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Eravamo da cinque mesi in una pandemia globale ed ero grato di tenerlo in una casa sicura con tutte le necessità di base: elettricità, acqua corrente e Netflix. Allo stesso tempo, non vedevo l'ora di andarmene dalla casa che condividevo con mio fratello.
È la stessa casa in cui ho trascorso gli anni dell'adolescenza, la casa da cui sono tornato per le vacanze collegio e la casa in cui sono riuscito a tornare mentre facevo il pendolare per il college nel centro di Boston. È dove sono stato in grado di pagare le ragionevoli spese di soggiorno dei miei genitori quando ho iniziato come giornalista per un giornale locale, e poi, per fortuna, rimanere senza affitto quando sono stato licenziato da un lavoro di scrittura un paio d'anni dopo.
Quando i miei genitori, che hanno sessant'anni e sono immigrati dal Guatemala all'inizio dei vent'anni, erano pronti per andare in pensione nel loro paese d'origine, ci hanno generosamente tramandato la nostra casa a schiera unifamiliare a due piani a Boston da me e mio fratello all'inizio del 2020.
Avevo appena iniziato un nuovo lavoro, un tradizionale dalle nove alle cinque, e avevo in programma di continuare a vivere nella casa della mia famiglia mentre dividere il mutuo con mio fratello, risparmiare un po' di soldi e alla fine contribuire a trasformare la casa in una multifamiliare dimora. Sembrava la cosa più pratica da fare se volessimo creare più flussi di reddito e costruire ricchezza generazionale.
La proprietà della casa, o la co-proprietà nel mio caso, è il sogno di molte persone. Uno studio del 2018 di Elenco appartamenti ha scoperto che un enorme 89 percento dei millennial vuole possedere una casa. Quasi il 50 percento degli intervistati, tuttavia, ha affermato di non avere nulla da salvare per un acconto, un ostacolo che ho avuto la fortuna di evitare. Anche così, la proprietà della casa non è per tutti e sono stato sorpreso di apprendere che non era la scelta migliore per me in questo momento. Ho finito per andarmene di casa e affittare il mio appartamento da addio al nubilato entro la fine dell'estate. Sebbene avessi il privilegio unico di ereditare una casa, ho rifiutato la proprietà della casa per due motivi principali.
Possedere una casa è una grande responsabilità e non era qualcosa che avevo il desiderio o la capacità di affrontare a metà degli anni '20. Prendersi cura di una casa è qualcosa che immaginavo di fare con un coniuge o un partner, ma la manutenzione dipendeva principalmente da me poiché mio fratello trascorreva cinque giorni alla settimana in un altro stato per il suo lavoro.
E quando il mondo è stato costretto alla quarantena in casa a causa del COVID-19, le carenze strutturali ed estetiche della nostra casa, originariamente costruita nel 1910, mi erano impossibili da ignorare.
A giudicare dalle pareti rivestite in legno e dalla lavastoviglie vecchia di decenni in cucina, dalle rifiniture marroni e dalle mensole incassate ad arco il soggiorno e le scale che scricchiolavano e gemevano, la mia ipotesi è che la casa non abbia subito una ristrutturazione importante dagli anni '70. Fortunatamente, la mia famiglia ha sostituito la moquette precedente con un pavimento in legno quando ci siamo trasferiti per la prima volta nel 2006, oltre ad aver effettuato altre piccole riparazioni e correzioni, ma oggi la proprietà ha un disperato bisogno di rimodellamento.
Vivere e prendersi cura di una vecchia casa includeva la gestione di imperdonabili quantità di polvere, non importa quanto spesso pulissi, roditori e parassiti provenienti da sconosciuti angoli e fessure, e la mancanza di comfort moderni, come aria condizionata centralizzata e pannelli solari (questi ultimi principalmente a causa della forma inclinata del nostro tetto).
Questo tipo di problemi può sembrare un po' insignificante, ma in una vecchia casa c'è sempre il possibilità che qualcosa si rompesse e non ero attrezzato per sistemare tutto ciò che poteva andare storto il mio. Ad esempio, il nostro scaldabagno doveva essere sostituito durante l'estate. Fortunatamente, mio fratello era a casa in quel momento per aiutare, ma non so come mi sarei avvicinato a questo da solo.
Problemi di manutenzione a parte, quando tutti ci siamo resi conto che la pandemia non sarebbe cessata presto, ho avuto una mini epifania: avevo bisogno di un ambiente diverso in cui continuare la quarantena. Quindi, ho firmato un contratto di locazione per un appartamento solo per me.
Non ho mai avuto la possibilità di vivere a casa mia prima d'ora. Mentre ero tecnicamente da solo a casa, le scelte di arredamento dei miei genitori non sono esattamente i miei gusti. Inoltre, mio fratello ha una propensione per il disordine, e il disordine mi fa impazzire.
Dopo mesi di quarantena con un fratello, ho sognato una tela bianca solo per me, dove potevo decorare come mi piaceva e allestire la casa come volevo. Soprattutto, non volevo preoccuparmi di prendermi cura di una vecchia casa (e delle spese che ne derivano).
Ora che sono uscito dal college per alcuni anni, ho capito che è importante per me vivere da solo come un adulto a tutti gli effetti, considerazioni sul budget e tutto il resto. Sono abbastanza fortunato da avere un lavoro durante These Uncertain Times, e per me vale la pena stanziare soldi extra per le spese di soggiorno per la mia felicità.
Quindi, dopo un po' di riflessione, ho deciso che valeva la pena spendere Di più soldi per affittare un appartamento che vivere in casa con mio fratello. Dividere il mutuo è stata una soluzione perfetta per un po', ma non ero disposto a mettere da parte i soldi per riparazioni sporadiche e ristrutturazioni più pesanti.
Ora vivo in un minuscolo monolocale. Certo, è piccolo e le mie spese di soggiorno sono aumentate, ma ne vale la pena perché il posto è più adatto a me e al mio stile di vita. Affittare invece di possedere in realtà mi dà più libertà: mi permette di dare priorità allo stile di vita e alle abitudini domestiche che prima non potevo. Ora posso fare alcune cose che la mia famiglia non ha mai voluto provare, come adottare approcci più ecologici come il compostaggio e il divieto della plastica monouso in casa, per esempio. E anche se i miei soldi non stanno costruendo equità come sarebbe se stessi pagando un mutuo, pagare soldi a un proprietario è un compromesso che sono disposto a fare per ora.
Mentre ho rinunciato al mio palo in casa, la nostra casa è rimasta in famiglia con mio fratello, ei miei genitori hanno ancora un posto dove stare quando vengono a trovarci. Quando sarà il momento, saremo in grado di investire nella riparazione, ma per ora mi preoccupo di rendere tutti i 500 piedi quadrati del mio appartamento il più accoglienti possibile.