Il cibo è sempre stato della mia famiglia lingua d'amore. Mia madre mi ha cresciuto con il cibo delizioso e succulento che lei e la sua famiglia mangiavano generazioni alle Hawaii: una fusione unica di cucina hawaiana, cinese, portoghese e della sua stessa famiglia giapponese. Dimostriamo affetto attraverso il cibo, come quando mio nonno mi porge un piatto di litchi che ha già sbucciato con cura o mia madre mi regala un musubi appena fatto.
Quella tradizione di condividere l'amore attraverso il cibo è il motivo per cui risuono così tanto con Cuore di cena, un'organizzazione no profit fondata da Moonlynn Tsai e Yin Chang. La coppia originariamente lo ha creato come a cena-club nel 2015, ma quando la pandemia ha colpito nel 2020, Tsai e Chang si sono rapidamente orientati a cucinare pranzi caldi per i membri vulnerabili della comunità di Chinatown di Manhattan, concentrandosi in particolare sugli anziani costretti a casa.
L'organizzazione no profit è una combinazione naturale delle capacità e delle passioni della coppia di potere: Tsai è un ristoratore e imprenditore che gestisce e co-proprietario del ristorante Kopitiam nel Lower East Side di Manhattan. Chang è fondatore e direttore creativo della piattaforma di scrittura e del podcast "88 Cups of Tea", nonché attore (Gli spettatori di "Gossip Girl" la conosceranno come la preferita dai fan Nelly Yuki) e sostenitrice della rappresentazione asiatico-americana in Hollywood.
Il loro calore e la loro energia permeano Heart of Dinner, che, a gennaio 2022, ha consegnato oltre 100.000 pacchetti di assistenza agli anziani dell'Asia orientale a New York City.La sua missione si sente tanto più necessaria alla luce del aumento a livello nazionale dei crimini ispirati dall'odio contro la comunità AAPI, e in particolare i molti attacchi terrificanti sugli anziani. Sebbene la comunità sia stata oggetto di violenze molto prima della pandemia, Chang afferma che "la notizia è un promemoria quotidiano del l'urgenza del lavoro di Heart of Dinner per contrastare l'odio e la violenza con amore ed empatia". Per molti asiatici-americani, lavorare per support Heart of Dinner sembra un modo tangibile e diretto per proteggere ed elevare i membri anziani della nostra comunità di fronte a odio insensato.
I pacchetti di assistenza sono pieni di prodotti asiatici e pranzi caldi destinati a ricordare ai loro anziani destinatari di casa. I prodotti includono ingredienti come cavolo cinese, melone amaro e melanzane, mentre i pasti caldi sono piatti come la frittata di uova di pomodoro con gamberetti su riso e verdure del patrimonio asiatico. I pasti sono preparati con sale, olio e zucchero minimi per essere adatti agli anziani. E ogni pacco è completato da una nota scritta a mano.
Mentre i pasti sono il fulcro del lavoro di Heart of Dinner, borse illustrate e note scritte a mano forniscono un altro tipo di nutrimento. "Alcuni dei nostri anziani hanno persino ritagliato il lato decorato delle borse marroni per raccoglierli e guardarli durante la settimana quando si sentono soli", dice Chang. "Spesso sono sorpresi nell'apprendere che le persone di tutto il mondo si prenderebbero il tempo per farli sentire visti". Ad oggi, hanno ha ricevuto quasi 110.000 borse e appunti illustrati in modo univoco da tutti gli Stati Uniti e persino da volontari in Canada, Asia e Europa.
Borse e appunti così belli richiedono tempo e Chang dice che potrebbero usarne sempre di più. Se ti è mai piaciuto disegnare o dipingere, questa è l'occasione perfetta per incanalare la tua creatività: rendilo un evento sociale ospitando un "disegno festa" per gli amici con snack e materiale artistico, riunisci la famiglia per un'attività di gruppo rilassante o disegna da solo e ascolta la musica come un modo per rilassarsi. Comunque tu lo faccia, l'opera d'arte che crei sosterrà la missione di Heart of Dinner e illuminerà la giornata di un anziano.
Per Heart of Dinner, l'esterno delle buste per le consegne è importante tanto quanto ciò che c'è dentro. I volontari hanno decorato oltre 110.000 borse con illustrazioni vivide, da deliziosi schizzi di cibo a scene di natura classicamente belle. (Per ulteriori ispirazioni, fare clic su dai un'occhiata al loro Instagram.) I volontari con sede a New York possono recarsi al Partybus Bakeshop per ritirare i bagagli gratuiti e lasciare quelli decorati. I volontari provenienti da qualsiasi altro luogo possono utilizzare robusti sacchetti di carta marrone e spedire i risultati decorati a Heart of Dinner. Visualizza le linee guida complete per le borse prima di iniziare.
Condividi il tuo amore e il tuo sostegno per gli anziani creando note scritte a mano uniche per ogni pacchetto di assistenza. Le schede per appunti non devono essere più grandi di 7 x 5 pollici e inviate in lotti di 50. (Ogni nota deve essere manoscritta e illustrata — non fotocopiata.) Scrivi un messaggio leggibile, caloroso ed edificante per gli anziani in cinese, coreano, giapponese, tagalog o vietnamita con una traduzione in inglese. (Ecco alcuni esempi in ogni lingua da Heart of Dinner.) Quindi decorare il resto del biglietto con illustrazioni allegre e luminose.
Chang afferma che Heart of Dinner sta cercando urgentemente volontari per aiutare a consegnare pacchetti di assistenza il mercoledì. Se hai una patente valida per guidare la tua auto a New York e sei interessato ad aiutare a consegnare pacchetti di assistenza agli anziani, puoi presentare la tua domanda di volontariato qui. (Per altre opportunità di volontariato di persona, come l'assemblaggio di pacchetti di assistenza, Chang dice che Heart of Dinner è al completo ma puoi iscriverti per unirti alla lista d'attesa qui.)