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Cosa hanno in comune la giustizia sociale e la realizzazione di trapunte? Bene, sono entrambi i principi fondamentali della Social Justice Sewing Academy. L'organizzazione senza scopo di lucro è stata fondata nel 2016 da Sara Trail quando era una studentessa universitaria presso l'UC Berkeley. Quattro anni prima, Trail era stato scosso dall'omicidio del giovane Trayvon Martin, un evento con ancora più gravità dato che Martin aveva esattamente due settimane più di Trail prima di essere ucciso. Tuttavia, Trail ha scoperto che quando ha cercato di parlare dell'evento nei suoi circoli di cucito, è stata ampiamente ignorata. Invece di mostrare empatia, i suoi compagni di fogna ignoravano in gran parte le sue esperienze di fronte all'intolleranza e al pregiudizio.
Appassionata di fogna dall'età di quattro anni, Trail ha deciso di colmare il divario tra le ingiustizie nel mondo che la circonda e il mestiere che amava. Dopo aver completato il suo Master presso la Harvard School of Education, Trail ha fondato Social Justice Sewing Academy (SJSA) come un modo per coinvolgere ed educare i giovani e le comunità in generale arte. SJSA lavora con i giovani di età compresa tra i 13 ei 20 anni per insegnare a cucire promuovendo allo stesso tempo discussioni su questioni di giustizia sociale.
Foto per gentile concessione di Social Justice Sewing Academy
Per attirare gli studenti ai suoi laboratori, SJSA commercializza attraverso i social media e il passaparola, nonché i collegamenti con le scuole. In questo modo, l'organizzazione è in grado di entrare in contatto con i giovani che altrimenti potrebbero non avere un interesse o l'accesso alle risorse necessarie per imparare a cucire.
I laboratori durano tipicamente circa due ore e mezza e sono frequentati da 15 a 25 giovani. Ognuno inizia con un facilitatore che conduce una lezione di 25 minuti su questioni di giustizia sociale, spesso incorporando giochi la lezione mentre discutono di argomenti come identità, potere e come parlare per cause come Black Lives Matter movimento. Le lezioni sono personalizzate in base all'età demografica specifica dei partecipanti.
Dopo la lezione, la discussione continua mentre i giovani riflettono su come tradurre le loro conoscenze, idee e opinioni in arte. Il facilitatore del workshop lavora con gli studenti per sviluppare le loro idee in qualcosa che può essere rappresentato su tessuto. Quindi, gli studenti si mettono al lavoro, scegliendo i tessuti e creando i loro quadrati trapuntati. Mentre gli studenti tagliano tessuti, cuciono e incollano, i volontari sono presenti per impegnarsi in un'ulteriore giustizia sociale discussioni con gli studenti pur essendo disponibili ad assisterli mentre apprendono e sviluppano le loro abilità di cucito.
Foto per gentile concessione di Social Justice Sewing Academy
SJSA è un'organizzazione volutamente intergenerazionale, che lavora per consentire a persone di età diverse di imparare l'una dall'altra condividendo il loro amore per il cucito. Come racconta la coordinatrice della SJSA Outreach Stephanie Valencia Bella casa, "Descriverei la tipica comunità del cucito come donne agiate di mezza età bianche." Questo è parte di ciò che rende SJSA unico: "È un tempo costoso ha coinvolto imbarcazioni a cui solo le persone veramente benestanti generalmente tendono ad avere il tempo e le energie per dedicarsi ", dice Valencia. "Quindi SJSA è decisamente molto diverso nel portare giovani svantaggiati".
Attraverso i suoi workshop, SJSA è in grado di riunire un gruppo di persone che possono trarre vantaggio l'una dall'altra. I giovani coinvolti nei laboratori possono apprendere un nuovo mestiere e impegnarsi in discussioni su temi critici, mentre i volontari sono presenti per discussioni su questioni che altrimenti non potrebbero essere affrontate o su cui non potrebbero pensare proprio.
Per Valencia, uno degli aspetti più positivi e sorprendenti del lavorare con SJSA è stata la passione dei volontari che dedicano il loro tempo e le loro capacità a questo lavoro. "Tutti sono così altruisti all'interno dell'organizzazione e si preoccupano sinceramente di andare avanti nel futuro", dice. "E il sacrificio di sé che deve venire dalle molteplici ore... Abbiamo un volontario, un ricamatore che fa quattro blocchi al mese per noi... [ciascuno] impiega probabilmente dalle 10 alle 15 ore ".
Foto per gentile concessione di Social Justice Sewing Academy
Tuttavia, l'organizzazione non è priva di sfide. Secondo Valencia, il contraccolpo in risposta alle trapunte ispirate alla giustizia sociale create dai partecipanti al seminario SJSA è stato coerente. Le principali lamentele con alcuni membri della comunità dei quilt sono che le trapunte sono troppo politiche e che stanno premendo un programma nero quando dicono frasi come "cancella l'ingiustizia".
Un altro ostacolo che SJSA ha dovuto affrontare da marzo è, ovviamente, come gestire e facilitare i seminari durante una pandemia. L'organizzazione ha potuto creare dei pacchetti di cucito con i materiali necessari e inviarli a studenti che possono quindi partecipare a workshop su Zoom, ma questo metodo è troppo costoso per esserlo sostenibile. Al posto della sua normale programmazione, SJSA sta attualmente incoraggiando la partecipazione al loro Remembrance Project, che mira a commemorare le persone che hanno perso la vita a causa della violenza insensata.
In futuro, SJSA mira ad essere integrato come curriculum di giustizia sociale nelle scuole a livello nazionale, in modo che su scala più ampia, l'arte possa continuare ad essere utilizzata come mezzo da cui apprendere.
Foto per gentile concessione di Social Justice Sewing Academy
Nei suoi quattro anni di esistenza, SJSA è già riuscita a creare spazi per l'educazione, la riflessione e il conforto tra gli studenti che hanno partecipato ai suoi laboratori, così come quelli che hanno offerto volontariamente il loro tempo per sostenere loro. "Sono in grado di raccontare la loro storia e sapere che... altre persone ascolteranno e scopriranno cosa stanno vivendo", dice Valencia degli studenti. “So che due ore e mezza sembrano non essere abbastanza per essere un evento toccante. Tuttavia, essendo i giovani in grado di raccontare la loro storia, non importa quanto sia lungo l'arco di tempo, li cambia, dà loro potere "
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