Il nome scientifico per garofani è Dianthus, che è preso dalle parole greche "dios", riferendosi al dio greco Zeus, e "anthos", che significa "fiore". La traduzione letterale è "fiori di Dio" o "fiore celeste".
I garofani sono noti per il loro spettro arcobaleno di sfumature e ogni colore trasmette un messaggio diverso. I garofani rosso pallido esprimono "ammirazione", il rosso scuro significa "amore profondo", il rosa significa "gratitudine", il giallo trasmette "delusione" e il bianco significa "purezza, dolcezza e fortuna".
Il più grande nastro di sensibilizzazione dei fiori (che è stato creato per aumentare la consapevolezza per la ricerca sul cancro al seno) è stato realizzato con 105.000 garofani rosa, secondo Guinness dei primati.
Sebbene pericolosi per gli animali domestici, i garofani sono commestibili per l'uomo e possono essere usati per decorare torte o per mangiare. I fiori hanno una combinazione di un gusto dolce dai petali e un altro sapore amaro dalla base del fiore. I petali di garofano sono anche usati per fare Chartreuse, un liquore francese.
Il garofano è il fiore nazionale di Spagna, Monaco e Colombia, ma Bogotà, in Colombia, è noto per coltivarli. garofani venne per la prima volta negli Stati Uniti nel 1852.
