Un mese dopo che ci siamo sposati, io e mio marito ci siamo seduti e abbiamo avuto una incontroa proposito di soldi. Avevamo appena superato la crisi finanziaria dopo mesi di spese impreviste dell'ultimo minuto, ed eravamo pronti a rimetterci in carreggiata. Dopo aver passato in rassegna diversi mesi di abitudini di spesa e aver discusso di ciò che abbiamo scoperto, mio marito e Ho quindi lavorato sul budget per il mese a venire, nonché su alcuni obiettivi di risparmio individuali e condivisi per il futuro. Per un capriccio, ho anche suggerito di calcolare quanto avevamo speso per la consegna del cibo fino a quel momento quell'anno. Sapevo che il numero sarebbe stato alto, ma il numero finale (a quattro cifre) è stato più che sorprendente.
Nonostante abbia cercato di vivere secondo le mie possibilità da adulto, l'audit è stata forse la prima volta che ho guardato oltre quell'istantanea quotidiana del mio conto corrente e verso il quadro generale. Mi ero sempre considerato abbastanza stabile e indipendente quando si trattava di soldi, e fortunatamente non avevo accumulato debiti con la carta di credito, risparmiato denaro da ogni busta paga e vissuto secondo le mie possibilità. (Naturalmente, la mia sicurezza finanziaria è dovuta in parte anche ad altri fattori, alcuni dei quali sono questioni di privilegio: Ho un partner con cui condividere le spese, un debito studentesco minimo e dei genitori che mi hanno sostenuto durante il college.)
Conoscevo le basi del mio conto bancario, ma le basi erano veramente non abbastanza se volessi risparmiare più soldi in futuro per, diciamo, un acconto su una casa. Era giunto il momento di cedere quando si trattava di soldi, e ho pensato un mese “no buy” sarebbe un buon modo per iniziare.
Sebbene avessi sentito parlare del concetto di mese senza acquisti (o anno senza acquisti) prima, non avrei mai pensato che qualcosa di così rigoroso potesse funzionare per la mia vita. Non potevo immaginare settimane senza fare la spesa. In effetti, non sapevo nemmeno come fosse possibile. E inoltre, mi chiederei, non potrei permettermi di risparmiare denaro senza sottopormi a un regime così rigido? Una volta che ho fatto una piccola ricerca, però, ho scoperto che la maggior parte dei mesi senza acquisti non significa spendere soldi, ma invece acquistare solo l'essenziale, oltre alle bollette chiave, come l'affitto e gli estratti conto della carta di credito.
Ho deciso che, per me, te regole del mese no-buy significavano che le uniche cose per cui avrei speso soldi sarebbero stati generi alimentari settimanali, preventivati e costi sanitari (terapia, medicine, ecc.). Ciò significava niente mangiare fuori, niente shopping e niente acquisti casuali. L'unica eccezione a questo era se avessi una carta regalo da qualche parte (anche se, se volevi essere super severo, potresti sicuramente eliminare questo avvertimento). Ho anche cercato di affrontare questa sfida con un atteggiamento di curiosità, e mi sono detto che se mi sentivo davvero avevo bisogno di acquistare un non essenziale o c'era un'esperienza particolare che mi dispiacerebbe dire di no, non priverei me stessa. Ho anche deciso di iniziare la mia sfida il 1 giugno, poche settimane dopo che mio marito ed io siamo tornati dalla nostra luna di miele. Mi sono detto che avrei usato le settimane precedenti a quel calcio d'inizio, avrei facilitato il progetto semplicemente spendendo Di meno. Questa si è rivelata la cosa più utile che ho fatto durante l'esperimento.
Per prima cosa ho cercato di spezzare una delle mie più grandi abitudini di spesa: acquistare il caffè fuori casa oltre a farlo in casa. Amo così tanto il caffè che non mi vedo mai a rinunciare definitivamente a questa abitudine, ma il nostro incontro finanziario mi ha reso mi rendo conto che avevo preso l'abitudine di fermarmi ogni giorno nella nostra caffetteria locale, se volevo davvero il caffè o no. Sapevo che questo si sommava, quindi ho acquistato la birra fredda alla rinfusa e a tazza riutilizzabile in acciaio inossidabile che imitava la sensazione della tazza che prendevo nei bar per aiutare la mia nuova abitudine a restare.
Successivamente, io e mio marito ci siamo impegnati a ordinare cibo da consegnare solo una volta alla settimana invece di due o tre volte a settimana. Alla fine, ci mettiamo un budget per la spesa e mettiamo da parte una determinata somma di denaro per la spesa ogni settimana in base alle ricette che avevo pianificato per la settimana successiva. Prima di questo, eravamo andati al negozio una volta alla settimana, ma senza un vero piano in mente. Ogni volta, abbiamo finito per spendere più del necessario e, a lungo termine, sprecare cibo.
Questi tre cambiamenti da soli mi hanno aiutato ad entrare nella mentalità di essere intensamente critico su come stavo spendendo soldi. Mi sono subito ritrovato a pensare ad altri modi in cui potevo spendere meno, come preparare spuntini per viaggiare in modo da non acquistarli d'impulso all'aeroporto. Questi pochi cambiamenti nella spesa non hanno reso facile il mese senza acquisti, ma lo hanno fatto sentire Un sacco meno stridente.
Per la prima settimana del mese no-buy, la novità mi ha fatto andare avanti. Ho visto quanti soldi stavo risparmiando ed è stato emozionante. Ma ho notato anche altre cose, tipo quanto Mi sono ritrovato a desiderare il aumento momentaneo della dopamina che arriva con l'acquisto di qualcosa di nuovo ogni volta che mi sentivo ansioso o un po' triste, ma in realtà non affronta i miei sentimenti.
Entro la seconda settimana, le mie abitudini di spesa compulsiva stavano diventando sempre più chiare. Ogni volta che ho avuto l'impulso di comprare qualcosa, sono stato costretto a chiedermi se per quella cosa volevo spendere soldi veramente mi è servito. Vorrei davvero quel vestito tra una settimana? Intorpidire con la consegna davanti alla TV mi calmerebbe davvero più di quanto non farebbe cucinare un pasto? C'era qualcosa di altrettanto veloce, facile e confortante che potevo fare da quello che avevo in frigo? Cosa ho fatto davvero? bisogno, e quali acquisti desideravo ardentemente per un rapido aumento della serotonina? Quanto ne è valsa la pena?
Quando ho iniziato a notare di voler comprare sempre di più, ho deciso per tutto il mese di tenere un elenco aggiornato degli articoli che volevo acquistare. All'inizio era per ricordarmi di comprarli una volta che il mese era finito, ma alla fine è diventato un modo per vedere quanto velocemente ho perso interesse per la maggior parte di loro. Avviso spoiler: ho già dimenticato completamente la metà delle cose sulla mia lista. L'altra metà sono cose che ora so di essere seriamente interessato a possedere, e mi sento bene nell'investire denaro.
Nel corso delle quattro settimane in cui ho speso solo soldi per l'essenziale, ho dovuto comprare cose, come gocce per la tosse e medicine da banco per un fastidioso raffreddore al petto. Ho anche acquistato una bottiglia d'acqua dopo aver dimenticato di riempire la mia bottiglia d'acqua riutilizzabile una volta durante un viaggio e una carta da $ 5 per festeggiare la laurea di mio cugino. La spesa più grande è stata un pasto dell'ultimo minuto e un drink in un ristorante con un amico che era inaspettatamente in città - privarmi del pomeriggio mi è sembrato più una perdita che spendere il i soldi sarebbero. Non mi sento affatto male per nessuno di questi acquisti, ma il mese mi ha anche insegnato che tutti erano evitabili con un po' di pianificazione e creatività.
Quello che i pochi acquisti che ho fatto durante il mese del no-buy mi hanno insegnato di più è quanto ho non l'ho fatto bisogno di comprare cose. Avevo previsto che avrei risparmiato un sacco di soldi (quasi tre volte di più rispetto al mese precedente), ma anche che avrei trascorso gran parte dell'esperimento sentendomi privato, annoiato o insoddisfatto. E mentre c'erano attività che sicuramente mi ero perso, c'erano molte altre cose che non mi mancavano affatto.
Avevo immaginato che alla fine del mio mese senza acquisti avrei riadattato la mia abitudine di consegna del cibo per ordinare una volta ogni due settimane, forse. Ora, non ho intenzione di ordinare cibo regolarmente se posso evitarlo. Mi è stato ricordato che mi piace provare nuove ricette, e preferisco concedermi il lusso di mangiare fuori in un bel ristorante o su un capo di abbigliamento che mi rende davvero felice. Ho anche il tempo e il privilegio di poter cucinare regolarmente, quindi perché non abbracciarlo il più possibile? So che ci saranno sempre notti in cui cucinare qualcosa da soli non è fattibile, e quando ciò accadrà, mi sentirò nessuna vergogna nell'ordinare dai nostri ristoranti locali preferiti, ma non mi aspetto che sia più la mia scelta predefinita per la cena.
Mi ritrovo anche a pensare in modo diverso ai vestiti dopo il mese di non acquisto e non sento più l'impulso di acquistare vestiti d'impulso durante i viaggi a Target o le sessioni di shopping online a tarda notte. Anche se non ho intenzione di rinunciare del tutto all'acquisto di nuovi vestiti, ho pensato a diversi modi per spendere meno per l'abitudine. Ho iniziato a vendere regolarmente vecchi vestiti su Poshmark e ad usare i soldi che guadagno per altri capi che voglio. Ho anche intenzione di tenere il passo con la mia abitudine mensile di tenere un elenco aggiornato di "desideri" mensili e di valutare alla fine del mese che ne vale davvero la pena.
Questo atto di pensare in modo critico a ogni singolo acquisto è, più di ogni altra cosa, il motivo per cui il mese senza acquisti è stata la cosa migliore che abbia mai fatto per le mie finanze. Certo, i soldi che ho risparmiato sono buoni, ma è il cambiamento di mentalità che sembra davvero di impatto. Ho passato un mese a farmi domande su ogni singola cosa che ho avuto l'impulso di acquistare, e ho intenzione di farmi le stesse domande in futuro, che io stia facendo un mese senza acquisti o meno.