Siamo stati tutti lì: la serata della pizza finisce e tu non sai cosa fare delle scatole. O forse finisci un cappuccino e non riesci a decidere cosa fare con la tazza, o ti pulisci con una fuoriuscita tovaglioli di carta e passa il mouse sopra il bidone della spazzatura, incerto su dove vada. Nel nome di fare la cosa giusta, la lanci nel riciclo e speri nel meglio prima di dimenticarti rapidamente del tutto.
Quell'enigma del riciclo - il seme del dubbio che entra nella tua mente con ogni oggetto che butti nel cestino blu - è un sentimento incredibilmente comune. E l'atto nobile e ben intenzionato di gettare qualcosa nel riciclaggio e sperare nel meglio? I professionisti dei rifiuti hanno deciso di chiamarlo riciclaggio volontario o "riciclaggio dei desideri".
Wishcycling è una risposta comune al panico legato all'ambiente che nasce dal desiderio di fare del bene, ma può avere effetti dannosi a lungo termine. Mentre alcuni articoli riciclati in modo errato possono essere suddivisi in lotti, alcuni livelli di contaminazione, dagli alimenti rifiuti, plastica non riciclabile o vecchia spazzatura come i pannolini usati — possono costringere interi carichi a raggiungere discarica.
"Il personale degli impianti di riciclaggio potrebbe ottenere un carico dalla parte posteriore del camion e - dire che ha raccolto molta contaminazione - invece di passarlo attraverso il materiale struttura di recupero, possono scegliere di dire che è troppo contaminato e devono scaricare in discarica l'intero carico ", spiega Jill Martin, vicepresidente tecnico assistenza per La partnership per il riciclaggio, un'organizzazione no profit nazionale che lavora per aumentare i tassi di riciclaggio sul marciapiede.
Anche se potrebbe esserci un riciclaggio di buona qualità nel carico, afferma Martin, il livello di contaminazione potrebbe comportare un onere eccessivo da risolvere. “Potrebbero dover chiamare quel giudizio per inviarlo alla discarica. Il che non è quello che vogliono fare ", aggiunge Martin.
Un altro problema? Piccoli oggetti o altri fattori che causano l'intasamento, che possono sporcare le macchine di selezione e causare ritardi o guasti. Questi possono includere elementi come tappi di bottiglia o custodie per lenti a contatto, entrambi realizzati in materiale riciclabile di plastica ma spesso sono troppo piccoli per macchinari, o sacchetti di immondizia o di drogheria, che sono fatti di plastica quello è non riciclabile e rappresenta un pericolo groviglio per l'avvio. Un altro colpevole zoccolo frequente: ganci di lavaggio a secco a filo.
Quando la contaminazione si verifica frequentemente, i comuni tendono a prenderne atto, afferma Martin. Se il costo di gestione di un impianto di riciclaggio supera il profitto che una comunità riceve dalla vendita del suo riciclaggio, un passo successivo comune è il ripristino completo dei programmi di riciclaggio.
"In alcune comunità, se non lavoriamo su questo problema di contaminazione, esiste una minaccia per eliminare i programmi di riciclaggio o ridurre i servizi di riciclaggio", afferma Martin. "Se i riciclatori di desideri continuano a fare la cosa sbagliata, potrebbero esserci alcune comunità che stanno pensando di eliminare del tutto il servizio di riciclaggio."
È qui che lavorano i lavori di The Recycling Partnership e di GreenBlue How2Recycle Inizia l'iniziativa. La precedente organizzazione lavora per prevenire questo problema aiutando le comunità a semplificare il riciclaggio per i loro residenti. Quest'ultimo lavora con i marchi per etichettare gli imballaggi come riciclabili, rendendo più facile per i consumatori discernere i prodotti che vanno in bidoni blu da quelli che non lo fanno. Ecco il loro miglior consiglio per capire cosa appartiene a dove.
Kelly Cramer, responsabile dell'iniziativa How2Recycle, afferma che, come regola generale, articoli di plastica "rigida" come contenitori e le bottiglie sono riciclabili sul bordo del marciapiede, mentre gli articoli "flessibili", come involucri di caramelle, involucri di bolle, buste per sandwich o sacchetti della spesa, sono non. Possono essere facilmente intrappolati nelle macchine utilizzate nelle strutture di smistamento e devono essere rimossi manualmente per evitare di danneggiare i costosi macchinari per sempre, il che diventa rapidamente un mal di testa per il personale.
“L'unico modo per tirarlo fuori se ciò accade è far entrare la gente con un coltello multiuso e tagliare tutto sacchetti di plastica e film ", afferma Martin, osservando che ha assistito in prima persona a innumerevoli volte. “Il personale dell'impianto di riciclaggio lo sta facendo ad ogni cambio turno a pranzo, durante le pause; c'è un sacco di soldi, tempo, energia e sforzi spesi per rimuovere i sacchetti di plastica dalle apparecchiature ".
Verifica se il tuo negozio di alimentari locale ha un cestino per i sacchetti; in caso contrario, dirigere questi verso la spazzatura. E non mettere in valigia i tuoi riciclabili prima di gettarli nel cestino, invece, assicurati che siano sciolti.
Verificare con il proprio programma di riciclaggio locale per vedere quali tipi di plastica rigida sono accettati; saranno contrassegnati con etichette numeriche sul fondo del contenitore del cibo. Anche se il tuo contenitore è riciclabile, assicurarsi di sciacquare prima i contenitori per alimenti e svuotare completamente i contenitori per bevande. Una bottiglia di soda mezza vuota con il tappo ancora chiuso è completamente non riciclabile e verrà lanciata, anche se svuotarla a casa richiede solo pochi secondi.
Quando si tratta di tappi di bottiglia, le istruzioni variano in base al comune. A meno che il tuo non specifichi "nessun limite", il miglior modo di agire è riavvitare i tappi sulle bottiglie prima del riciclaggio, in modo che non si allentino e causino ostruzioni.
Martin ha supervisionato un impianto pubblico di riciclaggio nel Wisconsin per oltre due decenni prima di entrare a far parte del The Recycling Partnership un anno e mezzo fa, e nella sua esperienza, le macchie di grasso sono accettabili, mentre i pezzi di cibo più grandi, come la crosta di pizza, la salsa o il formaggio attaccati alla scatola, sono non. Tieni presente che anche se la parte inferiore della scatola è troppo sporca per essere riciclata, la parte superiore può essere strappata per riciclarla separatamente. Ma come per molti articoli, questo è regionale: alcuni comuni accettano scatole per pizza, altri no, quindi controlla le tue risorse locali prima di fare qualsiasi cosa.
Per quanto riguarda i bicchieri di carta, quelli vanno nella spazzatura: a differenza delle scatole per pizza, che sono solo cartone, queste hanno un rivestimento di plastica all'interno per impedire la fuoriuscita di liquidi.
Questi non possono essere riciclati in normali strutture e gettarli con il resto del riciclaggio significa che i lavoratori devono prelevarli manualmente dalla linea di selezione prima che il processo di riciclaggio possa iniziare. È dispendioso in termini di tempo e anche disgustoso. Non riciclare questi.
Questi possono spesso essere riciclati, ma non attraverso il tipico pickup sul marciapiede. Dovrai trovare un centro di riciclaggio specializzato per accettarli. Molti negozi di articoli per ufficio o di elettronica hanno programmi in atto; la tua città potrebbe anche essere in grado di indirizzarti verso una struttura di riconsegna.
Il fondo è buono da gettare nel cestino di plastica, a condizione che il numero corrisponda ai tipi di plastica che la tua località accetterà. Ma spesso anche i piani per spruzzare le bottiglie non sono riciclabili, osserva Cramer, perché molti sono dotati di molle metalliche al loro interno. "Se questo è il caso di quel pacchetto, diciamo bottiglia vuota, scartare lo spruzzatore", dice. Le versioni più recenti con molle in plastica sono riciclabili, quindi controlla sempre prima.
La regola d'oro in tempi di incertezza legata al riciclaggio? "In caso di dubbi, verificalo", afferma Martin. "Fai quella telefonata extra, controlla il sito web, scopri il tuo programma di riciclaggio locale prima di decidere di prendere quella decisione se riciclarla o buttarla via." E se tu ancora non sei sicuro? Meglio essere al sicuro e lanciarlo.
In definitiva, le migliori decisioni sul riciclaggio sono informate. Se il tuo governo ha fogli di istruzioni o semplici guide stampabili al riciclaggio, stampane uno e registralo vicino al cestino; e se non lo fanno, puoi sempre crearne uno tuo. Conoscenza, concordano Martin e Cramer, è il primo passo per combattere il mal ciclismo e il ciclismo dei desideri.
"Le persone vogliono fare la cosa giusta", afferma Martin. “Quando sanno qual è la cosa giusta da fare, loro fare correggere il loro comportamento. Questo è qualcosa che possiamo cambiare. "