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Non è un segreto che i designer abbiano il dono di immaginare cosa potrebbe essere. E, in effetti, ci vorrebbe un particolare tipo di lungimiranza per guardare questo squallido appezzamento di terreno nel centro di Atlanta e sognare un'oasi all'aperto che si addice a una casa padronale europea. Ma è proprio così Don Easterlingil cortile da sogno è nato, con l'aiuto della sua compagna, Nina Nash Long, e dell'architetto di Atlanta Brandon Ingram.
Per gentile concessione di Don Easterling
Chris Little
"Questo progetto era in lavorazione da 15 anni", afferma Long. In sostanza, Easterling aveva considerato attentamente cosa avrebbe fatto allo spazio da quando aveva acquistato la casa, e anche Long, che trascorre un sacco di tempo lì ("Siamo davvero come una famiglia", dice.), lo ha fatto.
Quando Easterling acquistò la proprietà per la prima volta, il cortile conteneva un vecchio garage e un po' di terreno trascurato, ben diverso dallo spazio per rilassarsi e divertirsi che immaginavano. La casa del 1911, progettata dall'architetto di Atlanta Neel Reid, era una volta una tappa frequente per JFK durante i viaggi a Atlanta e, dopo anni passati a riportare gli interni al loro antico splendore, Easterling ha voluto affrontare il esterno.
Chris Little
"Atipico del lavoro di Reid, la facciata posteriore e il cortile sul retro erano sempre sottosviluppati", ricorda Ingram. "Il nostro obiettivo era quello di migliorare la funzione interna, rinvigorendo la presenza posteriore della casa rimuovendo una serie di aggiunte mal fatte dagli anni '40 agli anni '80".
E rinvigorire lo hanno fatto: all'inizio di quest'anno, il progetto ha vinto il Istituto di Architettura e Arti Classiche prestigioso premio Shutze. Ecco come il trio lo ha portato in vita.
Chris Little
"Ad Atlanta, puoi stare fuori otto o nove mesi all'anno", dice Long. Quindi, era importante per Easterling, che ama la vita indoor-outdoor, avere uno spazio che consentisse un facile flusso tra i due. La nuova facciata a due piani lo consente: per la maggior parte dell'anno, le porte rimangono sempre aperte.
"Nonostante sia uno spazio esterno, il nuovo portico coperto è un'estensione diretta degli interni, creando un complemento logico e intenzionale alle aree abitative interne della casa", afferma Ingram. Long e Easterling hanno continuato a sfumare quella linea selezionando oggetti d'antiquariato, hardware e finiture che si possono trovare anche all'interno (la spessa pietra li protegge dagli elementi).
I nuovi portici posteriori offrono anche una vista sul centro cittadino circostante. "C'è un sorprendente contrasto tra la tranquilla serenità degli spazi del cortile di nuova creazione e il moderno skyline di Midtown Atlanta", afferma Ingram.
"È una giustapposizione così folle", concorda Long. "Perché hai tutti questi edifici moderni in centro, e poi questo."
Cristo Piccolo
In effetti, lo spazio è decisamente classico nella sua disposizione e nei dettagli, sebbene, a testimonianza di quelle basi classiche, serva ancora uno stile di vita moderno. "Abbiamo introdotto una serie di archi, colonne e ringhiere che drappeggiano la schiena con un vero e proprio sipario architettonico, senza mai nascondere ciò che Reid ha creato, ma filtrandolo attraverso una lente più classica," spiega Ingram. "Abbiamo utilizzato la piscina come dispositivo architettonico per collegare il retro della casa con il nuovo padiglione e per rafforzare il loro rapporto assiale".
Chris Little
"Don è sempre stato attratto da una struttura alla fine di una piscina, architettonicamente", spiega Long. "Più che una tipica casetta in piscina, è quasi un ornamento, parte del paesaggio."
Inoltre, spiega "abbiamo pensato che una piscina piena sarebbe stata una specie di spreco di denaro", quando puoi ottenere la stessa quantità di spazio e funzionalità dall'opzione all'aperto, che ha una sensazione più leggera. Quando ricoperta di treillage (dipinto in Nantucket Grey da Benjamin More, con il minimo accenno di verde), la struttura assume un ulteriore elemento di ornamento.
Chris Little
All'interno, però, ha tutte le caratteristiche di una casetta da biliardo, sullo sfondo del caldo granito locale della Georgia. "Abbiamo cercato di attingere dalla tavolozza di materiali e dettagli preferiti di Reid, ove possibile", spiega Ingram.
Due divani per esterni di Brown Jordan (con rivestimento durevole Sunbrella) sono ricoperti da cuscini di Schuyler Samperton, che aggiungono il tipo di impatto visivo che spesso viene trascurato negli spazi esterni. Nel frattempo, trame assortite, come sulla console in vimini Hickory Chair e sulla lanterna Niermann Weeks per Visual Comfort, danno allo spazio un senso di gravità.
Chris Little
Il paesaggio di John Howard fornisce un flusso distinto allo spazio e ancora i vari elementi all'ambiente circostante. I designer hanno immerso le sedie a sdraio nel paesaggio per un ulteriore senso di scoperta. Le sedie una volta appartenevano a un amico di Easterling che da allora è morto, dando loro un significato aggiuntivo all'interno del design.
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"Sono simmetrici, ma non ti urlano contro", dice Long dei ritagli nelle siepi dove si trovano le sedie a sdraio. In effetti, proprio come il design nel suo insieme, hanno un senso di logica senza pretese che, in realtà, è stato il risultato di un'attenta pianificazione.
È tutta la prova del vantaggio di dedicare il tuo tempo a qualcosa, come la vede Long. "Aspetta di poter fare qualcosa di giusto", dice. "Se non te lo puoi permettere; se il momento non è giusto, non affrettarti. Dategli il tempo che merita".
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