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"Quando un uomo è stanco di Londra, è stanco della vita", ha detto una volta l'autore inglese Samuel Johnson. Quasi 250 anni dopo, il sentimento suona ancora vero.
Ricca di storia e diversità, la capitale britannica ha di tutto, dai monumenti storici e dalle istituzioni culturali alle vivaci scene culinarie e artistiche. (Segui il percorso tortuoso del Tamigi per scoprire alcuni dei siti più famosi della città, tra cui la Torre di Londra, il Globe di Shakespeare e l'Hampton Court Palace.) Per non parlare del fatto che ogni quartiere ha la sua atmosfera distinta e carattere. Inutile dire che l'infinito miscuglio di offerte della città può essere travolgente.
Allora, da dove cominciare? Per aiutarti a pianificare il tuo prossimo viaggio attraverso lo stagno, abbiamo chiesto a una manciata di designer di aprire il loro "libro nero" di ritrovi, a cominciare dall'interior designer
Isabella Worsley. La residente a West London, che si è guadagnata i voti mentre lavorava presso Hotel Firmdale—ha lanciato il suo studio nel 2018. (Il suo progetto più recente è stato il Callow Hall Hotel nel Peak District, la prima struttura dall'affascinante e bizzarro marchio dell'ospitalità, Alveare.) "Londra è un posto fantastico, con la sua scena in continua evoluzione e l'eclettico mix di persone", afferma con entusiasmo.
Per gentile concessione di Wildhive
Poi c'è Ali Childs, direttore creativo presso Studio Alessandra, che si concentra sul design ecologico. "Sono appassionata di restauro, recupero di materiali, riutilizzo di oggetti d'antiquariato e ricerca di artigiani locali nei miei progetti", afferma. Il "particolare tipo di cool" di Londra è il motivo per cui Ali ama la città. "È sottovalutato, non si sforza troppo e in qualche modo è sempre in anticipo sulla curva", spiega.
Per gentile concessione di Glebe House
Con uno studio a Queen's Park, "designer del momento" Nicola Harding è l'occhio dietro alcuni degli hotel più eleganti di Londra, come La Mitra a Hampton Court e il nuovo Casa a schiera di Beaverbrook a Chelsea. La sua filosofia consiste nel "creare spazi che riflettano veramente e si adattino perfettamente alle persone che li usano", afferma.
Designer d'interni pluripremiato Katharine Pooley, d'altra parte, è rinomata per i suoi progetti di lusso in tutto il mondo e descrive il suo stile come "ben realizzato, eclettico, originale ed elegante senza tempo.” Il suo studio omonimo è stato lanciato circa 18 anni fa e ora supervisiona un team di 47 designer e architetti. Vivendo vicino ai Chelsea Embankment Gardens, dice di amare "tutto della vita di città, il brusio, le luci, la sensazione che ci siano cose meravigliose da fare dietro ogni angolo".
Continua a leggere per scoprire i posti migliori per gli appassionati di design dove soggiornare, cenare, fare acquisti e giocare a Londra, secondo i creativi locali.
Simone Marrone
Con le sue sette strade acciottolate fiancheggiate da boutique indipendenti, l'area Seven Dials di Covent Garden è un'affascinante fetta di Londra. Il Covent Garden Hotel, in Monmouth Street, "è divertente e accogliente", afferma Worsley. «Ha interni di Kit Kemp, nota per i suoi schemi eclettici”, continua. “Ma, in realtà, sembra abbastanza tradizionale, con i suoi pesanti pannelli in legno nel salotto e il mix di mobili classici e tessuti senza tempo. Ecco perché lo amo".
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Ham Yard Hotel
Pooley consiglia anche una proprietà Firmdale, "dato che sono sempre stravaganti e divertenti". Ham Yard Hotel a Soho è la sua prima scelta. "È pieno di dettagli unici e molto colore, che adoro."
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Per gentile concessione del Beaumont
Nascosto dietro Oxford Street, l'hotel The Beaumont sembra uno dei "segreti meglio custoditi" della città, afferma Childs. “È super glamour ed è ispirato al design Art Déco, con una straordinaria collezione d'arte alle pareti. Ha anche il bar più incredibile, The Magritte. Ti aspetti quasi che una ragazza Flapper entri!
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Per gentile concessione di Beaverbrook Townhouse
"So di essere di parte, ma deve essere Beaverbrook Townhouse", dice Harding. “È un po' un imbroglione scegliere questo, dato che ho progettato gli interni, ovviamente. Ma è in una posizione così paradisiaca, è difficile non farne menzione. Si trova a soli due minuti a piedi sia da Sloane Square che da Harvey Nichols e si affaccia su una delle piazze con giardino più belle di Londra. Per Londra, è anche di dimensioni uniche e intime e sembra davvero la casa privata di qualcuno con ogni camera da letto che ha un'atmosfera individuale".
FILIPVILE
"In questo momento, il mio hotel preferito è The Hari in Belgravia", aggiunge Harding. “È la mia 'casa lontano da casa' e ha un'atmosfera intima e incantevole con un servizio personalizzato.”
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Chiltern Firehouse, il celebre hotel Andre Balzac a Marylebone, presenta interni retrò e un rinomato ristorante presieduto dallo chef Nuno Mendes. "Potrebbe essere un ritrovo di celebrità, ma riesce comunque a mantenere un'autentica atmosfera londinese", afferma Childs.
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Harding suggerisce anche The Rookery Hotel a Clerkenwell, ospitato in sei case storiche che risalgono al 1764. “Per il mio matrimonio ho creato una festa di strada nella strada coperta che attraversa il centro dell'edificio. È l'unico che sia mai successo lì, quindi è stato davvero speciale!
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“Il mio posto di riferimento è Pimlico Road, dove troverai una vasta gamma di negozi di interni. È il luogo in cui si riversano tutti i designer e c'è una vera sensazione di comunità", afferma Isabella. “Uno dei miei negozi preferiti è Rose Uniacke. Di recente ho trovato alcune splendide lampade a sospensione a cono di gesso fatte a mano, per un progetto a cui sto lavorando, lì. Sono scultorei e essenziali e daranno un impatto immediato".
Il marchio di interior design di Sibyl Colefax e John Fowler è stato lanciato negli anni '30 ed è ancora oggi una pietra miliare per gli interior designer. Situato in Pimlico Road, lo showroom di Sibyl Colefax è pieno di splendidi oggetti d'antiquariato, dalle lampade in ceramica agli specchi spagnoli del XVII secolo. "Mi capita spesso di essere trovato in giro nel negozio di Sibyl Colefax", ammette Worsley. “È pieno delle scoperte più insolite e ci trovo sempre qualcosa di degno di nota. Il luogo trasuda eredità.
Harding frequenta anche Pimlico Road, descrivendola come “uno degli ultimi bastioni dei negozi di antiquariato londinesi. Uno dei suoi negozi preferiti in assoluto lungo la strada? Come Londra.
"Per tessuti e carte da parati senza tempo, non c'è posto migliore di Robert Kime in Ebury Street", aggiunge Harding. Il rispettato negozio di interior designer è noto per la sua collezione di tessuti e oggetti d'antiquariato, collezionati nel corso degli anni.
Con il suo mercato domenicale di piante e fiori, un meandro intorno a Columbia Road nella zona est di Londra è "il modo perfetto per trascorrere una domenica rilassata", afferma Childs. “Ci sono molti negozi indipendenti dove puoi trovare graziosi articoli per la casa e bigiotteria una tantum.”
"Walton Street ha la migliore selezione di piccole boutique a Chelsea", rivela Pooley. “Puoi trovare bella biancheria con monogramma, oggetti d'antiquariato insoliti e desiderabili accessori per la casa. Insomma, tanti negozi pieni di cose meravigliose! Nel mezzo, ci sono ristoranti bijou e gallerie d'arte stimolanti, che rendono perfetta la giornata di shopping.”
Per gentile concessione di The Conran Shop
Un'altra gemma è The Conran Shop su Fulham Road. Il negozio si trova nell'iconico edificio Art Déco Michelin House progettato dal famoso architetto François Espinasse, "quindi sei già sbalordito prima ancora di entrare", afferma Worsley. "Gli acquirenti riuniscono un mix così interessante di designer contemporanei, come Eero Saarinen e Daniel Schofield".
Per un mix di gioielli antichi, moda vintage e reperti decisamente eclettici, non puoi battere Alfies, appena fuori Lisson Grove a Marylebone. Vanta oltre 100 rivenditori su quattro piani e "offre un vero mix di sfarzo e glam", afferma Ali. "Puoi ottenere qualsiasi cosa, dalle lampade vintage italiane ai vasi di seconda mano. È anche pieno di veri personaggi londinesi, quindi l'esperienza dello shopping è sempre divertente".
Per gentile concessione dei Nuovi Artigiani
Promuovendo e vendendo il lavoro di alcuni dei migliori produttori di tutte le isole britanniche, la galleria Mayfair che è The New Craftsmen si trova in un laboratorio di Arts & Crafts del XIX secolo. Se chiedi a Worsley: "È uno dei posti più stimolanti per trovare qualcosa di autentico e insolito." Oltre all'artigianato contemporaneo di oltre 100 produttori, gli acquirenti possono commissionare decine di articoli su misura. "Dà voce a produttori più piccoli che altrimenti sarebbero sconosciuti", aggiunge.
Potrebbe essere una scelta ovvia, ma Harrods non può essere battuto se vuoi andare solo in un posto, afferma Pooley. “Troverete bei vestiti, una favolosa food court e una meravigliosa libreria, il tutto ospitato in un unico edificio.”
Il posto da vedere in questo momento, la brasserie Maison Francois a St. James ha una sala da pranzo imponente e affascinante, per non parlare della cucina di cui vale la pena entusiasmarsi. “Servono il più delizioso moli focaccia,” dice Worsley. "È la combinazione perfetta, ed è un peccato non usare il pane per assorbire tutti i succhi."
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"Il mio ristorante preferito per la colazione è Ottolenghi", afferma Pooley. "Dopo una passeggiata ad Hyde Park, mi dirigo sempre alla filiale di Motcomb Street e ordino il pompelmo grigliato con sopra zucchero bruciato."
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"Adoro Perilla su Newington Green a nord di Londra", dice Childs. “Ha il menu britannico moderno più meraviglioso e ha sempre il pane fatto in casa più delizioso, il che, ovviamente, è molto importante! Anche gli interni del ristorante sono semplici ma super eleganti con pareti in gesso grezzo, un pavimento in terrazzo e un'enorme finestra [che si affaccia] sul verde".
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Andrea Montgomery
"Il Petersham Nurseries Café a Richmond è assolutamente magico", afferma Harding. “Il ristorante è allestito in un'antica serra e i tavoli abbinati sono adornati con fiori coltivati dal vivaio, mentre gli ingredienti di stagione provengono dall'orto.”
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"A circa 10 minuti a piedi da Columbia Road, nella zona est di Londra, si trova St. John Bread & Wine", afferma Harding. Il ristorante, dal team dietro l'originale St. John dello chef Fergus Henderson, e uno dei I 50 migliori ristoranti del mondo è noto per la sua cucina unica "dal naso alla coda" - pensa: midollo osseo arrosto su pane tostato. "È meravigliosamente elegante e magnificamente britannico", dice.
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Conosciuto per i suoi interni stravaganti e per i frutti di mare asiatici, Sexy Fish è rinomato per essere uno dei ristoranti più glamour di Londra. "L'arredamento è semplicemente straordinario", dice Pooley. "È davvero originale e memorabile e il cibo è sublime."
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"Adoro un buon pranzo al pub la domenica", dice Worsley. “Un ottimo gastro-pub vicino a dove vivo nella zona ovest di Londra è The Cow in Westbourne Park Road. È sempre pieno di persone interessanti, ma, soprattutto, serve un arrosto domenicale meschino con tutte le guarnizioni".
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Per gentile concessione di Parson
Parson's, un ristorante di pesce senza pretese a Covent Garden, si trova di fronte al Ten Cases Wine Bar, gestito dagli stessi proprietari. "È minuscolo con favolose piastrelle dal pavimento al soffitto", afferma Childs. “Sembra vecchio stile ma moderno allo stesso tempo. Scegli la sogliola con samphire e capperi - e non dimenticare le patatine fritte, che sono forse le migliori di Londra - entrambi sono una partita fatta in paradiso!
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Non puoi venire a Londra e non bere un drink in un pub tradizionale. Pooley consiglia The Grenadier Guards a Belgravia, che risale al 1720 "ed è un pub britannico per eccellenza", dice. "È nascosto, quindi trovarlo sembra di esserti imbattuto in un piccolo pub 'segreto' nascosto. È super accogliente e pieno di carattere.”
"Adoro passeggiare lungo Regent's Canal", confessa Worsley. “La domenica in particolare mi piace passeggiare da Little Venice a Camden Lock. Sembra una piccola istantanea del dietro le quinte di Londra".
Un modo meraviglioso per trascorrere un pomeriggio, c'è sempre qualcosa di interessante da trovare al V&A, se è immergersi nelle vaste collezioni di moda e costumi o approfondire l'arte e il design archivi. Pooley trova la leggendaria istituzione "un'ispirazione perenne". "L'architettura è magnifica e le collezioni sono insuperabili", dichiara.
"Richmond è un quartiere londinese dal fascino intenso, pieno zeppo di affascinanti edifici antichi e numerosi negozi indipendenti", afferma Harding. “Per quelli di costituzione robusta si può continuare a camminare lungo il fiume fino ai Kew Gardens, uno dei giardini botanici più estesi e importanti del mondo.”
Per gentile concessione di Hampstead Heath
"Nuotare nel Ladies' Pond di Hampstead Heath è una delle esperienze più gioiose da vivere in una calda giornata estiva a Londra", dice Childs. “Dopo, mi piace andare a mangiare qualcosa al Southampton Arms su Highgate Road. Come il Ponds, questo pub vecchio stile è un po' un'istituzione, che serve vecchio mondo piatti, come pasticci di maiale e uova scozzesi. È un classico».
Camminare lungo il Mall da Buckingham Palace è una delle cose da fare preferite di Pooley. “È meravigliosamente edificante: gli alberi hanno centinaia di anni e puoi guardare la Household Cavalry allenare i cavalli ad Hyde Park. In effetti, suggerirei di andare la mattina presto ed entrare in Hyde Park: è l'esperienza più meravigliosa. Tutto è tranquillo e silenzioso e incontrerai solo i cigni che scivolano sull'acqua. È uno dei miei posti più speciali”.
"Dirigiti verso Spitalfields e gironzola per Arnold Circus, Hoxton Square e Brick Lane: si fondono tutti in uno e sono tutti angoli affascinanti della città", descrive Harding. “Una giornata trascorsa esplorando questa zona nella zona est di Londra è una meravigliosa finestra su una parte della città che è cambiata irriconoscibile negli ultimi 15 anni. Mentre brulica di giovani imprese eccitanti e bizzarre, se guardi attentamente, puoi ancora individuare le tracce di una vita londinese molto più antica".
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