Come affrontare l'ansia a Natale

Riconosciamo tutti lo "stress festivo". È causato dal correre in giro cercando di fare un anno di acquisti in un fine settimana, destreggiarsi tra impegni di lavoro e spuntare ogni articolo su quello Natale elenco delle cose da fare, giusto?

Ricordo questo stress "normale" con affetto. La folle corsa per portare a termine tutto prima del servizio di chiesa Christingle a lume di candela vigilia di Natale, seguito da quella piacevole e calda sensazione di contentezza, sapendo che i negozi saranno chiusi e non c'è nient'altro da fare se non rilassarsi e divertirsi.

E se tu fossi come me e il Natale ti rendesse ansioso? Sto parlando del vero ansioso: il terrore mortale che cresce nella fossa del mio stomaco da novembre, quella sensazione di affondamento mentre ogni giorno viene cancellato dal calendario dell'avvento e la schiacciante paura che qualcosa stia per andare male.

Babbo Natale non vorrebbe la mia lista di Natale su nessuno. Bandire la paura? Ogni dicembre ne ho aggiunto un altro al bilancio. Attese speranze sono uscite dalla finestra smerigliata anni fa.

"L'ansia è un'esperienza isolante che può portare a bassa autostima e pensieri intrusivi", afferma Nicky Lidbetter, CEO di Ansia UK. "Il Natale può sembrare un momento particolarmente difficile in quanto sembra che tutti si stiano divertendo mentre si lotta."

È vero; ecco alcuni punti salienti del mio decennio passato. Per due anni consecutivi il mio ex marito è stato ricoverato in ospedale per un tumore al cervello, mio ​​padre è stato ricoverato in ospedale per sei settimane prima e gli è stato permesso di tornare a casa alla vigilia di Natale, il mio amato gatto di 20 anni è morto improvvisamente il 22 dicembre dopo un ictus, il mio matrimonio si è rotto e mio marito è partito il giorno dopo il Santo Stefano, e il mio compagno perse improvvisamente il lavoro e l'acquirente di casa mia si ritirò senza alcuna spiegazione sulla presunta data di scambio di metà dicembre lasciandomi libero e pesantemente debito.

Anche adesso, quando le cose sono più belle, trovo difficile accettare aspettative positive e rimanere calmo. È come se fossi costantemente in allerta, pronto per guai. L'anno scorso, sono finito in una massiccia discussione a tavola con mio figlio adolescente per qualcosa insignificante e si precipitò fuori, sua sorella corse nella sua stanza singhiozzando e i miei genitori tornarono a casa tristi e perplesso.

È giusto dire che anche senza una diagnosi psicologica formale, il Natale è un momento di innesco negativo per me. Un professionista dell'ansia mi ha detto che le cose vanno sempre male a Natale, ma l'anno prossimo è solo qualcosa che possiamo ridere.

Non nel mio caso. Anche se ricordo con un sorriso l'anno in cui il mio matrimonio fallì; Non ho potuto affrontare decorare la casa e ci ha lasciato mia figlia di otto anni e la sua amica. Hanno appeso ogni singola luce fatata technicolor che potevano trovare ed era seriamente sbilenco, ma ero grato per le piccole misericordie.

Mi rendo conto che la mia vita natalizia suona come una famosa serie televisiva americana, ma "The One When The Buyer Pulled Out" toccami perché il mio compagno - ora secondo marito - e io, dovevamo ricorrere alle nostre scarse risorse finanziarie e concentrarci su cosa importava; un fuoco caldo e cibo confortante. È stato probabilmente il miglior Natale dal 2009.

"Ricorda che mentre molte persone hanno ricordi positivi, spesso nostalgici a Natale, può essere un momento difficile per gli altri", afferma Abigael San, uno psicologo clinico noleggiato presso il British Psychological Society. "I lutti, le perdite di posti di lavoro e la pressione a trascorrere molto tempo insieme dopo lunghi periodi di non vedere famiglia e amici possono aggravare le tensioni".

Mio marito e gli adolescenti ormai conoscono i segni. Quest'anno l'oscurità è scesa presto, poco dopo la Notte dei falò. Le lacrime iniziarono a cadere spontanee mentre preparavo un grande arrosto della domenica; improvvisamente mi sentii completamente sopraffatto dalla prospettiva di farlo di nuovo in poche settimane, solo con stuzzichini, bevande, antipasti, budini, una tovaglia stirata e le necessità dei miei genitori anziani di ritenere.

La mia famiglia mi ha convinto a sedermi e praticare le tecniche di respirazione calmante che ho imparato attraverso lo yoga e mi ha assicurato che non importa cosa non va, è solo un altro Natale e un altro ricordo rendere. Che si tratti di una buona scelta o, in effetti, di una cattiva scelta, non ha alcuna attinenza con la prossima.

• Mente, la carità della salute mentale, mind.org.uk
• La campagna Live Well del NHS, nhs.uk/livewell/mentalhealth
• The Mental Health Foundation, mentalhealth.org.uk
• Ansia UK, consigli e aiuto, anxietyuk.org.uk
• I samaritani, se hai bisogno di qualcuno con cui parlare, samaritans.org

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