Questo designer ha iniettato una fattoria secolare con tonalità moderne

Christine Pittel: verde lime, mandarino, viola... questo non sembra nessun agriturismo che abbia mai visto.

Jeffrey Bilhuber: Lo so. È piuttosto sbalorditivo. Quando pensi a una casa colonica, pensi a stanze bianche strofinate, ma volevo che fosse luminoso, ottimista e forte, con grandi scatti di colore. Queste sono le stanze per una famiglia attiva e in crescita. Qui non c'è niente di strano. Si tratta di fiducia e chiarezza.

Descrivi l'impostazione per me.

Bucolici perfetti, dolci colline, per quanto puoi vedere. Siamo a Far Hills, nel New Jersey, alla Dunwalke Farm, fondata dal bisnonno del mio cliente Andrew Allen nel 1928 ed è ancora una fattoria attiva. Questa casa è stato originariamente costruito per uno degli inquilini che vivevano e lavoravano nella proprietà. Ma quando i bambini sono cresciuti e hanno avuto figli propri - i tre ragazzi di Andrew rappresentano la quinta generazione - hanno rivendicato i loro posti e queste case sono state trasformate per accoglierli. La famiglia non voleva separarsi. Volevano crescere insieme.

Che trasformazione! Fondamentalmente hai fatto esplodere la fattoria con quella stanza a doppia altezza.

Non posso prendermi il merito di averlo immaginato. Fu l'architetto John Heyrich, che ebbe l'idea di riempire il vuoto tra questa casa e una vecchia ghiacciaia di pietra con un enorme volume di una stanza, insieme a una nuova cucina. Così, quando l'attenzione si spostò sul nuovo soggiorno, il vecchio divenne una hall di accoglienza, con due divani, sedie comode e un fuoco scoppiettante per darti il ​​benvenuto.

Cosa ci fa quella sedia in rattan accanto a un tavolo della Queen Anne?

Il tavolo è un cimelio di famiglia, una di quelle pietre miliari che mostrano che la famiglia è profondamente radicata in questa casa. E poi un giorno qualcuno stava scavando in soffitta e ha trovato quella sedia e l'ha lasciata cadere qui - o almeno, è così che voglio che si senta. Quel tipo di spontaneità è ciò che rende così incantevoli quelle grandi vecchie case che amo.

Vorrei essere stata una mosca sul muro quando hai detto che avresti fatto dei muri viola in biblioteca.

La biblioteca è più intima e le pareti viola intenso ti incoraggiano a guardarti dentro. È una stanza tranquilla e rilassante.

Silenzioso? Hai un divano cremisi, un tavolo verde mela, una sedia a strisce e un tappeto di antilopi. Come fai a sapere quando smettere con il colore e il modello?

Vorrei poterti dire, e consiglierei a chiunque di provarlo a casa. Sono come un artista che dipinge una tela quando organizzo, aggiungendo un tocco di colore qui e una trama interessante lì. Anni fa, sceglievi un tessuto e correndo lungo il lato del campione c'erano tessuti e finiture complementari, in tonalità abbinate. Quei giorni di decorazione del libro sono ormai lontani. Ora è completamente intuitivo. Rispondo solo al colore e alla trama. Ma ci vuole molto sforzo per far sembrare le cose così facili.

Come mai ci sono tre diversi tessuti per tende nella grande sala?

È una gerarchia. I pannelli centrali sulla finestra alta sono realizzati in una grande stampa a blocchi che crea una grande impressione. I pannelli laterali sono un ikat più semplice. E poi le tende di cachi alle porte francesi furono riproposte dall'appartamento di Andrew a New York. Non c'è motivo per cui un buon set di tende non possa seguirti in giro.

Cosa ti ha spinto a mettere un tappeto scozzese sul pavimento della sala da pranzo?

Quella è la vecchia ghiacciaia, costruita in pietra rossa del campo, e evocava le immagini di un grande pub o rathskeller dove ti sedevi in ​​una cabina di legno scuro, imbottita in pelle screpolata e sorseggia un chiarore. La ghiacciaia ha una sua storia unica e l'ultima cosa che volevo lì era il tipico tappeto persiano.

Anche i serramenti non sono tipici. Perché le hai dipinte di chartreuse?

Sono così stanco di finestre che sembrano delle sbarre in una cella e mi fanno sentire intrappolato in una casa. Finisco spesso per dipingerli di verde, per fondermi con il paesaggio. O a volte li dipingo di nero, quindi i muntin scompaiono praticamente la sera.

Hai mai incontrato un colore che non ti è piaciuto?

Non ho mai incontrato a camera Non mi piaceva, figuriamoci un colore! Non c'è una stanza che non posso migliorare, perché vedo sempre il potenziale. Queste stanze continueranno a crescere insieme alla famiglia. Accetteranno il cambiamento. Niente è statico o fisso. E tra un paio d'anni, sembreranno ancora migliori.

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Questa storia è originariamente apparsa nel numero di febbraio 2016 di House Beautiful.