Come sostenere le librerie di proprietà nera, secondo i loro proprietari

Le librerie di proprietà nera sono spazi per il coinvolgimento della comunità, un luogo in cui esprimere in sicurezza una varietà di opinioni e una risorsa per opportunità educative. Ma sono anche una rarità e spesso devono affrontare molte sfide: negli Stati Uniti ce ne sono solo 130 librerie di proprietà nerae si affidano al supporto della comunità per andare avanti. Alcuni di questi librerie ha visto un aumento delle vendite quando i manifestanti si sono opposti al razzismo anti-nero nel giugno dello scorso anno, ma è importante riconoscere che il sostegno deve essere continuo. Secondo il National Bureau of Economic Research, il 41 per cento di Imprese di proprietà nera sono stati costretti a chiudere a causa della pandemia di coronavirus.

Come parte di uno sforzo consapevole per stabilire le priorità supporto di queste librerie e di altre attività di proprietà dei neri, Apartment Therapy ha parlato con i proprietari Miss Read Books, Libreria Grassrootz, Libreria di Harriett; e Traci Thomas, l'ospite di

Nyasha Bryant ha lanciato la libreria digitale Miss Read Books nel mezzo della pandemia dell'agosto 2020. "Ho aperto la mia libreria perché volevo celebrare ed elevare la voce delle donne BIPOC e delle donne non binarie", ha detto ad Apartment Therapy. "Non è un segreto che l'industria editoriale sia prevalentemente bianca e, sfortunatamente, molta diversità e gli sforzi di inclusione che abbiamo fatto negli ultimi tempi sono stati incentrati sul trauma delle persone "alterate" Esperienza." 

Incoraggia le persone non di colore a impegnarsi social media e mostrare il loro sostegno tutto l'anno, e per elevare e supportare consapevolmente i librai di proprietà nera. "Per favore, non seguire le librerie di proprietà dei neri dopo un evento di alto profilo che coinvolge discriminazione razziale e violenza, solo per smettere di seguirlo una settimana dopo", ha sottolineato Bryant. "Continuare a collaborare con le librerie di proprietà dei neri (e le aziende in generale) al di fuori degli eventi traumatici del passato è un modo per apprezzare sinceramente e rispettosamente ciò che facciamo".

Inaugurato a luglio 2019, Libreria Grassrootz è l'unica libreria di proprietà nera in Arizona. Durante la pandemia, il negozio ha chiuso per otto mesi. E mentre il comproprietario Ali Nervis ha detto ad Apartment Therapy che l'attività ha ripreso a funzionare a seguito dell'omicidio di George Floyd da parte di un L'ufficiale di polizia bianco e le proteste che ne derivano, crede che i clienti dovrebbero entrare con una genuina intenzione di sostenere il attività commerciale. "Dipende solo dall'intenzionalità del cambiamento che vuoi cercare e da come puoi far accadere queste cose", ha detto.

Ha sottolineato che la libreria è un luogo sicuro in cui le persone si riuniscono e le persone dovrebbero venire con l'intenzione di "imparare e cercare di capire" i problemi nel paese e nel mondo. “Vogliamo avere libri nel nostro negozio che aiutino le persone nel loro viaggio a capire se stesse e le proprie mondo ", ha detto Nervis, aggiungendo che tale comprensione avviene solo se le persone lo cercano" intenzionalmente " conoscenza.

Dopo le proteste, c'è stata una massiccia ondata di libri da leggere incentrato sul razzismo e sulla giustizia sociale. Molte persone li hanno acquistati libri, ma quanti hanno investito il tempo per leggere queste storie? "Stiamo scoprendo che le persone hanno comprato molti libri quest'estate ed è fantastico, ma non li hanno letti, sai?", Traci Thomas di The Stacks Podcast ha detto Apartment Therapy. "Se stai cercando di fare il lavoro per essere antirazzista e aiutare a ristrutturare il razzismo che è alla base dell'America, devi fare anche la lettura. Devi fare anche la parte del lavoro. " 

Alcune persone potrebbero pensare erroneamente che acquistare il libro contro il razzismo sia "sufficiente". Thomas non è d'accordo. "I bianchi entrano in questi spazi con, Sto facendo il lavoro, sto comprando il libro, invece di dire, OK, sto iniziando a fare questa cosa. Come posso essere aperto a più? Penso che provenire da quel luogo di curiosità sia davvero importante, che si tratti di una libreria o di una linea di abbigliamento o di una linea di prodotti per la cura della pelle. Quell'umiltà deve esserci, altrimenti è [quasi] antagonista ".

L'aumento dell'interesse per i libri antirazzisti lo scorso anno è stato importante, ma è disponibile solo una piccola parte dei libri di autori neri. "Ho aperto la mia libreria per evidenziare storie dal punto di vista del BIPOC che non ruotavano esclusivamente attorno al trauma perché possiamo essere anche eroi, sognatori e amanti", dice Bryant. "Niente mi rende più felice di un cliente che vuole interagire con le prospettive BIPOC al di fuori del proprio trauma e scoprire davvero l'ampiezza e la varietà della narrazione che esiste." 

Thomas è d'accordo. La sua libreria preferita è Eso ha vinto i libri a Los Angeles e si sforza di effettuare ordini per i libri che le interessano, in senso più ampio. “Qualsiasi libreria che accetta ordini online può ottenere qualsiasi libro; solo perché non ce l'hanno fisicamente in magazzino non significa che non possano ottenerlo ", ha detto. “Se ho intenzione di andare a sfogliare gli scaffali, posso anche effettuare un ordine per ritirarlo e fare tutti i miei acquisti di libri attraverso di loro. Non deve essere, 'Oh, posso comprare libri neri solo nelle librerie di proprietà nera. So che per alcune persone fare acquisti su Amazon è semplicemente pragmatico perché costa meno. Ma se sei nella posizione giusta per supportare completamente e acquistare un libro a prezzo pieno, fallo in una libreria Black ".

Quasi subito dopo che le persone si sono precipitate a sostenere le librerie di proprietà dei neri lo scorso giugno, hanno messo richieste fuori misura su quelle stesse librerie. "Le persone hanno bisogno di ricordare che solo perché qualcosa è di proprietà dei neri non significa che sia più economico o magico in alcun modo. È la stessa cosa. I neri sono persone. Se ci vuole molto tempo in questo momento [per spedire il tuo libro], perché siamo in una pandemia e ci vuole molto tempo dalle librerie nere, dalle librerie bianche e dalle librerie di proprietà dei latini. " 

Non si può negare che Amazon sia un punto di riferimento per l'acquisto di libri soprattutto per la sua comodità. Jeannine A. Cook, proprietario di Libreria di Harriett a Philadelphia, ha un approccio diverso. Si rende conto che le persone hanno il diritto di fare acquisti dove vogliono, ma acquistare libri o altri beni è profondamente personale per lei. “Vado dove vengo festeggiato. Non vado dove sono solo tollerata ", ha detto ad Apartment Therapy.

Quando Cook aveva 11 anni, sua madre bibliotecaria perse la vista, quindi lei e le sue sorelle leggevano a turno i libri alla madre ad alta voce. Anche da studentessa universitaria, ha combinato il suo attivismo e il suo amore per i libri, e alla fine ha aperto la libreria di Harriett, dal nome di Harriet Tubman, nel febbraio 2020. Cook voleva creare un'atmosfera meditativa, creativa e spirituale nel suo spazio del libro.

Thomas ha concordato, osservando che le librerie di proprietà dei neri sono spesso anche uno spazio in cui autori e lettori neri possono essere se stessi più autentici e impegnarsi in lavori che altre librerie potrebbero frustrare discredito. "Spesso sono gli spazi in cui gli autori neri sono in grado di andare (quando non siamo in pandemia) e hanno eventi di libri in cui sono stati allontanati dalle librerie prevalentemente bianche", ha detto. “Vedo più e più volte che certe librerie di proprietà e gestite da librai bianchi voltano le spalle libri che finirono per diventare estremamente popolari, [e furono] stimolati dal sostegno delle librerie locali di proprietà dei neri ".

Le librerie di proprietà dei neri sono centri della comunità, specialmente per molti neri, e Thomas raccomanda che le persone non nere si ricordino di non fare le loro azioni su di loro.

"Sii solo umile, attento e curioso e capisci che ci sono cose che forse non sai e che non capisci e che va bene", ha detto, aggiungendo che è importante per "entrare in questi spazi, in particolare in una libreria di proprietà nera, che è sacra per tanti di noi, con quell'umiltà e quell'apertura". Invece, consiglia di “entrare in questi spazi e chiedendo, 'Cosa è appropriato o cosa è necessario,' o 'Come posso servire meglio?Come posso essere un membro migliore di questa comunità?‘”

Bryant tiene sempre d'occhio le esigenze dei suoi clienti. "Sono sempre alla ricerca di nuovi libri o eventi di brainstorming che potrebbero interessare i miei clienti, afferma, aggiungendo che incoraggia le persone a parlare con i proprietari delle loro librerie e chiedere come possono essere coinvolti e supportare in modo personale modo.

Un modo semplice per supportare le librerie di proprietà dei neri è tramite il tuo club del libro. "Se fai parte di un club del libro, considera la possibilità di iscriverti a una libreria per acquistare i tuoi libri", ha detto Bryant. In qualità di proprietaria di una libreria, ha aggiunto: "Sono più che felice di portare il titolo del mese di un club del libro e di offrire uno sconto esclusivo per i membri".

A volte la migliore politica è chiedere ai proprietari dove hanno bisogno di aiuto. Il modo più semplice (e più ovvio) per supportare è acquistare libri, ma a volte non è un'opzione. Thomas consiglia di seguire la libreria sui social media e di promuovere eventi e, se non sai da dove iniziare, "chiederei al librai... Forse puoi semplicemente chiedere e ascoltare per scoprire cosa è necessario da te prima di uscire e fare le cose perché pensi di sapere meglio ", ha detto

 "Stiamo cercando di fare del nostro meglio per creare un mondo più luminoso e speriamo che tutti sostengano o facciano la stessa cosa", ha aggiunto Nervis.

Rudri Bhatt Patel è un ex avvocato diventato scrittore ed editore. Il suo lavoro è apparso su The Washington Post, Saveur, Business Insider, Civil Eats e altrove. Vive a Phoenix con la sua famiglia.