L'agente immobiliare Christine Malich prende un ultimo boccone di insalata nella sua macchina alle 11:29 a Gaithersburg, nel Maryland. Il suo prossimo open house è a mezzogiorno, e il Proprietà Sansone l'agente deve far salire rapidamente i suoi cartelli "open house", chiamati segnali direzionali.
Sebbene i dati della National Association of Realtors indichino che ben meno del 10 percento del risultato delle vendite direttamente da open house, questi eventi pubblicizzano la disponibilità della casa attraverso visitatori, drive-by, passaparola e visite di altri agenti immobiliari.
Quindi almeno otto segnali direzionali - entro un miglio intorno, "dove c'è la possibilità che qualcuno possa svoltare dalla parte sbagliata", dice Malich - è necessario andare nella sporcizia. Iniziamo l'orologio su ciò che accade nei misteriosi 30 minuti prima che un tipico open house si apra al pubblico.
11:30 È primavera, quindi Malich non porta il martello di cui potrebbe aver bisogno se il terreno fosse ghiacciato. Ma deve stare attento alle auto erranti ("Quante volte sono stato quasi investito vicino all'interstatale? Spesso"). Anche un vicino potrebbe diventare irritabile, anche se la striscia di terra tra il marciapiede e la strada è di proprietà pubblica.
11:41 A casa, Malich accende tutte le luci nel caso in cui un potenziale acquirente si presenti presto. "Ti fa impazzire quando non sei pronto", confida. Inoltre, una casa luminosa è allegra e accogliente.
11:43 Mentre sfreccia in giro, si assicura anche che tutti i sedili del water siano abbassati. "I posti che sono alzati sono come soldi buttati nello scarico", dice. "Sono quasi superstizioso su questo."
11:44 L'agente si lava le mani, quindi mette l'impasto per biscotti preparato su fogli e nel forno. Presto l'aroma delizioso e "casalingo". riempirà la casa. I cookie incoraggiano i visitatori a soffermarsi e parlare del posto con amici, familiari e cugino del parrucchiere del loro dogwalker.
11:50 Malich accende le candele e avvia una delicata musica di sottofondo su un lettore portatile. Finora ha fatto appello ai sensi della vista, dell'udito, del gusto e dell'olfatto dei visitatori.
11:54 Nelle vicinanze, Malich espone un assortimento di articoli sensibili al COVID: disinfettante per le mani, maschere, guanti e stivaletti (per mantenere puliti i tappeti).
11:55 Tempo di controlli a campione. I proprietari di case o gli organizzatori hanno lasciato spazzatura dietro? C'è una macchia che deve pulire da una finestra o dal frigorifero? Qualcosa fuori posto su un piano di lavoro da inserire in un cassetto o in un armadietto? Il proprietario della casa ha lasciato degli oggetti di valore in giro?
"A volte le persone dimenticano: soldi, chiavi, persino un telefono o un'arma", dice Malich. Un'ex vicina e cliente una volta ha affermato che un visitatore ha rubato un oggetto di sua madre durante un'open house. La verità non era chiara, ma Malich fa sempre una ricerca per evitare tali problemi.
11:59 Malich trova uno specchio e si assicura che non ci siano spinaci nel suo sorriso. Quell'insalata della tarda mattinata era essenziale perché non avrà un'altra possibilità di mangiare per ore, nemmeno quei biscotti freschi.