato cortometraggi, incluso quello da capogiro Poteri di dieci, creato per IBM. Charles disse in modo famoso: "Scegli il tuo angolo, selezionalo attentamente, intensamente e al meglio delle tue capacità e in quel modo potresti cambiare il mondo". E così fece lui e sua moglie.
George Nelson
Quando George Nelson era un giovane studente di architettura, viaggiò per l'Europa e intervistò importanti architetti moderni. Di nuovo negli Stati Uniti, mentre è editore presso Forum architettonico, ha progettato Storagewall, il primo sistema di archiviazione modulare, che è stato un grande successo nel settore del mobile. Herman Miller fondatore D.J. DePree è stato uno dei suoi più grandi fan e ha convinto Nelson a servire come direttore del design.
Eero Saarinen
Questo architetto e designer finlandese-americano ha considerato Charles Eames come un caro amico e collaboratore. I suoi progetti di mobili più famosi, come le sedie Tulip e Womb dal nome appropriato, portate da Knoll, applicavano curve scultoree che avvolgevano il corpo. Lo studio di Saarinen ha anche progettato importanti opere architettoniche, in particolare il Gateway Arch di St. Louis e il TWA Flight Center di John F. Aeroporto Internazionale Kennedy.
Florence Knoll
Protetto di Eero Saarinen, Florence Schuster sposò Hans Knoll e i due vennero lanciati Poggio Associates. "Flo Kno" ha sostenuto il talento del design internazionale ed è stato un designer e architetto incredibilmente dotato. Ha creduto nel "design totale" e ha lavorato in architettura, interior design, tessuti, grafica e pubblicità.
Isamu Noguchi
Nato da un poeta giapponese e scrittore scozzese-americano, Isamu Noguchi è sempre stato uno scultore nel cuore, anche quando progettava mobili, campi da gioco e luci di carta. "Tutto è scultura", ha detto Noguchi. "Qualsiasi materiale, qualsiasi idea senza ostacoli nata nello spazio, considero la scultura."
Ci sono troppi altri da elencare, da starchitects come Richard Neutra e Louis Kahn - entrambi immigrati in America che lo hanno reso grande - ai ceramisti come Edith Heath, la cui eredità di metà secolo viene portata avanti oggi a Heath Ceramics. C'è anche un vasto mondo di arte popolare e talentuosi artigiani regionali dell'epoca da esplorare. Se sei interessato a saperne di più sull'MCM, ci sono infinite risorse là fuori, molte delle quali hanno un focus locale. Vai avanti e Google.
E infine, quali sono i tuoi pensieri?
Ti piace MCM o pensi che appaia datato? Chi sono i tuoi designer preferiti della metà del secolo? Vorremmo conoscere i tuoi pezzi MCM e come li usi nei tuoi spazi.
Immagini: Fila superiore 1. Collezione Eames, via J. Valutazioni di Johnson, 2. L'iconico lettino e pouf Eames. Foto: Herman Miller, 3. La casa di studio di Eames. Puoi stai lì durante la notte per $ 10k. Via Modernica, 4. Il sogno di un drogato di Eames. Foto: Herman Miller, 5. La sala grafica dell'ufficio Eames. Foto: Library E Congress Collection Eames
Seconda fila 6. The Eames. Foto: Herman Miller, 7. Il giocoso divano Marshmallow di George Nelson. Foto: Herman Miller, 8. Le lampade di Nelson, ancora oggi una scelta popolare per l'illuminazione. Foto: Modernica, 9. Il sistema di archiviazione completo di Nelson, via Style Park, 10. Un muro pieno di divertenti orologi Nelson. Foto: Design Addict
Terza fila 11. L'iconico tavolo spesso riprodotto di Isamu Noguchi, 12. Una scultura di luce di Noguchi Akari. Foto: Museo Noguchi, 13. Famoso tavolo con piedistallo di Eero Saarinen e sedie Tulip. Foto: Knoll, 14. La sedia Womb di Saarinen. Foto: Knoll, 15. Un divano dalle linee pulite di Florence Knoll. Foto: Knoll
Fila inferiore 16. Una credenza Flo-Kno. Foto: Knoll, 17. Tessili Archoll Knoll. Foto: Knoll, 18. Una fotografia della leggendaria casa Kaufman di Neutra di Julius Shulman, che ha catturato l'architettura modernista come nessun altro. Foto: Neutra Institute, 19. La casa Esherick di Louis Kahn in Pennsylvania tramite Design Addict, 20 anni. Piatti di Heath Ceramics, che opera ancora oggi a Sausalito, in California. Foto: Heath