Mio padre ed io siamo sempre andati d'accordo, ma quando ero piccola non abbiamo mai condiviso molti interessi. Gli sport? Assolutamente no. Automobili? No. Musica? Non sulla stessa pagina. Anche con i boy scout, qualcosa che i miei genitori mi hanno incoraggiato a unire, mio padre non era il tipo da outdoor che si offriva volontario per fare escursioni e campeggi.
Dopo la mia partenza per il college, le telefonate a casa erano sempre sbilenche. Lunghi tratti a parlare con mia madre di qualsiasi cosa e di tutto di solito erano seguiti da chiacchiere più limitate con mio padre. Quando sono uscito come queer, entrambi i miei genitori mi hanno sostenuto, anche se sentivo che non faceva che aumentare la distanza tra noi. Poi, una volta che mi sono laureato, le cose hanno iniziato a cambiare quando io e mio padre finalmente abbiamo scoperto un interesse comune: il settore immobiliare.
Non era completamente nuovo. Mio padre era stato un agente immobiliare part-time per anni a quel punto, ma non mi è mai sembrato rilevante. Questo fino a quando mi sono ritrovato a vivere in una piccola città nello stato di New York dove potevo permettermelo
pensa alla proprietà della casa come un ventenne. Ora l'esperienza professionale di mio padre era improvvisamente qualcosa su cui volevo imparare tutto.Sebbene non potessi usare mio padre come mio agente immobiliare (ha una licenza in uno stato diverso), mi ha guidato attraverso ogni passo, inciampo e successo. Un pezzo del suo consiglio che mi è rimasto impresso? Tutto, dalle condizioni del mutuo ai tassi di assicurazione, è negoziabile. Con il suo aiuto sono arrivato al tabella di chiusura del mio primo acquisto di casa: Una casa a schiera centenaria in mattoni rossi che aveva un appartamento per me e altri tre per generare reddito da locazione.
Mio padre ed io stavamo parlando al telefono praticamente ogni giorno, ma era solo l'inizio di questa nuova profondità nella nostra relazione. Vedi, non solo mio padre è un agente immobiliare, ma è anche il perfetto fai-da-te. Quando ero più giovane, mi ha coinvolto in progetti come costruire un nuovo mazzo, dipingere la sala da pranzo o strappare una vecchia cucina. Faccio fatica a ricordare una singola occasione in cui mio padre ha effettivamente assunto un appaltatore professionista.
Alcuni mesi dopo aver acquisito la proprietà della mia nuova casa, mio padre venne ad aiutarmi a ristrutturare il corridoio dell'ingresso principale. Mentre spaccavamo via le mattonelle bianche insipide per fare spazio per nuovi legni duri, mi disse che stavamo brandendo strumenti tramandati da mio nonno (“La demolizione era sua specialità. ") La mattina dopo mi alzai in punta di piedi dal letto alle 7 del mattino, attento a non svegliare mio padre che dormiva sul divano. Ma era già alzato, sorseggiava caffè e scriveva sul suo laptop. Quando ha alzato lo sguardo su di me, ansioso e pronto a ricominciare, ho capito che questo progetto era molto più che costruire una stanza; si trattava anche di costruire la nostra relazione.
Tre anni e molti progetti dopo, ci sono alcune cose di cui faccio ancora fatica a parlare con mio padre come suo figlio queer. La maggior parte delle nostre conversazioni è ancora inclinata verso questioni pratiche. Ma c'è un altro linguaggio che ora condividiamo: uno che si esprime attraverso il tempo trascorso a sporcarci le mani e le offerte incondizionate di dare una mano o uno strumento.
Mi ha colto di sorpresa, ma ho imparato ad abbracciare il modo in cui la nostra relazione si è evoluta da adulti, perché qualcosa per cui non avevo il minimo interesse da adolescente ora è diventato il fondamento del legame che ho con il mio padre. E devo tutto a una casa di mattoni rossi che sembra non smettere mai di darci progetti su cui lavorare insieme.