Una caratteristica comune delle fattorie rurali del Vermont sono le cosiddette finestre "strega" o "bara". Sono eminentemente evidenti, inclinati lateralmente per adattarsi parallelamente alla linea del tetto. Una volta che un osservatore apprende i nomi curiosi che i locali hanno per queste finestre, diventano impossibili da dimenticare. Un portale per un essere magico? L'ultima uscita di un corpo prima della sepoltura? Ti ho sentito bene? Nonostante le connotazioni inquietanti, le finestre delle streghe hanno in realtà una storia pragmatica e un posto stabile casa colonica moderna arredamento. In effetti, l'utilità di buon senso di queste finestre storte potrebbe essere solo la cosa più allettante di loro.
Le finestre delle streghe si sono guadagnate i loro spettrali soprannomi nel corso di generazioni di storia orale e, come un gioco di telefono lungo decenni, molto è andato perso nella traduzione. La spiegazione più comune per le "finestre delle streghe" è che sono angolate solo in modo che le streghe non possano farci volare i manici di scopa attraverso di esse. Tuttavia, Devin Colman, lo storico dell'architettura statale della Vermont Division for Historic Preservation, ha anche sentito un approccio diverso: la gente ha aggiunto finestre storte nel caso in cui uno spirito maligno necessario per ottenere
su della casa.Queste finestre traballanti sono anche chiamate finestre Vermont, (che è un termine improprio, poiché si possono trovare anche nel New Hampshire, nel Maine e in altri stati) finestre storte e finestre pigre. "Coffin window", nel frattempo, nasce dalla cupa idea che i becchini abbiano scelto di prendere quella strada se qualcuno fosse morto a casa.
In qualità di storico dell'architettura ufficiale del Vermont, a Colman viene chiesto spesso di loro, quindi ha esaminato ampiamente il folklore intorno alle finestre delle streghe. Un recente ricerca sui giornali storici ha fornito un resoconto di un tipo diverso: viste intorno agli insediamenti olandesi della Pennsylvania, le "finestre delle streghe" sono esche dipinte su fienili senza finestre destinate a confondere streghe indesiderate, secondo un articolo del 1946 sul Richmond, Va. Tempi di spedizione.
Ma dopo anni di ricerca di riferimenti alle finestre storte nel New England, non è arrivata alcuna spiegazione formativa. "La migliore spiegazione che ho trovato per 'perché' è che il Vermont ha un patrimonio immobiliare molto vecchio", dice Colman.
Le fattorie costruite per la prima volta all'inizio o alla metà del 1800 avrebbero ricevuto nuove aggiunte, spesso come un unico piano o un'ala costruita su un muro posteriore o laterale, spiega. Queste nuove ali più piccole lascerebbero una stretta striscia di muro tra il nuovo tetto e la grondaia originale, appena abbastanza sottile da ospitare una finestra orizzontale.
Spesso i costruttori hanno riproposto le finestre standard che avevano appena rimosso dal muro abbattuto, inclinandole per adattarle allo spazio appena creato.
Data la banalità di quella storia di origine, ha senso che la gente del posto abbia raccontato storie per spiegare le bizzarre finestre. Soprattutto in un momento in cui molte persone sono state ancora più casalinghe e frugali del solito, non è difficile apprezzare la magia pratica delle finestre delle streghe. I Vermonters lo fanno sicuramente: Colman ha visto progetti di costruzione contemporanei con finestre storte progettate intenzionalmente. E guarda Finestra strana, a nuovo birrificio artigianale che ha aperto in un magazzino di South Burlington, in omaggio al vernacolo rurale—finestre off-kilter incluso.
"Gli edifici storici sono speciali perché ti informano su dove ti trovi", dice Colman. Dalle fattorie con le finestre delle streghe, è una lezione dai prudenti abitanti del New England sulla semplice gioia di portare a casa luce più naturale.