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Quando mi sono trasferito da una tasca a forma di L di un monolocale nell'epicentro di Londra in una casa a tre piani che era eretto nel 1900 e fiancheggiato da terreni agricoli ondulati a perdita d'occhio, l'unica cosa che non ho considerato è stata la pulizia.
Dopo i primi mesi caotici e di transizione, ho potuto finalmente valutare con cosa avevo a che fare, e la cosa mi ha allarmato. Come se vedessi per la prima volta la mia nuova casa e i suoi dettagli d'epoca, osservavo i ciuffi di polvere annidati nel caminetti intagliati, le tradizionali finestre piombate che sembravano essere magneti per muffa, e l'acqua che sinistramente si accumulava dietro il rubinetto della cucina sul bellissimo (ma poco pratico) piano di lavoro in legno naturale. La manutenzione di queste caratteristiche, oltre a mantenere le normali faccende domestiche, richiederebbe un po' di lavoro. Oh sì, e ho detto che c'erano? tre piani?
Sono un grande fan dell'atto di pulire: la catarsi della monotonia e il senso di controllo che fornisce sono entrambi estremamente desiderabili per una persona incline all'ansia come me. Vengo anche da un illustre gruppo di donne per parte materna che vedono mantenere una casa ordinata come uno sport olimpico, cercando continuamente di battere i propri record personali. Mia nonna - l'atleta più decorato - ha mantenuto un annuale rito delle pulizie di primavera dagli anni '60.
Sinceramente, solo di recente mi sono reso conto che il rituale della mia Nanna sarebbe stato un ottimo modo per gestire i più atipici parti della casa che (non) felicemente ignoravo da quando mi ero trasferito, per pigrizia o per tempo restrizioni. Così, il mese scorso, mentre le serate si allungavano e la betulla argentata nel giardino iniziava il suo languido pianto, era evidente che la primavera era sbocciata ed era ora di provarla.
Faccio la mia lista su un piccolo blocco note rubato da un hotel a Parigi, usando ciò che il mio ragazzo conia la sua "penna artistica": pulire i pavimenti della cucina e del bagno, decalcificare il bollitore, sbriciolare il tostapane, pulire ogni armadio della cucina, lavare tutti i bidoni, pulire a fondo il frigorifero, buttare via il vecchio magliette. Immediatamente, sospetto che due giorni per completare tutto potrebbero non bastare.
Quindi faccio un'accurata pulizia della casa usando il mio normale spolverino di stoffa giallo (l'unico che avevo a portata di mano). Rimuovo, pulisco e rimetto a posto tutte le statuette, i portacandele, le piante grasse e i libri di "Star Wars" che riesco a vedere. Spolvero il valore delle cornici della galleria d'arte che rivestono ogni parete disponibile e tutte le apparecchiature audiovisive su cui il mio ragazzo era così scrupolosamente attento. Io uso $ 1 spray per la pulizia dei vetri del negozio di alimentari su ogni specchio, barando un po' usando un tovagliolo di carta ultra assorbente. Quando ho finito, mi rendo conto che il sole è tramontato.
È a questo punto che accerto due cose: La formula matematica che ha prodotto il totale di tre giorni va rivisto in base a quanto spazio hai, e anche, se ti innamori di una persona che possiede molto di cose, anche questo dovrà essere preso in considerazione nell'equazione.
Armato di carichi pesanti spray per muffa, un famoso marchio europeo di anticalcare, e la volontà di ripulire il mio armadio da qualsiasi ricordo che una volta ero più piccolo di due taglie, vado avanti con la mia lunga lista di compiti.
Scivolo lo scarico della doccia, spazzo i portaposate, lavo ogni scomparto del frigo. Uno dei miei principali punti controversi è che il tempo è stato divorato da azioni al di fuori del mio controllo. I precedenti inquilini erano sicuramente meno coscienziosi di me, poiché il calcare che si era saldato al lavandino del bagno era chiaramente presente molto prima di me e del mio compagno. Avevo anche ambiziosamente virato in fondo alla mia lista per eliminare le erbacce dall'area rustica del patio - che, sebbene non fosse tecnicamente "pulizie di primavera", era un disastro indisciplinato dovuto a un inverno particolarmente piovoso e abbiamo voluto sfruttare al meglio l'accesso a un vero e proprio spazio esterno per la prima volta tempo.
Non sono seriamente sicuro di come sono riuscito a fare tutto sulla mia lista, ma so che i postumi delle pulizie erano reali. Ho imparato che la natura ciclica della routine di mia nonna è un eccellente stabilizzatore dell'umore se, come me, ti stressi per cose più laboriose che non riesci a fare durante la settimana.
Ho scoperto che la quantità di tempo che lavorava per lei era direttamente proporzionale alle dimensioni della sua casa, e un giorno in più mi avrebbe reso le cose più facili. Allo stesso modo, più giorni mi avrebbero fornito - una persona nuova di zecca nella proprietà - più opportunità per perfezionare quali prodotti e tecniche funzionassero in modo più efficiente. Sono riuscito a capire che l'ugello del mio aspirapolvere a forma di piccolo pennello funziona meglio sul nostro testiere e cuscini del divano ma, fastidiosamente, un detergente per vetri economico non funziona con il piombo tradizionale finestre.
E infine, ho capito che per godermi la mia casa, avrei dovuto rinunciare alla necessità del perfezione coerente e pulita che ho raggiunto facilmente quando vivevo da solo in una scatola da scarpe moderna e scarsamente arredata appartamento. Il rituale delle pulizie di primavera era un modo tutto nuovo di prendermi cura del mio nuovo ambiente, avevo solo bisogno di farlo mio.
Lauren Pinnington
Collaboratore
Lauren è una scrittrice freelance con sede nel Regno Unito che si occupa di cultura pop, salute mentale e identità. Le sue parole sono state pubblicate su The Guardian, The Independent, The Cut & Refinery29.