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Crescendo, avevo sentito borbottare dai miei nonni e genitori di un uomo che la mia famiglia chiamava affettuosamente "Il Capitano".
"Sì," Il Capitano ". Era un capitano nel Canale di Panama e amava le macchine ", ricorda mio nonno, ridendo a metà attraverso le sue parole come se conoscesse il capitano della nave meridionale e il precedente proprietario e costruttore della mia casa d'infanzia personalmente. Non l'ha fatto. "Il Capitano", come tutti nella mia famiglia lo avevano conosciuto, era il nome dello spirito con cui avevamo sospettato di condividere la nostra casa.
Da quello che ho raccolto da documenti online, progetti originali della casa e resoconti dei miei nonni, "Il Capitano", altrimenti noto come Capt. Howarth V. Rowe, era un veterano della prima guerra mondiale e pilota senior nella divisione marina del Canale di Panama. Per tutto il corso del 1938, Rowe, con l'aiuto di uno scalpellino italiano, costruì una casa in una piccola città sul litorale del Connecticut. Quella casa sarebbe poi diventata la mia casa d'infanzia e quello che possiamo solo supporre essere l'ultimo luogo di riposo per l'anima di Rowe.
Quindi, come siamo arrivati a notare il Capitano? È iniziato con piccole cose. Quando i miei nonni acquistarono la casa per la prima volta alla fine degli anni '70, la usarono principalmente come casa per il fine settimana, poiché entrambi lavoravano a New York City durante la settimana. Ma ogni volta che tornavano a casa, qualcosa andava via: le cornici erano leggermente fuori fuoco, le TV che erano certo che non fosse stato lasciato sarebbe stato in forte espansione in tutta la casa e gli oggetti ordinari sarebbero stati lasciati in modo non così ordinario posti.
Questi avvenimenti minori ma strani sono stati ciò che ha spinto mia nonna a sospettare che potesse essere in gioco qualcosa di paranormale, alimentando alla fine la leggenda della famiglia che abbiamo conosciuto come Il Capitano.
Per anni, la mia famiglia ha attribuito tutto ciò che è accaduto in casa al nostro fantasma familiare amichevole. Manca un paio di chiavi? Il Capitano probabilmente li ha spostati. Un'altra cornice è caduta dal muro? Era decisamente il Capitano.
Non è stato fino a quando non sono stato più grande e i miei nonni hanno venduto la casa ai miei genitori che ho iniziato a notare più che banale, disagi spettrali e che la mia percezione del Capitano ha iniziato a passare da un tipo, ha perso lo spirito a qualcosa di più sinistro.
Sai quella sensazione che provi quando qualcuno ti sta guardando? Bene, ho sempre avuto quella sensazione a casa. Mi giravo spesso, sentendo la sensazione di bruciore agli occhi nella parte posteriore della testa, pensando che mia madre fosse entrata nella mia stanza e non me ne fossi accorta. Più spesso, però, nessuno è mai stato lì. Sembrava impossibile mai veramente stare da solo in quella casa.
La notte era la peggiore. Mi sdraiavo sul letto sotto le coperte, cercando di costringere i miei occhi pesanti ad addormentarsi, mentre l'intensa sensazione che qualcuno fosse nella mia stanza lo rendeva quasi impossibile. Per un po ', sono riuscito a convincermi che ero solo un codardo e che, come molti altri, avevo paura del buio. Fu solo una notte, quando mi svegliai improvvisamente intorno alle 3 del mattino a quella che sembrava una pila di mattoni sul petto che sapevo di non essere stato affatto un codardo. Ricordo ancora la sensazione di provare a urlare ma di non poterlo fare. L'intensa sensazione di qualcuno che mi tiene giù insieme alla faccia astratta che ho visto schernirmi dall'alto è un ricordo bruciato nel mio cervello. Da quel momento in poi, ho prestato un po 'più attenzione a The Captain.
A un certo punto della scuola media, mi sono interessato a tutte le cose inquietanti: ho abbinato 20/20 documentari prima che anzi, ho letto le più strane teorie della cospirazione del mondo e, in particolare, avevo appetito per paranormale.
Adoro guardare spettacoli di fantasmi. Io e il mio migliore amico potremmo passare ore a guardare Ghost Adventures, cosa che facevamo spesso dopo la scuola a casa sua. Ma quando torno a casa e provo a guardare questi programmi da solo, la TV si spegne improvvisamente... ogni volta. Dopo alcune volte di eccitazione accesa Ghost Adventures, solo per incontrare uno schermo nero dopo alcuni istanti di visione, l'ho preso come un segno che il Capitano non era affezionato ai miei spettacoli come me. L'ho scrollato di dosso e non ho mai più visto un altro spettacolo di fantasmi in casa mia.
Ho cercato di non pensare al Capitano molto del resto della scuola media e al liceo. Ho segnato le mie esperienze fino a fantasmi una tantum e speravo di non avere più esperienze frontali con il nostro spirito familiare. Ma come ogni buona storia, non era così.
L'estate tra la mia matricola e il secondo anno di scuola superiore, ho studiato all'estero in Francia e sono stato con una famiglia ospitante mentre ero lì. Poco dopo la mia visita, fui presentato alla madre di mia madre ospitante.
"Buongiorno! È un piacere conoscerti "dissi timidamente mentre la salutavo. La sua risposta fu inaspettata: "Hai uno spirito a casa tua", disse con urgenza, le sue mani premute sulle mie spalle.
Ero sbalordito. Non solo non avevo mai incontrato questa donna, ma non avevo detto a nessuno al di fuori della mia famiglia - che fosse un continente lontano - del Capitano.
"Probabilmente dovrei dirti cosa faccio", disse in risposta allo sguardo di totale confusione sul mio viso. "Sono un purificatore spirituale. Vado nelle case e li libero dalle anime intrappolate ", ha spiegato.
Dopo aver salutato rapidamente i suoi nipoti e sua figlia, mi ha fatto entrare e mi ha incaricato di creare una pianta della mia casa. Dopo aver studiato il mio schizzo, indicò la camera da letto dei miei genitori, "Il fantasma in casa tua sta causando una grande separazione e si sta manifestando in questa stanza".
All'insaputa di chiunque, circa un'ora prima di questa esperienza, ho scoperto che i miei genitori stavano divorziando. Ero scioccata. Le dissi del divorzio e le spiegai che la stanza che aveva indicato era quella dei miei genitori. Poi le raccontai quanto più possibile del Capitano e delle strane esperienze che avevo avuto con lui e lei confermò che aveva vissuto e tuttora viveva con noi in tutti questi anni.
Alla fine della nostra visita, mi prese per le spalle ancora una volta e mi porse un fascio di salvia. "Avevo la sensazione che avrei dovuto portarlo con me oggi", ha detto. Mi ha consigliato di dire una preghiera, accendere il saggio e agitarlo in casa mia. Questo, sostiene, aiuterebbe il Capitano ad andare avanti.
Quindi l'ho ascoltata. Pochi giorni dopo essere tornato dalla Francia, ho camminato per la casa con un rametto di foglie in fiamme sperando che questa donna avesse ragione. A quanto pare, lo era stata.
Il giorno dopo ho sbavato la casa, uno dei miei amici d'infanzia è venuto. Mentre entrava, si guardò intorno con cautela e mi chiese se avevo fatto qualcosa in casa. Confuso, le ho chiesto cosa intendesse dire. Ha continuato a dirmi che per anni aveva visto ombre scure fluttuare intorno a casa mia e come me, si era sempre sentita osservata anche quando non c'era nessuno. Spiegò che poteva sentire uno spostamento di energia ogni volta che sarebbe venuta e che per la prima volta non lo sentiva più. Da quel momento in poi, nulla di strano è successo di nuovo a casa mia.
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