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La stilista delle Isole Vergini Tiffany Cassidy di Interni personalizzati Lagnappe era a metà del progetto di una casa di vacanza per una famiglia affiatata del Canada quando accadde l'impensabile: la madre morì. Invece di abbandonare la ristrutturazione, però, lei, con la benedizione della famiglia, l'ha trasformata in una l'opportunità di creare una vacanza che onorasse i desideri della defunta matriarca e portasse la famiglia inaspettata pace.
Le origini della storia di Cassidy con la casa risalgono a diversi anni: "Li ho incontrati per la prima volta nel 2o14", racconta Bella casa. "E avevano appena comprato la casa, che era questa proprietà davvero in difficoltà: qualcuno ha iniziato a costruirla mai finita. L'hanno lasciato riposare troppo a lungo e il tetto stava andando male e cose del genere".
Ma questo non ha scoraggiato il designer, anzi, al contrario. "Ho avuto un'enorme cotta domestica per questo", confessa. "L'avevo guardato per anni e anni ed ero così entusiasta di ricevere una chiamata al riguardo. Aveva bisogno di un lifting totale, ma amo sempre la cosa peggiore nel miglior quartiere".
E nei suoi nuovi clienti, Cassidy aveva una famiglia disposta ad accettare la sfida. Ma poco dopo averla arruolata, la famiglia ha scoperto che alla madre era stato diagnosticato un cancro. Il progetto è stato sospeso mentre lei si sottoponeva alle cure.
Per gentile concessione di Lagnappe Interiors
Alcuni anni dopo, la sua salute stava migliorando e il team ha ricominciato a lavorare alla casa. Ma proprio mentre aumentavano la pianificazione, hanno incontrato un altro ostacolo: "Abbiamo avuto gli uragani del 2017", ricorda il designer. "San Tommaso ha ottenuto sia Irma che Maria, due categorie cinque, a due settimane di distanza l'una dall'altra. E questo ha fatto esplodere tutte le finestre della casa, e davvero a quel punto era così terribilmente triste".
Ci siamo guardati e abbiamo detto: "Dobbiamo finire questa casa".
Ma con rinnovata energia, dice, "abbiamo iniziato a riprenderci e abbiamo trovato un nuovo appaltatore. E nel bel mezzo di tutti i restauri post-uragano che avvenivano ovunque, abbiamo davvero avviato il progetto e iniziato a fare delle selezioni. E stava andando alla grande." E poi è arrivata la devastante notizia che il cancro della madre era tornato. È morta poco dopo.
"Quando abbiamo sentito la notizia", ricorda Cassidy, pur sapendo che la famiglia non sarebbe stata in grado di supervisionare un ristrutturazione, "l'appaltatore e io ci siamo guardati l'un l'altro e abbiamo detto solo: 'Dobbiamo finirlo Casa.'"
Un lato positivo della tempistica di ristrutturazione estesa della casa era che Cassidy aveva già trascorso ore a studiare attentamente le decisioni di progettazione con il cliente. "Ero davvero felice di aver avuto l'opportunità di conoscerli così bene, sia come individui che come coppia", dice Cassidy. "Perché parte del lavoro di un designer è leggere le persone e avere un'idea di loro. E visto questo, ho pensato 'Utilizzerò quello che ho e porterò tutto questo in giro.'"
Don Hebert
Don Hebert
Ha ripercorso le conversazioni con il cliente per distillare ciò che desiderava di più dalla casa: un accogliente luogo di ritrovo familiare con un focus sull'ambiente lussureggiante. "Voleva avere colore ma non troppo, perché non vogliamo togliere la vista", dice Cassidy. "E voleva che questa sensazione davvero organica in qualche modo ammorbidisse la casa molto moderna e angolare".
Cassidy ha ideato uno sfondo di neutri materici, punteggiato da pop di blues per strizzare l'occhio all'oceano sottostante. Ove possibile, ha aperto panorami sul mare e ha aggiunto tocchi di materiali iridescenti (come piastrelle di madreperla e finiture a specchio) per evocare sottilmente spiagge e onde scintillanti.
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Quando si trattava di molte delle decisioni relative all'arredamento, tuttavia, Cassidy aveva poco da fare, a parte la sua determinazione a creare uno spazio confortevole per una famiglia in lutto. "Ho fatto un grande carrello della spesa di tutto ciò di cui avevano bisogno su macys.com con una caffettiera e l'aspirapolvere e tutto il resto", dice. "Sapevo che non erano davvero in un buon posto per pensarci, ma avrebbero avuto bisogno di tutte queste cose. Così ho detto: 'Se sembra a posto, lascia che me ne occupi io; fammi comprare le coperte e mettile sul tuo letto, e sarai felice più tardi.'"
Quando è arrivato il momento di svelare il progetto per la famiglia, dice il designer, "sembrava una grande responsabilità. È arrivato con un gruppo di amici per il supporto, e quando hanno aperto la porta, è stato uno di quei momenti che non si dimenticano. Ha detto: "Posso vederla qui dentro". E questo significava tanto".
Poche settimane dopo, il resto della famiglia è sceso per le vacanze - Cassidy li ha aiutati a procurarsi decorazioni e accessori - incluso un albero di Natale, che è arrivato a St. Thomas in un camion refrigerato.
Don Hebert
"Avere l'opportunità di prendersi cura di una famiglia proprio durante quel periodo della loro vita, è davvero grande", afferma il designer. "È molto significativo. Penso a qualsiasi designer che il tuo miglior giorno di lavoro sia quando il tuo cliente vede un progetto al fine, e hai fatto cose che non si rendevano conto che stavano ottenendo e che amano, è così meraviglioso."
"E poi che tutta la loro famiglia è stata in grado di essere lì per Natale e di iniziare una nuova tradizione dopo aver perso la matriarca, penso che avere un nuovo posto per iniziare una nuova tradizione fosse così importante", ha aggiunge.
Perché, alla radice di tutta la pianificazione che ha fatto con il defunto cliente, sottolinea Cassidy, "l'intera faccenda del fare questa casa era creare uno spazio per la famiglia".
La famiglia successivamente ribattezzò la casa Villa Eternity. Quando non lo usano, lo fanno noleggialo su Airbnb, e spesso dona soggiorni di una settimana come oggetti all'asta per le fondazioni che beneficiano della ricerca e del supporto sul cancro al seno, un tributo appropriato alla donna che ha ispirato la casa.
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