Assassinio nella tenuta di Frank Lloyd Wright

Quando l'architetto Frank Lloyd Wright e la sua padrona Martha "Mamah" Borthwick si stabilirono insieme nel 1911, causò uno scandalo. Quando Borthwick, i suoi figli e diversi lavoratori furono assassinati lì, e la casa fu bruciata a terra da un ex cuoco squilibrato, scosse la nazione fino in fondo.

Nel 1903, Wright fu assunto per progettare una casa per il suo vicino, Edward Cheney, a Oak Park, Illinois. La moglie di Wright e Cheney, Mamah Borthwick, lo colse immediatamente: la loro relazione divenne piuttosto la storia della città. Dando la caccia a un altro dei suoi flirt, la moglie di Wright Kitty ha rifiutato di concedergli il divorzio.

Dopo aver viaggiato insieme in Europa, Wright e Borthwick iniziarono a lavorare insieme in una casa a Spring Green, nel Wisconsin. Wright lo chiamò "Taliesin", che significa "fronte splendente" in gallese. Quando iniziò la costruzione della casa nel 1911, Edward Cheney aveva concesso il divorzio a Mamah Borthwick, ma Wright era ancora sposato, con grande sorpresa dei suoi vicini ficcanaso.

La vita era bella a Taliesin, nonostante i pettegolezzi. Nel giugno 1914, Wright assunse Julian e Gertrude Carlton, una coppia di marito e moglie presumibilmente delle Barbados, per lavorare come cuochi a Taliesin. Mentre all'inizio tutto sembrava a posto con i Carlton, presto i problemi emersero, specialmente con Julian. Il suo comportamento è diventato sempre più irregolare durante l'estate. Secondo un rapporto, Julian aveva la tendenza a rimanere sveglio la notte, a guardare fuori dalla finestra mentre teneva in mano un coltello da macellaio.

Ad agosto, la situazione aveva raggiunto un punto di rottura. Fu pubblicato un annuncio sul giornale per un cuoco sostitutivo e i Carlton furono informati che il loro ultimo giorno a Taliesin sarebbe stato sabato 15 agosto.

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Nello stesso fine settimana, Wright doveva partire per Chicago per continuare la costruzione dei Midway Gardens. L'architetto salutò il suo amante e partì per la città del vento. Non sapeva che sarebbe stata l'ultima volta che avrebbe visto intatto Taliesin e la sua amata mamma viva.

Fu una piacevole giornata a Taliesin il 15 agosto 1914. I due figli piccoli di Mamah, dal suo matrimonio con Cheney, Martha e John, erano venuti a visitare. La famiglia si riunì nella sala da pranzo per il pranzo. Julian Carlton apparve e servì la zuppa di famiglia.

Mentre mangiavano, Julian si avvicinò di soppiatto a Mamah, che era seduta al tavolo, e seppellì un'ascia nel suo cranio. Ha quindi attaccato John e Martha. Tutti e tre sono morti per i colpi alla testa.

La carneficina era appena iniziata. Oltre a Martha e ai suoi figli, c'era anche un gruppo di lavoratori nella casa. C'era un falegname, Billy Weston, 35 anni, e suo figlio Ernest, 13; Emil Brodelle e Herbert Fritz, disegnatori di trent'anni; il giardiniere David Lindblom, anni '50; e un lavoratore, Thomas Brunker, 66 anni.

Gli uomini si stavano godendo il pranzo in una stanza adiacente. Fritz in seguito disse di aver notato uno strano liquido che filtrava sotto la porta. All'inizio pensò che fosse acqua, poi si rese presto conto dall'odore che era benzina.

Prima che sapessero cosa li ha colpiti, la stanza è scoppiata in fiamme. Julian aveva chiuso a chiave la porta e dato alle fiamme il posto. Nel panico, alcuni uomini hanno cercato di uscire da una finestra. Julian era pronto con l'ascia di guerra per coloro che sono fuggiti dall'incendio, dando la caccia a Thomas Brunker e al giardiniere David Lindblom e li rincuorando con la sua ascia di guerra. Dei sei uomini, Fritz fuggì con successo correndo giù da un terrapieno, sebbene nel frattempo si ruppe il braccio.

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Quando arrivò l'aiuto, la casa principale di Taliesin fu distrutta. Le autorità hanno perquisito la proprietà e alla fine hanno trovato Julian. Si nascondeva in una fornace; aveva ingoiato acido in un tentativo di suicidio fallito.

Julian Carlton morì quasi otto settimane dopo, non rivelando mai una sola parola sulla sua motivazione per il peggior episodio di omicidio di massa nella storia del Wisconsin in quel momento. Gertrude Carlton, che era stata assente durante l'attacco, è stata rilasciata dalla custodia della polizia dopo aver concluso che non aveva nulla a che fare con i piani violenti di suo marito.

Da quel fatidico giorno del 1914, sono emerse molte teorie su ciò che ha motivato Carlton a commettere un crimine così terribile. Alcuni sostengono che sia stato guidato dal razzismo che ha vissuto per mano degli operai. Altri credono che fosse arrabbiato con la mamma, che lo aveva licenziato, poiché si era comportato in modo sempre più strano e paranoico. Non c'è dubbio che Carlton fosse mentalmente disturbato.

Wright ricostruì Taliesin nella memoria di Mamah, e fu sepolta sotto un grande albero nella vicina Unity Chapel, anch'essa progettata da Wright. Oggi, la casa si erge come museo e punto di riferimento storico, un bellissimo testamento del passato sanguinante che giace proprio sotto la sua superficie.

Fonte: The Lineup