Lo scorso San Valentino, il mio ragazzo mi ha regalato un'orchidea in vaso invece del solito bouquet di garofani e rose. Non avendo mai posseduto un'orchidea prima, ho controllato il tag per le istruzioni per la cura e ho imparato che avrei dovuto annaffiarlo con tre cubetti di ghiaccio, o circa ¼ di tazza d'acqua, una volta alla settimana. Ho dato da mangiare alla mia orchidea il suo ghiaccio ogni venerdì, e ha fiorito in modo spettacolare negli ultimi tre mesi. Ma i cubetti di ghiaccio sono davvero il segreto del successo delle orchidee?
L'idea che dovresti innaffiare le tue orchidee con cubetti di ghiaccio è in realtà una brillante iniziativa di marketing. Secondo quanto riferito, Green Circle Growers, una serra commerciale con sede in Ohio, è il più grande coltivatore o orchidea del Nord America. Possiedono il marchio Aggiungi solo orchidee di ghiaccio, che vedrai spesso nelle casse del supermercato e nei grandi magazzini. Se hai un'orchidea fornita con le istruzioni per annaffiarla con cubetti di ghiaccio, è probabilmente una di queste.
I proprietari di piante d'appartamento per la prima volta apprezzano particolarmente questa idea, dal momento che prende le congetture su quanto e quanto spesso irrigare. Ed è anche una buona idea, dato che le piante d'appartamento vengono più frequentemente uccise dall'annegamento che dalla disidratazione. Le orchidee, in particolare, sono inclini al marciume radicale, che di solito è il risultato dell'irrigazione eccessiva da parte dei genitori delle piante di elicotteri. L'irrigazione con cubetti di ghiaccio rende facile misurare la quantità corretta in modo da non esagerare e annegare accidentalmente le radici. Questo metodo, tuttavia, non è privo di critiche.
I giardinieri sono piuttosto divisi sul fatto che l'uso di cubetti di ghiaccio sia effettivamente una buona idea. Il Oregon Orchid Society, ad esempio, sostiene che le orchidee piantate in vasi con opportuni fori di drenaggio sul fondo (quindi non il pentola di plastica in cui è entrata la tua Just Add Ice Orchid) è meglio essere inzuppati d'acqua ogni volta un po. Questo crea umidità intorno alla pentola man mano che l'acqua evapora, il che imita l'habitat naturale della giungla di un'orchidea (per non parlare della serra in cui viveva prima di adottarla). La Oregon Orchid Society afferma anche che l'acqua ghiacciata può scioccare le radici delle piante tropicali come le orchidee, causando danni lentamente per un lungo periodo di tempo.
Tutto sommato, non ci sono prove definitive che l'uso di cubetti di ghiaccio per innaffiare le piante tropicali sia la chiave per prevenire l'eccessivo assorbimento o un modo infallibile per ucciderle. La mia orchidea sta andando bene con una dieta settimanale di ghiaccio, ma l'ho avuto anche solo per un paio di mesi ed è ancora nella sua originale pentola di plastica angusta. Un giorno avrò bisogno di rinvasarlo, e con una pentola più grande l'irrigazione con cubetti di ghiaccio potrebbe diventare poco pratico, soprattutto perché il mio frigorifero non ha una macchina per il ghiaccio.
A proposito, l'irrigazione con ghiaccio non deve essere limitata alle orchidee. Potresti sperimentarlo su qualsiasi pianta in un piccolo vaso e vedere come funziona per te. Ho annegato (tutte) le mie piante grasse in passato, quindi ho intenzione di provarle con ghiaccio se mai ne avessi un'altra. Just Add Ice Orchids vende anche anthurium, bonsai, alberi da soldi e fichi piangenti e raccomandano di annaffiare queste piante con cubetti di ghiaccio.
