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Negli ultimi tre anni Apartment Therapy ha promesso 1% per il pianeta per donare una parte delle nostre entrate annuali a una meritata organizzazione ambientale. Quest'anno abbiamo deciso di uscire dalla nostra porta di casa e dare la nostra donazione del 2009 alla Quail Hill Farm, la la fattoria biologica supportata dalla comunità più longeva di Long Island e un progetto di gestione della Terra Peconica Fiducia. La settimana scorsa Maxwell e io abbiamo visitato la fattoria e abbiamo trascorso un piacevole pomeriggio con Scott Chaskey, poeta, autore, attivista e agricoltore. Mentre mangiavamo i burritos sull'erba nel meleto e camminavamo per una porzione della vasta fattoria di 30 acri, sono stato ispirato dalla passione di Scott per l'agricoltura biologica e l'agricoltura sostenuta dalla comunità, e più parlava, più sapevamo che i nostri dollari di donazione erano andati a destra posto.
Non incontri spesso un uomo come Scott Chaskey. È un'anima vecchia, che combina un'intelligenza acuta per i problemi e le responsabilità che circondano l'agricoltore biologico moderno con l'amore romantico della terra. Nato nello stato di New York, Scott si è trasferito in Inghilterra trent'anni fa per diventare un poeta. Ha ottenuto un lavoro curando i giardini in una tenuta inglese, e presto la terra "incantevole" lo aveva portato in cattività. Dopo essere tornato negli Stati Uniti, fu assunto dal Peconic Land Trust nel 1990 per sviluppare alcuni acri di terreno agricolo appena acquisito.
Velocemente da vent'anni e quella fattoria è cresciuta fino a 30 acri ora al servizio di 200 famiglie, e Scott continua a scrivere e parlare in tutto il paese sull'importanza della comunità, del compostaggio, dell'agricoltura sostenibile e conservazione. Nel 2005 ha pubblicato un libro, Questo terreno comune: stagioni in un'azienda agricola biologicae al momento sta lavorando a un nuovo libro sui semi. Attualmente è anche presidente del Northeast Organic Farming Association di New York (NOFA-NY) e un membro dei consigli direttivi del comitato agricolo della città di East Hampton, il comitato consultivo organico per Cornell Cooperative Extension / Suffolk County, il consiglio consultivo degli agricoltori per Solo ciboe vari comitati di pianificazione CSA.
La Quail Hill Farm è di proprietà e gestita dal Peconic Land Trust (PLT) e fa parte di una riserva PLT di 220 acri situata a 90 miglia a est di New York City, tra l'Oceano Atlantico e la Baia di Gardiner. La loro lista delle colture contiene oltre 225 varietà di frutta, verdura, erbe e fiori, un meleto maturo, giovani peschi, diverse varietà di lamponi, alcuni alveari e uno stormo di galline. La fattoria utilizza anche tre serre, cinque piccoli trattori e molti utensili manuali ed è gestito da manager a tempo pieno e direttori di campo, insieme a 3-5 apprendisti che lavorano in genere durante lo scaldino mesi. Oltre a fornire cibo per 200 famiglie che si auto-raccolgono ogni settimana durante la stagione, la Quaglia Hill Farm fornisce anche prodotti a scuole locali, ristoranti nelle vicinanze, un mercato degli agricoltori e cibo dispense. Ogni anno, Quail Hill Farm aderisce al "Promesso dell'agricoltore" della Northeast Organic Farming Association di New York e promette "di sostenere la terra in buone condizioni per le generazioni future".
Mentre camminavamo intorno alla fattoria - oltre le serre, gli alveari e il meleto, fino ai quattro acri originali in cui era iniziata la fattoria - Scott ci mostrò esattamente ciò che la nostra donazione aveva contribuito a finanziare. Un nuovo attrezzo più grande per spruzzare le colture era un aggiornamento necessario da un attrezzo più vecchio e più piccolo; un altro attrezzo appena acquistato rotola giù dai campi e presenta un pacciame di plastica biodegradabile che attutisce le erbacce; e cortili e cortili di recinti pesanti impediscono finalmente ai cervi di vagare liberamente sulle colture e mangiare le lattughe dei membri!
Alla fine del pomeriggio, fui colpito da una delle ultime cose che Scott aveva detto. Ha parlato della sua lunga voglia di fare qualcosa che avrebbe avuto un significato duraturo, qualcosa che potrebbe davvero fare la differenza nella vita delle persone. "Vivere una vita con uno scopo", credo fossero le sue parole. L'agricoltura biologica e l'agricoltura sostenuta dalla comunità gli hanno dato questo scopo. Che grande promemoria per tutti noi.
