Stavo navigando su Etsy un giorno e ho notato qualcuno che vendeva un libro che adoravo da bambino. Era "Half Magic" di Edward Eager, ma il titolo del libro non era in nessun punto della lista. Il libro veniva venduto come oggetto di scena. "Decorazioni vintage", diceva la lista. Il che mi ha reso triste, ma anche mi ha fatto pensare. I libri stanno diventando obsoleti?
Quando è stata l'ultima volta che hai visto un telefono pubblico? Che dire di un telefono rotativo? Ho un telefono rotativo. Veniva dalla casa di mia nonna. Non è collegato, ma ogni tanto faccio girare il quadrante e fa quel suono ronzio divertente e penso a lei. I libri sono destinati a diventare così - affascinanti richiami a un'era dimenticata? Già puoi ottenere l'enciclopedia online e la Bibbia, puoi ottenere un e-reader e scaricare praticamente qualsiasi nuovo libro, ed è lì non appena lo vuoi. Ed è, mi viene detto, buono quanto tenere un libro in mano, anche se probabilmente non è così bello addormentarsi.
Vedo i vantaggi, ovviamente, di un mondo senza libri: accesso istantaneo a tutto ciò che vuoi leggere, tonnellate di spazio in più nella tua casa, tonnellate di spazio in più nel tuo bagaglio dove sarebbero stati quei quattro romanzi. Ma vedo anche il mondo della mia giovinezza svanire: tutte quelle estati che ho trascorso a cercare libri nella biblioteca pubblica, tutte le volte che sono sgattaiolato nella stanza dei miei genitori per far scorrere le dita sugli scaffali dei libri e cercare nascosto tesori. Ma sono solo un luddite senza speranza? Mi piace anche il suono del telefono rotativo e quelli non tornano più.
Ricordo il giorno in cui la mia bibliotecaria della scuola elementare, la signora Domingue, ci ha insegnato a leggere libri. Il che mi sembrò un po 'sciocco, all'epoca, come chi non sa come girare una pagina, ma ricordo ancora le sue istruzioni: "angolo in alto a destra, scorri e gira", e ancora ricordo la riverenza con cui ho gestito il primo libro che ho letto da solo - una delle storie di Maj Lindman su una serie di triplette identiche, Ricka, Ticka e il nome sfortunatamente Dicka. L'ho tenuto con cura, sollevandolo, facendolo scorrere e sentendo il gradevole peso delle pagine ingiallite. Era come partecipare a una sorta di rituale sacro. Se i libri dovevano essere gestiti con tanta cura, sicuramente anche le cose in essi contenute erano importanti.
Questa è la mia preoccupazione per il nostro futuro senza libri: informazioni e storie, ora sono più facili da trovare che mai, ma le valutiamo di meno? Internet ha reso le informazioni incredibilmente accessibili, ma ciò che richiede meno tempo per ottenere richiede anche meno tempo per dimenticare. È facile chiudere una scheda sul tuo browser, più difficile è ignorare un libro che indugia in modo accusatorio sul tuo comodino.
Temo anche che l'esperienza della lettura sia resa più povera. Ho trascorso la mia infanzia in biblioteca, immerso nelle storie, ma anche nell'atmosfera e persino nell'odore dei libri. Penso ancora che ci sia qualcosa di elettrizzante nel profumo di un vecchio libro della biblioteca. Odora come la promessa di segreti improvvisamente portati alla luce, qualcosa che è stato dimenticato di essere riscoperto.
Uno dei miei amici lavora in un negozio di mobili, dove hanno libri che usano - hai indovinato - come oggetti di scena. Ha portato un po 'di casa per ricoprirli e io ne ho preso uno. Era '
Il mondo è in continua evoluzione e dobbiamo accettarlo. Forse i miei futuri figli non cresceranno amando i libri come ho fatto io. Forse leggeranno le Cronache di Narnia e Harry Potter e qualunque cosa Harry Potter del futuro sarà su un Nook 4000 o Kindle qualcosa - ma faranno tesoro di storie come me? Pensare a una storia amata li riporterà in un luogo e in un tempo particolari, come fa per me? Immagino che lo scopriremo. Fino ad allora, mi aggrappo ai miei libri.