Oggi, 15 marzo, sono le famigerate Idi di marzo. In questo giorno, nel 44 a.C., Giulio Cesare fu assassinato al Senato romano da un gruppo di cospiratori politici. Più di 2000 anni dopo, rimane il sovrano romano più famoso. La sua storia è stata adattata molte volte, da persone diverse come William Shakespeare, sceneggiatori di Hollywood e magnati dei casinò di Las Vegas. È quello che rappresenta, piuttosto che quello che era in realtà, che stiamo esplorando oggi.
Cesare nacque da una famiglia patrizia, una classe sociale d'élite che viveva in case unifamiliari (al contrario dei plebiani, che vivevano in edifici multi-unità). Il dipinto di Lawrence Alma-Tadema, mostrato sopra, è una rappresentazione del XIX secolo della casa di Gaius Matius, contemporaneo e amico di Giulio Cesare. Illustra i cortili ariosi e i ricchi dettagli decorativi tipici di una casa patrizia romana.
Da giovane, Cesare ottenne una posizione di rilievo nell'esercito romano e ricevette una corona di alloro per valore. Quando tornò a casa dalla guerra, iniziò la sua vita in politica. Era noto per aver preso decisioni strategiche - come sposarsi per formare alleanze politiche - e si indebitò nei suoi tentativi di ottenere il favore del pubblico rinnovando gli edifici e organizzando grandi eventi.
Alla fine Cesare fu eletto console, il più alto ufficio di Roma, che condivise con Marco Bibolo. Rafforzò il suo potere politico stringendo un patto con altri leader politici, un'alleanza nota come Primo Triumvirato. Cesare ha sfruttato il suo potere politico per perseguire campagne militari e guadagnare supporto popolare mentre ha eliminato Marcus Bibulus. Divenne governatore della Gallia, sconfisse i leader tribali in tutta Europa, conquistò le terre che ora compongono l'Italia e prese Roma con la forza.
A Roma fu nominato dittatore e nominò Mark Antonio il suo secondo in comando. Come dittatore, ordinò un censimento, approvò leggi per ristrutturare il debito, iniziò progetti di lavori pubblici e riformò il calendario romano per il ciclo di 365 giorni che ancora oggi usiamo ancora.
Cesare continuò le sue campagne militari, inseguendo i suoi nemici ad Alessandria. Mentre era lì, fece un'alleanza con Cleopatra, che stabilì come sovrano dell'Egitto. Si trasferì in Nord Africa e Medio Oriente. Mentre trascorreva lunghi periodi di tempo in guerra, i cospiratori politici fecero piani a Roma.
Quando Cesare tornò a Roma, arrivò al Senato per partecipare a una riunione del 15 marzo. Fu sorpreso da un gruppo di assassini - guidato da Marcus Junius Brutus - che lo pugnalò a morte e prese il potere. L'abolizione della Repubblica da parte di Cesare, la sua ascesa al potere e gli anni turbolenti successivi alla sua morte precedettero l'espansione e successivamente la caduta dell'Impero romano.
Oggi Cesare è associato alla decadenza del nascente impero romano, così come alla sua caduta imminente. La famosa frase di Shakespeare da Giulio Cesare"Attenti alle idi di marzo", dice un indovino che lo avverte della sua morte, un presagio Cesare ignora. La frase è spesso citata come un avvertimento che l'abuso di potere porta a una brutta fine, vale a dire "presta attenzione ai segni del giorno del giudizio prima che sia troppo tardi".
(Sidenote casuale: "The Ides of March" è anche un nuovo film che uscirà alla fine del 2011. Diretto da George Clooney e interpretato da Clooney e Ryan Gosling, è un thriller politico ambientato nella contemporanea Washington, DC.)
Detto questo, è un po 'ironico che la persona di Cesare sia usata per lo sfarzo esagerato di un posto come il Palace Hotel e il Casinò di Caesar a Las Vegas. Che, a proposito, include un Colosseo da 4082 posti, un enorme centro commerciale di fascia alta noto come Forum Shops, e cinque torri di camere d'albergo, spazi da casinò, negozi e luoghi di intrattenimento. Ti lascio con un'ultima citazione da quella di Shakespeare Cesare che, fuori dal contesto, sembra abbastanza appropriato: "Blocchi, pietre, peggio delle cose insensate!"
