Se hai mai mormorato "Bloody Mary" in uno specchio a un pigiama party, o ti sei preoccupato di soffrire sette anni di sfortuna dopo averne rotto uno, sai che c'è qualcosa di inquietante in uno specchio. E per quanto comuni siano gli specchi nella vita di tutti i giorni, è difficile scuotere la sensazione.
Gli esperti dicono che abbiamo in gran parte associazioni di cultura pop da ringraziare per queste superstizioni e emozioni inquietanti. Anche se non sei un appassionato di horror, probabilmente hai incontrato lo specchio come dispositivo di trama in un film o in un programma TV, dalla scena "Specchio, specchio" in "Biancaneve" al classico tropo thriller di un cattivo che indugia in un angolo oscuro, in attesa di balzare sull'ignaro protagonista che guarda nel specchio. Ma potresti essere sorpreso di apprendere che il fattore inquietante intorno ai mirror è di gran lunga precedente alla tua coda di Netflix.
Kendall Phillips, Ph. D, professore di comunicazione e studi retorici alla Syracuse University che fa ricerche sulla cultura pop e sui film popolari, rintraccia sentimenti inquietanti riguardo specchi risalgono all'antico folklore e mitologia, quando era comune per le persone percepire specchi o altre superfici riflettenti come mistici e uniformi cultista. Per molti decenni, dice, gli italiani hanno protetto il segreto di come si creavano gli specchi e gli antichi veggenti usavano gli specchi per predire il futuro. Ci sono anche associazioni di morte con specchi: alcune culture coprono gli specchi dopo una morte per assicurarsi che la persona amata raggiunga l'aldilà.
Phillips pensa che sia la natura dello specchio a renderlo un pilastro delle nostre convinzioni. "La paura è probabilmente legata al modo in cui uno specchio crea un mondo duplicato: quando ti guardi allo specchio, vedi sempre qualcosa che in realtà non c'è", dice.
I cineasti hanno sfruttato queste associazioni già all'inizio del XX secolo. Phillips, che ha recentemente scritto un libro sull'orrore e il cinema, afferma che uno dei primi esempi del tropo del cattivo specchio nella cultura pop è apparso in un film del 1910 intitolato "The Haunted House". "Gli specchi sono una tecnica interessante per vedere la cosa spaventosa prima che lo facciano i personaggi", Dice Phillips. "Se pensi al cinema o alla TV, è un po 'come uno specchio in quanto vediamo immagini che sembrano reali ma non lo sono, quindi lo specchio su uno schermo è una specie di specchio della nostra esperienza visiva."
La paura dello specchio è rimasta in giro, presentandosi come un dispositivo di trama in tutto, dai film Disney e i successi moderni alle case di divertimento del carnevale e ai pigiama party. E per alcune persone, quella sensazione inquietante e inquietante intorno agli specchi si fa strada nella casa moderna.
Per le persone senza fobie conclamate e diagnosticate (spettrofobia o catoptrofobia), allontanare quelle emozioni spiacevoli potrebbe iniziare con il disimparare prospettive inutili sugli specchi. Grace Dowd, un terapista di Austin, Texas, dice che il primo passo è semplicemente identificare il tuo disagio. Sì, dillo ad alta voce: "Gli specchi mi spaventano."
Ora che hai ammesso la tua paura dello specchio, puoi provare a risalire a dove proviene la tua inquietante associazione. Hai avuto un momento spaventoso al Bloody Mary in quarta elementare che ti ha colpito? Una scena di un film dell'orrore che hai visto al college ti sembra bloccata nel cervello durante la riproduzione? Fai del tuo meglio per individuare esattamente di cosa si tratta degli specchi che ti fa sentire confuso, o di cosa ti aspetti inconsciamente che accada quando passi o ti guardi allo specchio.
Il passo successivo, dice Dowd, è parlarne con te stesso. Inizia con una pratica di terapia cognitivo comportamentale collaudata: sfida la convinzione che gli specchi siano spaventosi o pericolosi. Usa la tua esperienza passata per modellare la tua prospettiva futura. Hai mai avuto sette anni di sfortuna dopo aver rotto uno specchio? Un killer è mai entrato di soppiatto dietro di te mentre ti truccavi? La risposta a queste domande (probabilmente "no") aiuterà a cambiare il modo in cui il tuo cervello percepisce gli specchi.
"È importante valutare la probabilità che si verifichi il tuo scenario inquietante", afferma Dowd. "Quindi, ricorda a te stesso che sei al sicuro quando ti guardi allo specchio in modo che il tuo cervello possa iniziare a rendersi conto che gli specchi non sono uguali al pericolo, come un mantra che rafforza la sensazione di sicurezza."
Forse, quando cammini vicino a uno specchio e noti che il tuo battito cardiaco accelera, puoi dire a te stesso "Bloody Mary è solo un gioco, qualcuno inventato "o" Quell'immagine che sto immaginando proviene solo da un film. " In ogni caso, cerca di raccontarti una nuova storia su ciò che spaventa tu. Dopo un po 'inizierai a credere a una narrativa diversa.
Il dialogo interiore è importante, ma l'esperienza, sì, davanti a uno specchio, è probabilmente l'ingrediente più cruciale. Natalie Dattilo, Ph. D, psicologa del Brigham and Women’s Hospital, paragona le paure dello specchio di disimparare alla terapia dell'esposizione, che significa che non è solo importante non evitare gli specchi, ma di tanto in tanto mettersi effettivamente nel mezzo degli specchi tempo. Non preoccuparti: non devi stare di fronte a uno per minuti o posizionarlo strategicamente in vista costante. Ma per allenare il tuo cervello a pensare in modo diverso su di loro, devi esporti a quelle spiacevoli sensazioni allo specchio.
"Esporre gradualmente le persone a situazioni di cui hanno paura consente al cervello di apprendere nuove informazioni sulla situazione e su se stessi e sulla loro capacità di affrontarla", afferma Dattilo. "Nel tempo, ti renderai conto che l'esperienza non è così brutta come pensavi, è come darti la possibilità di dimostrare che hai torto."
Mentre ti presenti nuovamente al tuo accessorio di casa meno preferito, o se al momento non sei pronto per un'esposizione completa, puoi ridurre al minimo il fattore inquietante. Sarah Barnard, un designer di interni con sede in California, afferma che mentre gli specchi sono in qualche modo essenziali per mantenere la salute personale, non devono essere un elemento importante nella tua casa. "Quando i clienti riferiscono che gli specchi suscitano ansia, incoraggio a minimizzarli e ad altre superfici altamente riflettenti per supportare il benessere mentale, emotivo e sensoriale individuale", dice.
Barnard consiglia di avere almeno uno specchio a figura intera, uno specchio sopra il lavandino del bagno e forse uno specchio nell'ingresso per gli sguardi finali quando si esce di casa. Quando installi i mirror, sii strategico. Potresti non essere in grado di evitare lo specchio del bagno, ma puoi tenere la tua intera lunghezza all'interno di una porta dell'armadio in modo che sia fuori dalla vista a meno che non la usi. E prova a posizionare gli specchi d'ingresso in uno spazio ristretto che rifletta poco più del muro dietro di te: il informazioni visive limitate possono aiutare a impedire all'occhio di proiettare visi spettrali su ombre angoli.
Se vivi in una casa in affitto, potresti non avere la stessa autonomia, ma un po 'di creatività può allontanare i sentimenti di disagio. Barnard afferma che i tendaggi pesanti o l'arte tessile possono mantenere in modo attraente gli specchi incorporati fuori dalla vista, con l'ulteriore vantaggio dell'assorbimento acustico per una migliore acustica.
Puoi anche circondare specchi potenzialmente inquietanti con piante che stimolano l'umore o posizionare un'opera d'arte rilassante nel riflesso dello specchio — Barnard suggerisce un amato dipinto o una foto di famiglia personale per il confortante fattore di nostalgia, per trasformare l'esperienza di camminare o guardare in un specchio. Se lo specchio ha una mensola, decoralo con piccole piante grasse o allegri fiori freschi in un piccolo vaso.
Ad ogni modo: l'obiettivo è cambiare la tua mentalità sugli specchi cambiando la tua esperienza con essi. Quando il tuo cervello inizia ad associare nuovamente gli specchi a tratti positivi come la bellezza e la nostalgia, probabilmente non sarai così spaventato. Il cambiamento potrebbe non avvenire dall'oggi al domani, ma hey, almeno puoi sperimentare la tua estetica nel tuo processo di crescita personale.
Ashley Abramson
Collaboratore
Ashley Abramson è una scrittrice-mamma ibrida di Minneapolis, MN. Il suo lavoro, incentrato principalmente su salute, psicologia e genitorialità, è stato pubblicato sul Washington Post, New York Times, Allure e altro ancora. Vive nella periferia di Minneapolis con suo marito e due figli piccoli.