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Lo spreco di cibo è un problema serio. Tra i ristoranti che buttano via il cibo, gli avanzi che si sono guastati nel retro del frigorifero e i prodotti che non sono stati venduto abbastanza presto, un sacco di cibo finisce nei bidoni della spazzatura in tutti gli Stati Uniti e viene portato in discarica a breve dopo. Oltre il 20% di tutti i rifiuti delle discariche negli Stati Uniti è costituito da rifiuti alimentari, secondo il Dati dell'Agenzia per la protezione ambientale per il 2018. Ciò equivale a 63,1 milioni di tonnellate di cibo, molte delle quali potrebbero essere trasformate in una risorsa rinnovabile grazie al potere del compostaggio.
Potresti pensare che il compostaggio sia qualcosa che solo gli agricoltori e le strutture commerciali fanno, ma la realtà è che tutti può essere coinvolto nel compostaggio e farlo non è così intimidatorio - o dispendioso in termini di tempo - come potresti pensare è.
In sostanza, il compostaggio consiste nel prendere materiali di scarto decomponibili come avanzi di cibo, foglie, ritagli di giardino e carta e fornire loro un po 'di assistenza per la scomposizione. Il compostaggio è importante per l'ambiente perché devia i rifiuti alimentari dalle discariche, dove si decompongono anaerobicamente - o senza aria -
che porta al rilascio nell'atmosfera di metano e altri gas serra, contribuendo così al riscaldamento globale.Il compostaggio, d'altra parte, è un processo aerobico che non rilascia gas a effetto serra quando il cibo si disgrega e trasforma tutti quegli avanzi di cibo in una risorsa che può essere riutilizzata. Per essere un po 'scientifici, il termine tecnico per il compostaggio è "decomposizione aerobica gestita", Rick Carr, il direttore dell'azienda agricola presso Istituto Rodale, racconta Apartment Therapy. Ciò significa che il compostaggio è l'atto di gestire i rifiuti alimentari e altri materiali compostabili e lasciare che i microbi che richiedono ossigeno li degradino organicamente.
Oltre ad essere un bene per l'ambiente, il compostaggio può anche aiutarti a risparmiare denaro. Nelle aree in cui la raccolta dei rifiuti ha un prezzo al chilo, il compostaggio dei rifiuti alimentari ti aiuterà a ridurre il peso dei rifiuti ea risparmiare denaro sulla bolletta della raccolta dei rifiuti.
Mentre molte persone pensano che il compostaggio richieda un sacco di lavoro, Rebecca Louie, una Master Composter certificata e autrice di “Compost City: know-how pratico sul compostaggio per la vita in piccoli spazi, "Afferma che è un mito. “Metodi di compostaggio sono in realtà super passivi perché le cose che stanno facendo il lavoro sono i microbi, i piccoli insetti e altre creature come i vermi che lo stanno abbattendo ", lei dice. "Il tuo compito è alimentare occasionalmente il tuo sistema e assicurarti che abbia il giusto equilibrio di cui ha bisogno, che è solo un check-in periodico."
Un sacco di gergo sul compostaggio si riferisce a una miscela di "verdi" e "marroni" come cose di cui hai bisogno per produrre il compost in modo efficace. I "verdi" sono materiali ad alto contenuto di azoto come bucce di banana, scarti vegetali e altri rifiuti alimentari, mentre i "marroni" si riferiscono a materiali ad alto tenore di carbonio come foglie, ritagli di giardino, paglia, carta e cartone. Secondo Carr, avere il giusto rapporto tra verdi e marroni garantisce una decomposizione rapida e ottimale, senza preoccuparsi di odori o parassiti. "Quando si verifica il giusto rapporto, i microrganismi in tutto il materiale inizieranno a lavorare sui rifiuti alimentari - il materiale verde - per scomporli", dice.
Dopo che i microrganismi hanno lavorato sui rifiuti alimentari per un po 'di tempo, Carr dice che il prodotto rimanente apparirà come un terreno scuro e asciutto con un odore terroso. Una volta che il tuo compost raggiunge questo punto, è pronto per essere utilizzato su piante da interno, progetti di giardinaggio, i tuoi prato, o anche nelle aiuole locali come ulteriore spinta di nutrienti al suolo e alle piante che vivono esso.
Secondo Carr, il consiglio più importante per un compostaggio di successo è una tecnica chiamata stratificazione delle lasagne. Questo processo consiste nel creare un nido di marroni sul fondo del tuo contenitore o mucchio di compost, e poi stratificazione dei rifiuti alimentari nel mezzo, lasciando qualche centimetro di foglie, paglia e altri marroni intorno al perimetro. Quindi, assicurati di coprire gli scarti di cibo con un altro strato di marrone e non lasciare mai gli avanzi di cibo in vista. Ciò garantirà che nessun cattivo odore provenga dal cumulo di compost e che non attiri insetti o altri parassiti.
Questo ovviamente significa che devi raccogliere molte foglie, paglia, trucioli di legno e ritagli di giardino prima di iniziare il compostaggio. Carr consiglia circa cinque galloni di marrone per un gallone di rifiuti alimentari, quindi se non hai lo spazio per contenere sei galloni di materiale contemporaneamente, regola le quantità in base a quel rapporto.
Louie consiglia ai compositori principianti iniziare con un piccolo volume di compost all'inizio. "È meglio iniziare in piccolo e avere successo e andare alla grande e fallire", dice. "È molto più facile farlo bene e crescere, migliorare, imparare piuttosto che essere super ambiziosi, provare a compostare tutto in una volta e quindi creare alcune delle condizioni meno favorevoli e molto meno divertenti da affrontare con."
Esistono molti sistemi di compostaggio e in realtà non esiste un sistema giusto per tutti, tranne il tipo di il compostaggio che scegli dovrebbe tenere conto della quantità di spazio che hai e della quantità di lavoro che vuoi mettere nel.
Il tipo più semplice di compostaggio disponibile per le persone nelle città o nei paesi è spesso la comunità compostaggio, che consiste nel raccogliere i tuoi avanzi di cibo e lasciarli in un sito che compost loro per te. Questo tipo di compostaggio ti consente di interagire attivamente con la tua comunità ed è meno faticoso per te poiché non devi effettivamente gestire un bidone o un cumulo di compost. Chiama il municipio locale o il centro comunitario per vedere se hanno contatti: se vivi vicino a un orto comunitario, qualcuno che si prende cura del terreno potrebbe avere risposte anche per te.
Se la tua città non ha un programma comunitario di compostaggio, puoi assolutamente prendere il compostaggio nel tuo mani a casa, come attraverso il compostaggio del cortile, che consiste nella stratificazione di verdure e marroni in una pila, bidoneo una trincea nel tuo giardino. Carr dice che questo tipo di compostaggio è l'ideale per le persone che vogliono essere ambiziose e compostare litri di rifiuti alimentari alla volta.
Se vivi in un appartamento e non hai un cortile per un grande mucchio di compost, puoi comunque compostare! Louie suggerisce che le persone che vogliono compost in alloggi più stretti prova a usare una finestra. Questo stile utilizza la stessa idea di un bidone del compost o di una pila, solo su scala più piccola. Qualsiasi scatola acquistata in negozio o finestra funzionerà, ma ci sono alcune cose da tenere a mente prima di iniziare. Louie consiglia di coprire eventuali avanzi di cibo con 4-6 pollici di terreno per tenere fuori odori e parassiti e di ricordarsi di mantenere alto il livello di umidità annaffiando il compost.
"La gente dimentica che l'acqua fa parte del processo", dice. "Le fioriere spesso si seccano molto e l'acqua aiuta i microbi a fare il lavoro che faranno".
Un'altra opzione per i piccoli spazi è Vermicompostaggio, che è particolarmente ideale per i curiosi composter, i genitori con bambini e le persone a cui piace semplicemente l'idea di prendersi cura degli animali. Il vermicomposting consiste nell'usare i vermi - solitamente della varietà red wiggler - per aiutare ad abbattere i rifiuti alimentari. Il risultato è un compost finito chiamato vermicasting, o cacca di verme, che può essere utilizzato come ammendante nutriente. Il vermicomposting avviene però su scala piuttosto ridotta, con contenitori per principianti normalmente costituiti da circa mezzo chilo di vermi. Louie dice di aspettarsi solo di gettare circa mezzo litro di avanzi di cibo nella spazzatura alla volta, e di aspettare che quegli avanzi siano praticamente completamente distrutti prima di nutrire di nuovo i tuoi vermi.
La fermentazione del Bokashi è l'ultima opzione per il compostaggio su piccola scala. Questo metodo consiste nello stratificare avanzi di cibo e fiocchi di Bokashi pieni di microbi benefici in un secchio ermetico. Il vantaggio di Bokashi è che puoi fermentare praticamente qualsiasi cosa in modo sicuro ed efficace, ma se non hai un cortile, dovrai avere un sito partner dove puoi seppellire i materiali fermentati per aiutarli a finire di rompersi giù. Louie dice che le persone che scelgono la fermentazione del Bokashi come parte della loro routine di compostaggio dovrebbero aspettarsi alcuni odori di fermentazione quando apri il bidone.
Secondo Louie, molte persone credono che il compostaggio sia davvero puzzolente, ma non deve essere così. Se crei biofiltri nel tuo sistema di compostaggio, come strati di marroni o pochi centimetri di terreno sopra gli avanzi di cibo, eviterai qualsiasi odore. Louie consiglia anche di tenere traccia dei livelli di umidità nel bidone del compost o nel cumulo.
"Quando le cose si bagnano davvero, a volte è allora che le cose possono iniziare a compattarsi e i microbi anaerobici si attivano", dice "Ed è qui che potresti ottenere un po 'di questo odore aspro. " Se il tuo bidone del compost è troppo bagnato e inizia a puzzare, Louie dice che dovresti aggiungere più marroni o dare al tuo bidone una sessione di asciugatura all'aperto, se possibile.
Eventuali scarti di frutta o verdura, cereali, carta, ritagli di piante e persino gli avanzi di cibo possono essere compostati. Mentre c'è qualche dibattito tra i composter su carne, latticini e prodotti alimentari oleosi, Carr afferma che queste cose sono sicure da compostare se fatte correttamente. "È ben noto tra i maestri composter che carne, latticini e ossa si rompono abbastanza facilmente, senza problemi, a condizione che tu sappia come gestire, risolvere e prevenire i problemi", afferma.