Sapevo che era ora di cercare aiuto quando passavo ore online a cercare ogni sintomo del mio corpo e ogni medicinale che mi era stato prescritto. Cattive abitudini - o nel mio caso, modelli di ansia — prenditi del tempo per superare. Quindi, quando il mio terapeuta mi ha consigliato di provare la tecnica della "stanza delle preoccupazioni", sono andato nell'unico posto in cui sapevo di poter trovare maggiori informazioni: Internet. Ma tutto ciò che ho trovato quando ho cercato il termine erano riferimenti a Paperon de' Paperoni che camminava in tondo nella sua preoccupazione room - si crede che sia apparso per la prima volta nei fumetti Disney degli anni '50 "The Secret of Atlantis", scritto da Carl Corteccia.
Una stanza delle preoccupazioni, dal suo nome, è più o meno come sembra: uno spazio in cui vai a riconoscere le tue preoccupazioni in un "momento di preoccupazione" designato. Quindi, quando esci dalla stanza, lo sei anche tu lasciando dietro di te le tue preoccupazioni.
L'approccio si basa sul concetto di terapia cognitivo comportamentale (CBT) di "tempo di preoccupazione", in cui si programma il tempo
considera pensieri ansiosi. Quando si entra in una stanza delle preoccupazioni, “è importante impostare un programma e un limite di tempo associati, altrimenti le persone potrebbero ritrovarsi trasformandosi in una spirale di pensieri ansiosi e trascorrendo ore ogni giorno nella loro stanza delle preoccupazioni", afferma Landry Weatherston-Yarborough, dirigente direttore presso Centro dell'umore e dell'ansia di Pathlight.Avverte anche che una stanza delle preoccupazioni, sebbene possa essere utile per le persone con ansia generalizzata, potrebbe esserlo meno utile per coloro che sperimentano pensieri intrusivi legati al disturbo ossessivo compulsivo o trauma, o che hanno specifici fobie. Come con qualsiasi metodo per gestire l'ansia, una stanza delle preoccupazioni non è una risposta valida per tutti, ma può essere utile per alcuni. Ecco come provarlo:
Brenda Arellano, un socio psicologico autorizzato, si è imbattuto in persone che faticano ad aspettare fino al momento della preoccupazione. L'obiettivo è ridurre la quantità di tempo che si trascorre a preoccuparsi dando al cervello il permesso di preoccuparsi in un momento specifico in uno spazio specifico, piuttosto che ovunque e in qualsiasi momento. La definisce una "strategia avanzata" che in genere consiglia ai suoi clienti che hanno altri meccanismi di coping "per aiutarli a rilassarsi, sentirsi calmi e notare pensieri stimolanti".
Quando le preoccupazioni appaiono al di fuori dell'orario o del fuso orario programmato, il primo passo è riconoscere che hai preoccupazioni e, se possibile, nominarle. I miei schemi di pensiero ansiosi sono quasi sempre gli stessi: c'è un fattore scatenante sulla mia salute, mi preoccupo di morire e poi leggo di più sui miei sintomi, che alimenta la mia ansia. Ho scoperto che ammettere ad alta voce a me stesso "sì, ho paura" e chiedermi di cosa sono preoccupato mi calma molto.
Arellano sottolinea anche che le persone a volte sono preoccupate di poter dimenticare di cosa si devono preoccupare se aspettano fino a tardi. Per loro, incoraggia a prendere appunti in poche parole come "lavoro", "bambini", "vicini rumorosi", in modo che non rischino di finire in una tana di coniglio ansia in questo momento.
Aggiunge: "Per le altre persone, avere un mantra o un promemoria a cui tornano è utile come, 'Se è davvero importante, me lo ricorderò. Se non ricordo, probabilmente non era così importante all'inizio, o non devo affrontarlo in questo momento.'"
La mia stanza delle preoccupazioni è stata di tutto, da una stanza degli ospiti, a un angolo della mia camera da letto e persino uno spazio all'aperto. Arellano concorda sul fatto che potrebbe anche essere una sedia designata, un pouf o qualsiasi cosa funzioni per la tua situazione abitativa. Weatherston-Yarborough dice che puoi creare esperienze scrivendo in un diario o parlando delle tue ansie con una persona sicura.
Un tempo di preoccupazione designato può essere di 10-15 minuti, purché non sia troppo vicino all'ora di coricarsi. A breve termine, stare seduto con le tue preoccupazioni potrebbe causare più ansia, ma Arellano dice che è normale e previsto. "Il nostro cervello sta imparando a cambiare il modo in cui vediamo o ci relazioniamo ai pensieri", dice. Alla fine, è normale che le persone si accorgano che potrebbero avere solo cinque minuti di cose di cui preoccuparsi. Potrebbero quindi ridurre il tempo di preoccupazione o utilizzare i minuti rimanenti per pianificare, riflettere e riconoscere eventi positivi. Quando si entra e si esce da una stanza delle preoccupazioni, la parte più importante è essere pazienti e ricordare che una sola strategia non è una panacea.