Anche se può sembrare controintuitivo pensare alla felicità come a una scienza, probabilmente l'hai vista su tutte le riviste e nella tua libreria locale. Ecco in breve: molti ricercatori riconoscono che ci sono numerosi fattori biologici, sociologici e psicologici che creano o scoraggiano la felicità. Sfruttare l'emozione va ben oltre la semplice decisione che sarai felice, indipendentemente da ciò che potrebbe dire qualcuno che ti sta facendo un discorso di incoraggiamento ben intenzionato.
Sulla scia della pandemia e del ritorno irregolare alla vita di tutti i giorni, di recente ho preso un corso di scienze dietro la felicità per apprendere consigli pratici che mi aiutino a migliorare il mio rapporto con l'emozione.
Durante la mia lezione, mi è stato richiesto di completare una "pratica della felicità" a settimana. A volte sembrava riflettere sulle mie emozioni o esaminare le relazioni interpersonali. Nel processo, ho imparato così tanto su come mi avvicino alla felicità e su come posso coltivarla nella mia vita quotidiana. Ecco sei attività facili da provare che sono un ottimo inizio per promuovere la felicità su base regolare.
Sebbene apprezzi i modi in cui piattaforme virtuali come Zoom e FaceTime possono mantenere le persone in contatto, mi sono ritrovato spesso a lasciare vagare la mente durante le riunioni. Nei miei peggiori giorni di "controllo", sono colpevole di navigare sul web durante le chiamate, prestando a malapena attenzione.
Sono riuscito a migliorare di recente, grazie a ascolto attivo, che implica un vero coinvolgimento nella conversazione senza subentrare. Come Emiliana Simon-Thomas, Ph. D, uno dei co-istruttori del corso e Direttore del Greater Good Science Center presso l'Università della California Berkeley, ha spiegato, l'obiettivo principale dell'ascolto attivo è "approfondire la connessione e la comunicazione e... cercare di andare davvero a fondo di ciò che stanno cercando di dirti". Durante il corso, ha notato "quanto siano importanti le connessioni interpersonali per la tua felicità". Quindi, qualsiasi modo in cui puoi coltivare quei legami aiuterà nel complesso felicità.
Il linguaggio del corpo è un componente enorme di ascolto attivo. Se stai conversando sullo schermo, posizionati in modo da far sapere a chi parla che stai davvero prestando attenzione, sia che ti giri verso di loro o che annuisca con la testa davanti alla videocamera. Fai domande senza interrompere e usa "I" dichiarazioni invece di quelle coperte o presumendo che l'altra persona sia d'accordo o abbia la stessa opinione. E a meno che non ti venga esplicitamente chiesto il tuo parere, trattieni il consiglio: sei lì per ascoltare ed enfatizzare, non per dire a chi parla cosa fare.
Questo è stato uno degli esercizi più gratificanti (ma più difficili) da fare, in particolare durante i rigidi giorni di blocco. L'idea è di fare alcune cose carine ogni giorno per altre persone, come dire "grazie" al commesso del negozio di alimentari o controllare un amico.
Potresti chiederti come tutto questo renderebbe tu mi sento meglio, ma un grande vantaggio dal corso che ho seguito è stato come gratitudine centrale è per la felicità generale. Più sei grato - e più lo esprimi - migliore sarà il tuo umore generale. Compiere atti casuali di gentilezza è solo un modo per praticare la gratitudine, ma ci sono molti modi per farlo quindi, dal ringraziare un partner per averti supportato, al dire a un collega quanto apprezzi il loro sostegno.
La consapevolezza è un'altra parola d'ordine che negli ultimi anni ha raccolto molti riflettori. Durante il mio corso, il co-istruttore Dacher Kelter, Ph. D, lo ha descritto come "pratiche che coltivano questo stato di consapevolezza non giudicante [... che] tendono ad aumentare le emozioni positive e ridurre lo stress e le emozioni negative e rafforzare il coping. Puoi esercitarti eseguendo un scansione del corpo (sdraiandosi e concentrandosi su come si sente ogni parte di te in questo momento) o a meditazione della gentilezza amorevole, in cui ti concentri sui sentimenti verso una determinata persona.
Considerato quanto sia stato travolgente l'anno passato, ho trovato particolarmente utile la scansione del corpo, soprattutto quando mi addormento. “Affinché le persone possano trarre beneficio da un'attività positiva (o da qualsiasi comportamento di auto-miglioramento, se è per questo) devono impegnarsi con impegno in essa, essere motivati a diventare più felici e a credere che i loro sforzi saranno ripagati", sottolinea Sonja Lyubomirsky Ph. D, autrice di "The How of Happiness", in altri parole, affinché qualsiasi esercizio di consapevolezza abbia buone possibilità di funzionare per te, scegline uno di cui sei sinceramente entusiasta e che speri davvero aiuterà.
Certo, probabilmente hai sentito le battute sul prendere un "piccola stupida passeggiata” per la tua salute mentale, soprattutto nell'ultimo anno. Come è diverso? Beh, tiene conto soggezione, un'emozione che allontana la tua attenzione da te stesso e dal mondo più grande. Ciò ti consente di provare un senso di meraviglia e apprezzamento per il mondo dal quale altrimenti saresti stato estratto.
La prossima volta che fai una passeggiata, rallenta e fermati ad apprezzare cose come quanto è bello il sole sul tuo viso o la splendida vista delle montagne da casa tua. Se diffidi ancora di passare molto tempo in pubblico e preferisci qualcosa di più solitario e a basso rischio, questa è un'opzione facile e accessibile - e non costa un centesimo!
Posso essere onesto? Quando sono stato incaricato di scrivere a me stesso una lettera piena di compassione, è stato più che un po' a disagio. La pratica richiede di concentrarsi su un tratto che non ti piace necessariamente, oltre a perdonarti per questo. Secondo Emma Seppälä, Ph. D, direttore scientifico del Center for Compassion and Altruism Research and Education della Stanford University, ci sono molti vantaggi di auto compassione, tra cui una migliore salute fisica, maggiori livelli di gestione dello stress e tassi più bassi sia di perfezionismo che di ansia e depressione.
Quando ho scritto la mia lettera, ho perdonato a me stessa di essermi sentita ansiosa in un periodo molto incerto del mondo. Forse ti innervosisci sempre prima delle presentazioni al lavoro o trovi difficile essere motivato a fare esercizio alcuni giorni. La scienza mostra che accettandoli come parte di te stesso e non avvicinandoli come qualcosa che deve essere "aggiustato", sarai sulla buona strada per una vita più felice e più sana.
Le narrazioni personali, compreso il modo in cui pensi alle piccole cose della tua vita quotidiana, così come i tuoi fattori di stress e i trionfi, sono fattori enormi nella tua felicità generale. La buona notizia è che se la tua narrativa è attualmente meno che solare, può essere riscritta.
Un buon modo per ripensare la tua realtà è la pratica del "miglior sé possibile", sviluppata da Laura King, Ph. D dell'Università del Missouri; è stato dimostrato di coltivare felicità. Prenditi qualche minuto per immaginare di vivere la tua vita migliore ad un certo punto in futuro. Scrivi come ti senti e agisci. Cosa hai ottenuto? Dove vivi? Come ti trovi con il lavoro, le tue relazioni?
L'esercizio richiede che tu consideri ciò che vuoi veramente nella vita e come ti sentirai quando raggiungerai i tuoi obiettivi può aiutarti a mantenere le cose in prospettiva durante i periodi turbolenti. Ho trovato l'esercizio immensamente utile per affrontare il mio stress durante il picco della pandemia e ho apprezzato l'attenzione sul "come" ti sentiresti al meglio. Nessuno è mai al 100% per tutto il tempo, ma avere una sorta di piano di gioco ha tenuto sotto controllo la mia ansia, ha abbassato le risposte allo stress e mi ha fatto sentire più in pace.
