Spot pubblicitario per il Black History Month di Google 2020 mostra la frequenza con cui puoi eseguire una ricerca su Google di persone, risultati e traguardi e una persona di colore si presenta come il risultato migliore. Presentatore di talk show più cercato? Oprah Winfrey. Vincitore EGOT più cercato? John Legend. Non si vanta del motore di ricerca in quanto celebra i rivoluzionari neri: i primi, i migliori e i più grandi che compongono le ricerche più popolari di Google. Una ricerca di "top interior designer", d'altra parte, mostra 51 persone, solo due delle quali sono donne di colore. La ricerca di "top designer di interni neri" raccoglie numerosi articoli, alcuni in occasione del Black History Month e altri no, che scavano nella diversità del settore dell'interior design. Il ritornello clamoroso: la mancanza di visibilità non dovrebbe essere connotata con inesistenza.
Non sono estraneo a questo concetto. Come co-fondatore di un'azienda che costruisce un negozio online di marchi di proprietà di neri, ho fatto del mio lavoro la ricerca di talenti neri anche nei settori meno diversificati. Se c'è una cosa che ho imparato nelle ore e ore trascorse inciampando su marchi e aziende in cui sono venuto ammirate, è che in aree sospettosamente prive di diversità razziale ed etnica, la ricerca extra è più che ne e 'valsa la pena.
Come ho scritto alla fine dell'anno scorso, alcuni dei miei oggetti preferiti nascosti nel mio appartamento sono stati realizzati da marchi di proprietà di neri, non perché sono di proprietà di neri ma a causa della loro qualità e delle storie ricche dietro di loro.Ma non commettere errori: l'atto di caccia è necessario nel mondo del design a causa di una complessa rete di gatekeeping e doppi standard. Ho parlato con artisti, produttori e designer neri per ottenere le loro prospettive sulla visibilità nel settore e ognuno ha condiviso un po 'delle proprie esperienze navigando nel mondo del design.
Nei circoli professionali in cui le persone di colore sono poche e lontane tra loro, non è raro che le parole "accesso" e "pipeline" emergano nelle conversazioni sulla diversità. L'industria degli interni non è diversa. Prendiamo ad esempio l'architetto d'interni Jazmyne Simmons, un trapianto D.C. Il suo amore per il design è iniziato all'età di 12 anni, quando i suoi genitori le hanno permesso di dipingere le pareti del salotto della loro casa in Texas. Ora un senior designer presso SIGNORINA. Vicas Interiors, vede quanto sia stata unica quell'esperienza per una bambina nera. Ma non è arrivata a quella realizzazione fino a quando non è andata all'Università della Pennsylvania per studiare architettura.
"Ho pensato che [il design] sarebbe stato un po 'più visibile, specialmente andando a Penn, questa meravigliosa università dove ci vengono offerti molti studi", afferma Simmons. “Ma ero ancora in un tipo di lotta di segregazione di fatto - solo io e un'altra persona che identificava il nero erano nel programma. E aveva due anni più di me, quindi durante i miei studi è stata un'esperienza piuttosto isolante per quanto visibile nella comunità. Anche tra la comunità nera a scuola, non molte persone sapevano, anche se non mi conoscevano, che l'architettura era persino un programma nella nostra scuola. "
L'isolamento di Simmons non si è basato solo sulle linee razziali. Ha studiato architettura con l'intento di dedicarsi all'interior design, che senza dubbio le ha contribuito salire di livello a M.S. Vicas, dove lei e il team lavorano spesso fianco a fianco con architetti e clienti. Ma, dice, "non ho ancora incontrato nessuno con un background di architettura che è intenzionalmente andato nel design degli interni. E questo è su tutta la linea, non è solo all'interno della comunità [nera] ".
Mentoring e percorso di carriera a parte, Simmons sta tenendo d'occhio la traiettoria dell'intero mondo del design. "L'architettura, il design e l'industria delle costruzioni sono molto analogici, anche con tutti i progressi tecnologici e le esigenze tecnologiche all'interno delle case che progettiamo", afferma.
La sua speranza è che, oltre ad abbracciare ulteriormente la tecnologia, l'industria diventerà più rispettata, portando a una migliore rappresentazione dei neri in futuro. "In questo momento il design degli interni è ostracizzato nella nostra comunità, ma anche in generale, perché ha avuto queste tradizioni di lunga data di essere una disciplina molto ricca", afferma Simmons. "Voglio sfatare che altri riconoscano che l'interior design è proprio come la pittura, la grafica, la fotografia: può essere un mezzo di esplorazione, può essere un mezzo di guarigione".
Per l'artista visivo di Seattle Barry Johnson, usare l'arte come strumento di comunicazione è un gioco da ragazzi, ma gli ci è voluto del tempo per capirlo. Come studente universitario di prima generazione, ha sentito la pressione di studiare qualcosa di meno creativo e più stabile, anche se, come dice, "Naturalmente ognuno nasce come artista ". Mentre si è appoggiato a questa nozione per tutta l'infanzia, tutto è cambiato quando ha iniziato a considerare più in alto formazione scolastica. "Stavo facendo così tanta arte", dice Johnson, "E ogni volta che è venuto il momento di andare a scuola, mi ricordo solo di aver pensato:" Sai cosa, sono questo giovane ragazzo di colore, nessuno nella mia famiglia è mai andato al college, quindi penso che andrò solo per affari — sarò un uomo d'affari.’”
Dopo aver studiato affari a scuola, Johnson andò a lavorare per una società di consulenza, dove i suoi giorni erano, ovviamente, consumati da fogli di calcolo. Ma questo ha cominciato a cambiare quando ha raccolto il libro di Mason Currey "Daily Rituals: How Artists Work". Si ritrovò a scarabocchiare per tutto il giorno, al punto che i suoi capi della ditta gli avrebbero chiesto di fare grandi illustrazioni di lavagna e lavagna clienti. Questo ha risvegliato il suo spirito per l'arte.
"Ho deciso di fare più pittura e più disegno e alla fine ero tipo, mi stanno pagando per fare un lavoro fuori di qui - e all'interno di qui, non vengo pagato per i murales e per tutto quello che sto facendo, quindi penso che uscirò ”, ha dice. Quindi lasciò alle spalle la carriera di consulente che aveva trascorso tutta la sua vita da adulto costruendo. Ma non ha esattamente deciso di "farcela" come artista. "Non ho mai desiderato il plauso", afferma. “Devi solo fare un buon lavoro. Questo è tutto ciò che volevo fare ".
Quindi, invece di cercare di trovare clienti e clienti, Barry ha cercato artisti che ammirava. Come consulente, era appassionato di seguire le discussioni. E come qualcuno che ha avuto una serie di lavori da bambino, non gli dispiaceva sentire "no" molto. Ma in ogni "sì", ha trovato una nuova guida per alcuni aspetti della sua creatività. "Ho preso tutti quelli che potevo e li ho resi un mentore", dice. "Gli stessi artisti di cui ho letto i libri, li avrei inviati via email e twittandoli ossessivamente."
Connettendosi con i mentori e prendendo lezioni d'arte, questo artista autodidatta e multidisciplinare ha accumulato nel tempo una rete di supporto e un portafoglio profondo. E mentre il lavoro di qualsiasi artista di solito raddoppia come una sorta di curriculum per potenziali acquirenti, Johnson è anche un'istantanea di momenti della sua vita.
"Condividerò qualcosa con te che non ho detto a nessuno: ogni volta che realizzo un pezzo, avrò sempre un diario attaccato a quel pezzo", afferma Johnson. “Scrivo il momento in cui il pezzo è iniziato, direzionalmente dove volevo andare con esso, cosa mentalmente stavo attraversando. E ricevo così minuscolo: scrivo quello che stavo guardando, quello che stavo provando mentre stavo passando quel pezzo. Una volta che hai provato l'emozione di creare qualcosa, è una versione ".
A volte il rilascio che deriva dalla creazione di qualcosa non riguarda solo il lavoro attraverso le tue esperienze personali, ma può anche essere un mezzo per esprimere i problemi della società. I dipinti dell'artista Sean Qualls, ispirati alla grafica pubblicitaria vintage, fanno proprio questo. "Ho iniziato a pensare all'effetto che la pubblicità ha su di noi", afferma Qualls. "In particolare, cosa ci accade quando incontriamo parole e immagini insieme e come ciò può informare come ci vediamo."
Oltre ai dipinti a grandezza naturale, Qualls ha illustrato numerosi libri per bambini, molti dei quali esplorano identità e figure storiche nere. Mentre gli piaceva quel lavoro, ha anche cercato di espandere quel dialogo visivo usato per spiegare le cose ai bambini a una simbologia più accattivante nella sua opera d'arte personale.
“Mi sono preso la responsabilità di iniziare a cambiare la dinamica sociale mettendo nel mondo più immagini che pensavo non avrebbero fatto autorizza solo le persone, ma aiuta anche a rimodellare il modo in cui le persone vedono se stesse e rimodellare il modo in cui le persone si trovano ”, afferma Qualls. “La mia materia, per la maggior parte, si concentra sull'esperienza nera. Tuttavia, non vedo il mio lavoro focalizzato esclusivamente su un pubblico nero perché penso che queste percezioni e rappresentazioni influiscano su tutti noi ".
Detto questo, Qualls ha incontrato alcuni potenziali acquirenti non neri che si sentono a disagio a mostrare la sua arte nella loro casa, per paura che gli ospiti non capiscano le intenzioni dietro di essa. Ma Qualls ritiene che l'esposizione ripetuta all'arte sia potente. "La tua reazione ad esso diventa meno consapevole col passare del tempo, ma ciò non diminuisce la connessione o il potere di esso", afferma Qualls. “La tua relazione con essa inizia a funzionare a un livello diverso. E penso che lo renda più potente. La tua capacità di notare dettagli e significati nascosti diventa più forte per un periodo di tempo. E penso che sia la bellezza di avere l'arte a casa tua e visitare i musei, è che quel tipo di ripetitività diventa davvero un modo potente di interagire con l'arte ".
Mentre la maggior parte degli artisti visivi non ha la possibilità di vedere il proprio lavoro sospeso nelle case degli acquirenti, Elle Gibson, designer di carta da parati e tessuti, punta a entrare in contatto con i suoi clienti: designer e proprietari di case. "Cerco di mostrarmi quando posso il giorno dell'installazione", afferma Gibson. “E quando lo faccio, il designer mi chiede invariabilmente di spiegare il modello al cliente. E l'hanno amato prima, ma loro amore dopo. Perché ora se quel modello si trova sui muri della loro sala da pranzo, quando cenano al Ringraziamento, diventa un pezzo di conversazione per tramandare storie ”.
Come qualsiasi altra finitura, la carta da parati di Gibson viene scelta principalmente perché ha un bell'aspetto e si adatta a una visione particolare per uno spazio. Ma uno dei suoi motivi di carta da parati più popolari, Riccioli e Perle, ha un significato speciale che risuona con designer e proprietari di case. "È un classico motivo damascato francese: prenderò un motivo classico e lo farò mio", spiega. "I riccioli rappresentano i riccioli nei capelli di una donna di colore. Le perle simboleggiano la femminilità nel sud: è un rito del dono di passaggio per una donna. Ma le donne di colore non ne facevano parte perché non avevamo la ricchezza di tramandare le perle. E così le perle in quel modello simboleggiano la ricchezza, la maturità, le esperienze, la conoscenza che noi donne nere ci tramandiamo in famiglia ”.
Per Gibson, questo tipo di rappresentazione è la responsabilità e il dono di avere una mano nell'aiutare le persone, specialmente altre persone di colore, a progettare le loro case. Modelli come i suoi modellano le conversazioni che hanno, i ricordi che fanno e le realtà che creano all'interno delle loro quattro mura. "Le nostre case in particolare sono uno dei pochi posti in cui possiamo davvero essere noi stessi e abbracciarlo senza dover mettere un filtro su di esso", dice. “Il mondo è abbastanza spesso ostile a noi. Quindi la casa è uno dei pochi posti in cui avere qualcuno che ti capisce, che può riguardare la tua storia e che può aiutarti ad abbracciarla completamente [è importante] ”.
Per il produttore di Seattle Brandy Brown, aprire la sua casa al mondo è stata una scelta complicata. Dopo aver lavorato con HGTV nella loro serie "Tiny House Hunters" nel 2016, le è stato chiesto di girare un film Video fai-da-te a casa sua per il loro pubblico online. Mentre alla fine ha fatto proprio questo, molte decisioni sono state prese nella sua decisione. "Non mi sento a mio agio nel pubblicarmi lì fuori, sono una persona davvero riservata", afferma Brown. "Ma mi è sembrato importante condividere e far vedere alla gente il mio spazio, il mio colore, [me] fare qualcosa che amo". Inoltre, voleva compensare la narrazione di una donna di colore che era isolata e si sentiva solo a suo agio con la propria gruppo di minoranza. "Mi sento a mio agio ovunque vada perché sono una donna sicura di sé e so cosa porto sul tavolo", dice Brown.
Il suo lavoro si estende alla gamma, dalla confezione regalo all'arredamento per le feste alle stampe grafiche. Mentre Brown è stata chiaramente affermata come designer di gusto, non si definisce esattamente una designer d'interni. "Brandy of all trade" è il suo titolo preferito. "Prima ho realizzato interni, ma mi considero solo creativo", afferma Brown. Non c'è davvero nulla che non possa fare, dalla pittura alla progettazione, dal lavoro di programmazione a qualsiasi cosa ". A tal fine, Brown si ritrova frustrato il fatto che i professionisti del nero in tutti i settori siano spesso sfruttati solo a febbraio o per rastrellamenti specificamente focalizzati sul nero persone.
"Mi piacerebbe vedere le opere dei creativi evidenziate in base al merito e alla loro prospettiva", afferma Brown. “Sento che le minoranze sono le tendenze di tutte le cose meravigliose. Sto parlando dalla musica alla moda allo stile di vita. Penso che siamo al timone di quella nave di creatività ed espressione di sé. E lo amo."
Ottenere attenzione e consensi durante tutto l'anno è in parte un esercizio per combattere le problematiche del gatekeeping e della visibilità. L'interior designer Angela Belt sta cambiando questa conversazione ogni giorno 29 Black Tastemakers, una piattaforma che mette in evidenza produttori, artisti e designer che potrebbero altrimenti cadere al di sotto del radar dei media mainstream. Ha pubblicato i primi episodi del podcast della sua piattaforma, La serie di interviste Moodboard, all'inizio di questo mese.
"Penso che le liste siano solo l'inizio", afferma Belt. "Ci sono sicuramente interior designer e artisti di colore nero che stanno già dicendo:" Va bene ci sono liste — andiamo oltre ", e c'è sicuramente il prossimo passo, come Malene [Barnett] con lei Black Artists + Designers Guild. È più di un semplice post di Instagram; sta coinvolgendo quei designer in diverse pubblicazioni e condividendo davvero che questo è ciò che stiamo facendo e portandolo al livello successivo ".
Una sfida che i designer neri e le altre minoranze affrontano in quest'area è quella di adattare il loro lavoro, che spesso include elementi culturali, a un pubblico mainstream. Belt l'ha affrontato per la prima volta quando ha lavorato in Room & Board all'inizio della sua carriera. "Quando ero in Room & Board, avevo due mentori diversi, uno era Durell Lewis", dice. "È stato davvero bravo a mostrarmi come creare questi grandi stili di vita che non risuonavano davvero con me, ma in un certo senso comprendevano l'apprezzamento di design moderno di metà secolo, capire come curare il tuo marchio target, che potrebbe non connettersi personalmente con te, ma come trovare qualcosa che venderà a molte persone ".
Per casa sua, descritto su Apartment Therapy, Cintura progettata con l'accento sulla lotta alla negatività che spesso avvolge la vita nera in America. Ritiene che sia importante intrecciare elementi culturali e familiari e mostrarli su piattaforme come questo sito Web, in modo che gli aspetti positivi dell'oscurità possano essere visti come belli. "Se l'unica immagine che continuiamo a vedere di noi stessi è il negativo e non mostra nemmeno una rappresentazione equilibrata del bene che sta accadendo con famiglie nere, cultura nera e vita nera, inizia a farci sentire come se non avessimo nient'altro da condividere davvero ", afferma Cintura.
Se le immagini negative possono infiltrarsi nelle nostre case, può sicuramente avere un impatto sulle nostre vite. Artista Ashley Buttercup lasciò il mondo aziendale per dedicarsi all'arte visiva quando si rese conto che si stava infilando in uno stampo che non le era fedele. "Penso che l'autenticità sia davvero importante, indipendentemente dal fatto che si tratti di razza o non di razza", afferma Buttercup. “Stavo andando in ufficio indossando gonne a matita. E non sono io. Non sono una ragazza che indossa una gonna a matita. Sono un maschiaccio. Trascorrevo la maggior parte della mia giornata fingendo di essere qualcun altro e mentalmente non potevo più farlo. "
Ma molto prima di scendere dalla scala aziendale, si tuffò profondamente nel mondo dell'arte, non tanto come artista di lavoro ma come ammiratore e curatore. Lei ha iniziato Rivista Snax, una rivista d'arte, quasi un decennio fa, dove ha promosso artisti sottorappresentati. "Era una rivista stampata e abbiamo fatto delle vetrine pop-up", afferma Buttercup. "E negli ultimi due anni, ho appena deciso che dovevo iniziare a investire su me stesso".
Ciò significava molte cose, vale a dire lasciare il suo lavoro. Circa sei mesi dopo aver smesso, Buttercup tornò al lavoro. E mentre potrebbe incolpare le sfide di renderlo come artista emergente o il cambiamento nello stile di vita, si rende conto che tutto dipende da lei. "La cosa più grande che ho imparato durante la mia carriera è credere in me stesso", afferma Buttercup. "E lo sto ancora imparando. Ho circa trent'anni e sono in un punto in cui mi sento come se mi stessi avvicinando alla comprensione di chi sono. Perché per anni ho solo fatto finta, condizionato che è così che devo vivere la mia vita ".
Per Tavia Forbes e Monet Masters of Forbes + Maestri, alcune delle sfide con l'accesso al design nero riguardano le disparità di ricchezza razziale e gli ambienti fisici in cui sono cresciuti molti neri americani. "[Il design degli interni] è un servizio di lusso", afferma Forbes. "Non siamo esposti alla bellezza dell'arte, del design e dell'architettura. Crescere a New York [City] è un po 'diverso: sono cresciuto andando ai musei gratuitamente perché è quello che puoi fare a New York. Ma da quello che ho capito, non sai cosa non sai. "
Secondo Forbes e Masters, questo problema è spesso aggravato dal fatto che molte persone mancano di una comprensione del costo anche di piccoli progetti di design. Ciò affligge l'industria in generale, tuttavia, poiché i prezzi non sono standardizzati. "Questo può andare su tutta la linea e quasi livellare il campo di gioco in un certo senso per molte persone che essenzialmente sottovalutano se stesse", ha detto Forbes. "Nel settore nel suo complesso, ci sono molti modi diversi per valutare il tuo servizio, ma penso che non lo sappiamo ancora. Non abbiamo lo standard e non sappiamo se dall'altra parte c'è una comprensione o c'è qualcosa che ha senso per l'intero settore perché non facciamo parte di quella comunità ".
Sebbene Forbes e Masters abbiano un ampio elenco di clienti e colleghi ad Atlanta, a volte si sono comunque sentiti isolati nel mondo del design. Il Black Interior Designers Network (BIDN) è stata una meravigliosa fonte di supporto per loro, ma riconoscono la necessità di condividere attraverso le linee razziali. "Abbiamo tutte queste comunità essenzialmente basate sulla razza", afferma Forbes. "Ci sono tonnellate di seminari e così via, ma andrai davvero ai seminari con persone che ti assomigliano, e quindi non stiamo ottenendo informazioni su più righe. E tutto si sente ancora nell'aria e un mistero in termini di come dovresti condurre la tua attività. "
La traiettoria dei professionisti neri nel settore degli interni non è diversa dalla traiettoria dei neri in America nel suo insieme. Accettazione, rappresentanza e comunità sono le basi fondamentali del successo. Ma il passo successivo significa ramificarsi non solo per migliorare la portata e l'impatto del lavoro nero ma per sbloccare anche un livello di prosperità in uno spazio che una volta era riservato per una razza e una classe specifiche persone.
