Ispirazione del 19 ° secolo: Olana di Frederic Church

Church, rampollo di una ricca famiglia del New England, ebbe successo come artista fin dalla sua adolescenza. I suoi dipinti di paesaggi erano belli e drammatici, ed era un eccellente venditore. Dopo un viaggio in Sud America nel 1850, Church dipinse un enorme dipinto paesaggistico del Ande che hanno battuto il record in quel momento per il dipinto più costoso venduto da un americano vivente artista.
Nel 1860 sposò Isabel e si stabilirono a Hudson, New York, in un terreno agricolo che alla fine sarebbe stato il sito di Olana. Iniziarono rapidamente una famiglia ma, tragicamente, i loro due figli più grandi morirono entrambi di difterite nel 1865. Devastata, la coppia non voleva continuare a vivere in una casa con così tanti ricordi. Comprarono 18 acri di collina adiacenti alla loro terra e assunsero un architetto per elaborare piani per una casa padronale in stile francese. Alla fine del 1867, portarono il loro bambino in un viaggio di 3 mesi attraverso il Medio Oriente, fino ad Alessandria, Beirut, Gerusalemme, Damasco e Petra.

Quando tornarono nel 1868, le Chiese demolirono i piani per il loro maniero francese. Invece, collaborando con Calvert Vaux (uno degli architetti di Central Park e Prospect Park), Church ha creato piani per una casa nel tradizionale stile persiano - costruita attorno a un cortile centrale e con archi ogivali ovunque. Certo, le Chiese non avevano tecnicamente stato in Persia durante i loro viaggi, ma Frederic aveva ancora molta ispirazione dall'architettura, dai tessuti e dalle ceramiche che aveva visto nel Levante. Ha creato disegni per i motivi a stencil sull'architettura degli interni e la muratura policroma all'esterno. I colori che Church ha scelto nei suoi interni sono stati ispirati da una casa che lui e Isabel hanno visto a Damasco con pareti e soffitti riccamente dipinti.
La casa è stata parzialmente decorata con 15 casse piene di acquisti dal Medio Oriente, tra cui tappeti, tavoli intarsiati e oggetti in metallo. Per il resto, Church ha utilizzato mobili contemporanei occidentali in stile rinascimentale e gotico, e ha persino progettato alcuni mobili per lo stesso Olana.
Nonostante la singolare estetica di Olana, l'interesse della Chiesa per l'arte e la decorazione del mondo islamico non era unico al momento. I vittoriani erano affascinati dal Medio Oriente, la cui cultura straniera e antiche tradizioni erano allo stesso tempo esotico e accessibile, a causa della diffusione dell'imperialismo occidentale e di una crescente facilità di viaggio internazionale e commercio. Designer di arti e mestieri come William Morris incorporarono tappeti persiani e altri modelli e merci mediorientali nei loro interni. In retrospettiva, Church era in prima linea nel movimento estetico americano, un gruppo di artisti e designer che apprezzava soprattutto la bellezza cose e sono stati profondamente ispirati dalle arti del mondo islamico, così come dall'Estremo Oriente (puoi leggere un po 'di più sul movimento estetico nel questo pezzo sulle piume di pavone). In effetti, molti modelli e disegni creati da Church per Olana sono derivati ​​da modelli di artisti occidentali, parte della moda vittoriana per "orientalizzare" e disegni storici.
Ma Olana era a malapena una casa vittoriana ordinaria. La passione di Church per l'arte e il design che aveva visto in prima persona in Medio Oriente lo distingue dalla sua dilettanti contemporanei, anche mentre getta una luce illuminante su questa sottocategoria di visual vittoriano cultura.

C'è molto altro da sapere su Olana, quindi perché non vai a vederlo da solo? Olana si trova a breve distanza in auto o in treno da New York City ed è aperta al pubblico, anche se si consiglia la prenotazione. Ecco il Sito ufficiale. Per ulteriori informazioni su Church, ecco un delizioso articolo di William H. Gerdts via Antiquariato e belle arti.