Dal momento che i cani sono generalmente visti come compagni divertenti e spensierati, può essere allarmante rendersi conto che, proprio come le persone, possono anche provare ansia. Per alcuni cani, l'ansia potrebbe manifestarsi come un leggero fastidio, mentre per altri può interrompere ogni aspetto della loro vita, compreso il loro rapporto con le loro famiglie. Può essere impegnativo e opprimente vivere con un cane alle prese con l'ansia, ma la buona notizia è che ci sono segni osservabili a cui prestare attenzione e modi per aiutare il tuo cucciolo a farcela.
Heather Mishefske, un addestratore di cani professionista certificato e consulente comportamentale, osserva: "L'ansia nei cani può presentarsi in diversi modi e può essere correlato a contesti come l'essere separati dalla propria gente, la paura e l'età".
I sintomi comuni di tutte le categorie di ansia includono: “Ansimare, sbavare, camminare, abbaiare o vocalizzare eccessivamente, irrequietezza, distruttività, comportamenti autolesionistici o anche comportamenti che sembrano comportamenti ossessivi compulsivi", Mishefske dice.
“I cani ansiosi camminano e sono generalmente sovraeccitati da stimoli normali come persone che entrano nella stanza, un campanello, e auto o persone che passano fuori", spiega il dottor Ross Taylor del NorthStar VETS Emergency and Critical Care squadra. Altri segnali da tenere d'occhio sono i cani che sono eccessivamente vigili e preoccupati per l'ambiente che li circonda.
Alisha Ardiana, addestratrice di cani con sede a San Francisco, afferma di prestare attenzione ai cani che non sono in grado di impegnarsi nell'addestramento o di eseguire normali comportamenti calmanti, come annusare. "Se il cane non è in grado di annusare il terreno, si guarda intorno o si guarda alle spalle, il cane è preoccupato che qualcosa possa andare storto", spiega.
Per determinare se il tuo cane è ansioso, dovrai dedicare del tempo a osservare come risponde alle esperienze e agli stimoli nell'ambiente. L'ansia da separazione è una forma comune di ansia in cui i cani vanno in panico quando vengono lasciati soli, anche per brevi periodi di tempo. Il dottor Taylor spiega che se hai un cane ansioso, "Potresti notare che il tuo cane non si calma dopo cinque o 10 minuti, o ricomincia a rialzarsi quando ti alzi dal divano. In casi estremi, puoi vedere comportamenti aggressivi o distruttivi quando nessuno è in casa".
Se pensi che il tuo cane possa essere ansioso quando esci di casa, il dottor Taylor consiglia di "installare un Nest o una tata cam per verificare se il tuo animale domestico è veramente ansioso o semplicemente annoiato". Telecamere per la tata per i cani può fornire ai proprietari informazioni preziose su cosa fanno i cani quando vengono lasciati soli, cosa che puoi fare tu condividi con un addestratore o un veterinario per sviluppare un piano di trattamento se il tuo cane mostra segni di ansia.
Alcuni cani sviluppano ansia dopo aver vissuto un evento traumatico, mentre in altri casi i cani sono geneticamente predisposti ad essere ansiosi. Indipendentemente dal fatto che il tuo cane abbia mai mostrato sintomi, è importante incorporare attività di prevenzione dell'ansia nella sua routine.
Un modo fondamentale per impedire ai cani di sviluppare ansia o per ridurre il livello di stress di un cane ansioso è dare loro l'opportunità di farlo sii solo un cane. "Consentire al tuo cane di fare comportamenti naturali come annusare, cercare e muoversi liberamente su un 20 a La linea di 30 piedi e l'imbracatura per periodi di tempo sono così importanti per il loro benessere emotivo", afferma Mischefske. "Questa non è una passeggiata strutturata, ma una passeggiata in cui il tuo cane può muoversi liberamente in uno spazio". Queste passeggiate libere riescono a prevenire l'ansia, lei nota, perché “spesso non permettiamo ai cani di fare le proprie scelte, e questa è una piccola opportunità in cui possono controllare una parte di ciò che possono godere facendo."
Naturalmente, la sicurezza dovrebbe sempre essere la priorità. “Per i cani che vengono attivati da auto, biciclette o cani sconosciuti, assicurati che questo spazio sia privo di queste cose. Sniffspot è una super opportunità per individuare queste gemme di proprietà vicino a te", consiglia Mischefske.
Avere un cane alle prese con l'ansia può essere stressante per i proprietari di cani. Per quanto frustranti possano essere i comportamenti del tuo cane, tuttavia, è importante non punire mai il tuo cane per essere ansioso. “Ricorda sempre che il tuo cane non ha l'ansia di proposito. Stanno rispondendo in un modo che il loro corpo dice loro che c'è un pericolo", spiega Mishefske. Se ritieni che il tuo cane abbia l'ansia e non sei sicuro di come aiutarlo, è importante chiedere il supporto professionale di un addestratore di rinforzo positivo o del tuo veterinario.
L'addestramento è importante per tutti i cani. "La ricerca è del tutto chiara sul fatto che l'utilizzo di un addestramento basato sulla ricompensa sosterrà il benessere emotivo del tuo cane e creerà legami positivi tra l'insegnante e lo studente", osserva Mishefske. L'addestramento non significa solo correggere i comportamenti "problematici" che i cani esprimono a causa della mancanza di addestramento o ansia, ma anche aiutare te e il tuo cane a comunicare meglio tra loro.
"Se non sei dove vuoi essere nella tua relazione con il tuo cane, chiama un addestratore di rinforzo positivo", suggerisce Ardiana. I cani traggono vantaggio dall'apprendimento di nuove abilità e dall'avere sbocchi creativi per esplorare il mondo che li circonda. Spiega che il fulcro dell'addestramento consiste nel dare ai proprietari di cani le capacità per essere "chiari, coerenti, affidabili e prevedibili", che secondo lei consentono ai cani, in particolare ai cani ansiosi, di prosperare. "La prevedibilità è fondamentale per i cani con ansia". Appunti Ardiana.
Oltre all'addestramento, sono disponibili una varietà di supporti da banco per cani ansiosi. È importante notare che questi prodotti non sono regolamentati, quindi mentre possono fare affermazioni sul loro successo, i risultati con il tuo cane possono variare. La terapia con feromoni come Adaptil può essere utilizzata come diffusore plug-in o spray che puoi applicare su una bandana per il tuo cane da indossare in situazioni di stress.
Ma per i cani che soffrono di ansia complessa, i trattamenti da banco come magliette fulminanti, masticazioni calmanti e altri prodotti naturali probabilmente non faranno una differenza sostanziale. "Sebbene questi prodotti possano mostrare alcuni effetti positivi nel ridurre al minimo l'ansia, il miglior denaro speso è trovare un consulente comportamentale certificato o formatore chi può aiutare a progettare un piano per... creare un cane che abbia capacità di coping per affrontare questi contesti che provocano ansia", spiega Mishefske.
Se hai un cane che sta lottando con gravi sintomi di ansia, è sempre una buona idea fissare un appuntamento con il tuo veterinario. “I cani che mostrano ansia che interferisce con la loro capacità quotidiana di vivere la loro vita dovrebbero essere visti da a veterinario esperto nelle attuali ricerche sul comportamento o un veterinario comportamentista”, Mishefske consiglia. Avere un veterinario nella squadra del tuo cane che può davvero immergersi nella storia del comportamento del tuo cane e offrire interventi farmacologici appropriati è un elemento chiave nel trattamento dell'ansia. "
Il tuo veterinario valuterà cosa sta succedendo e potrebbe prescrivere farmaci per l'ansia per il tuo cane. "I farmaci ansiolitici riducono la soglia di innesco per il tuo animale domestico e creano uno spazio mentale migliore per l'allenamento", spiega il dottor Taylor. In alcuni casi, come se il tuo cane soffre di una grave ansia da separazione, il tuo veterinario potrebbe prescrivi al tuo cane dei farmaci da assumere quotidianamente per un periodo in collaborazione con il rinforzo positivo addestramento. In altri casi, possono prescrivere farmaci ansiolitici da somministrare prima e durante i periodi scatenerà l'ansia del tuo cane, come nella settimana che precede il 4 luglio, quando ci sono i fuochi d'artificio comune.
Sassafras Lowrey
Collaboratore
Sassafras Lowrey è un Certified Trick Dog Instructor (CTDI) e pluripremiato autore di libri di narrativa e saggistica su persone LGBTQ e/o cani che vivono a Portland, Oregon. Puoi tenere il passo con Sassafras su Twitter/Instagram @SassafrasLowrey e www. SassafrasLowrey.com
