Halloween sta arrivando, e se hai sempre celebrato le vacanze o se stai partecipando ai festeggiamenti per iniettare un po 'di gioia nella tua vita ovunque puoi, probabilmente stai amplificando il modo in cui imposti l'atmosfera spettrale al chiuso. Non sono mai stata una "persona di Halloween" e probabilmente non ci saranno dolcetti o scherzetti che si fermeranno alla mia porta questo anno, ma di recente ho speso una pazzia per alcune zucche e candele coniche e ho persino considerato di acquistare un benvenuto festivo stuoia. Tuttavia, ho notato qualcosa di allarmante mentre scrutavo il corridoio stagionale: un ammasso incurante delle tradizioni di Día de Muertos, come teschi elaborati e papel picado, accanto all'arredamento di Halloween.
Posso capire perché questo accade. Calaveras - o la rappresentazione di un teschio in forma di argilla o caramella, da cui il termine inglese "teschio di zucchero" - sono un po 'inquietanti. Sono teschi! Ma è qui che finisce la somiglianza. A differenza del virale
Scheletro di 12 piedi da Home Depot, calaveras e altri simboli di Día de Muertos hanno un significato più profondo per le persone che osservano la festa: sono le rappresentazioni amorevoli e gioiose dei propri cari che sono morti. A differenza di Halloween, che è diventato commercializzato e secolarizzato, Dia de Muertos è una prova di indigeno la sopravvivenza - e fondere i due attraverso immagini condivise copre sia una vacanza che il ricordo di tanti amati antenati.Per migliaia di anni, il Popoli aztechi di quello che ora è il Messico meridionale onorati e ricordati dei loro morti durante il nono mese del calendario azteco. La loro non era un'osservanza del dolore, tuttavia: celebravano la morte con amore, sapendo che la loro i morti stavano entrando in una nuova fase della vita, una pratica opposta a ciò che accade in molti occidentali tradizioni. Ma quando i conquistatori imposero il cattolicesimo nel XVI secolo, il mese di celebrazione preispanico è stato aggiunto al giorno di Ognissanti, costringendo gli Aztechi che non furono uccisi da malattie o violenze a adattarsi e assimilare.
"Prima dell'invasione spagnola, le persone in Messico costruivano altari per i morti e su di essi mettevano veri teschi", Juan Aguirre, direttore dell'organizzazione no profit messicana Mano a Mano, ha detto in un intervista a Refinery29. "Ma agli spagnoli, quando hanno visto quei festeggiamenti, non sono piaciuti. Hanno pensato che fosse raccapricciante mettere le ossa sugli altari ". Fu allora che emerse la nuova tradizione di lasciare le calaveras o i cibi preferiti del membro della famiglia all'ofrenda.
Tuttavia, non tutti i significanti visivi hanno avuto origine dal disprezzo spagnolo. È vero anche il contrario: probabilmente una delle più famose tradizioni moderne del Día de Muertos deriva da un fumetto politico dell'inizio del XX secolo di José Guadalupe Posada, raffigurante una donna scheletrica che indossa un cappello in stile europeo con piume. Conosciuto come La Calavera Catrina- o La Catrina in breve - il fumetto prendeva di mira i messicani che apparentemente erano fin troppo disposti ad abbandonare i loro modi indigeni nel tentativo di emulare gli standard eurocentrici. Il suo punto: siamo tutti uguali nella morte. La Catrina divenne presto un'icona, un dito medio per la colonizzazione e un richiamo alla prima dea dei morti degli Aztechi, Mictecacihuatl.
Al centro di Día de Muertos c'è la perseveranza fiorente. È una vacanza che è sopravvissuta alle intenzioni di colonizzazione e successiva cooptazione da parte dell'élite messicana assimilata. Nonostante il Messico trattamento oppressivo delle tradizioni indigene, Día de Muertos rimane amato non solo in Messico, ma in altre parti del mondo che ora ospitano membri delle diaspore messicane e indigene. Ad esempio, negli Stati Uniti, Chicanos e Tejanos hanno attinto alla loro eredità ospitando enormi sfilate, eventi educativi e insegnamenti di storia, tutti legati a Día de Muertos.
Ma con la visibilità arriva una serie di problemi: il recupero del patrimonio messicano è stato bello da vedere, ma corre il rischio che un pubblico non indigeno decida di essere "trendy" o appiattisca le proprie tradizioni a scelte estetiche solo. Film come "Coco”, La bambola Catrina di Barbie, e persino truccatori su Youtube possono significare tutti bene, ma possono separare immagini potenti dal loro contesto storico. Sebbene alcuni di questi accenno al tentativo delle vacanze di sensibilizzare e celebrare il patrimonio in modo accessibile, spesso ha un prezzo elevato: appropriazione culturale-quando qualcuno prende da una cultura che non è la loro, e spesso in modo offensivo, può essere lasciato completamente aperto. (Da parte sua, Pinterest ha preso provvedimenti all'inizio di questo mese per istruire ulteriormente gli utenti alla ricerca del cosiddetto contenuto del "giorno dei morti" e in particolare del popolare trucco calavera che è spesso privo di significato.)
Mentre molti messicani sono felici di condividere le tradizioni speciali di Día de Muertos con i non messicani, noi sono anche comprensibilmente diffidenti nel vedere una vacanza con un passato così doloroso diluirsi una volta ancora. Rimuovere Día de Muertos dal suo contesto significa colonizzarlo volontariamente. Per decorare la tua casa con cempasúchils e le calaveras accanto ai ritagli di Frankenstein e ai pipistrelli sminuiscono il significato di una vacanza riverente, e in molti modi offendono la memoria degli antenati di molte persone.
Quando penso a Día de Muertos, penso a piccoli sorrisi passati dagli anziani ai bambini piccoli, cioccolata calda condita con un po 'di chipotle, intricato papel picado che si lacera nella fresca aria di novembre e, soprattutto, fotografie di persone care allineate su un ofrenda adornato di calendula petali. Qualche anno fa, un caro membro della famiglia del migliore amico di mio padre è morto poco prima di Día de Muertos. Abbiamo assunto una banda mariachi e ballato nella sua memoria, sapendo che il suo spirito potrebbe non essere più sofferente nel regno mortale, ma che lei è sempre con noi. Quest'anno troverò modi simili per festeggiare mia nonna che è morta in agosto e mentre lo farò da solo e dalla quiete del mio appartamento di Brooklyn, la sua presenza sarà ancora provato. L'arredamento che acquisterò sarà con intenzione e cura, per onorare una persona cara il cui ricordo vive attraverso me e le nostre tradizioni.
Izzie Ramirez
Collaboratore
Izzie Ramirez è una giornalista freelance di cultura, clima e cibo con sede a Brooklyn. Attualmente studia giornalismo scientifico alla Columbia University e ha scritto per pubblicazioni come Bitch Media, VICE e Gen.