Erica Davis è cresciuta celebrando Juneteenth, la più antica commemorazione celebrata a livello nazionale della fine della schiavitù negli Stati Uniti States - ogni anno partecipando a una fiera Juneteenth con la sua famiglia che si svolgeva ogni anno nella sua nativa Bay Area, in California, Comunità. Oggi, Davis è uno dei fondatori di Il sorso, una scatola di abbonamento curata per i vini di proprietà di donne e di proprietà di neri di tutto il mondo, e mantiene ancora la sua celebrazione del Juneteen incentrata sull'edificante con cibo e anche bevande, ovviamente.
"Iniziamo il nostro menu Juneteenth prima con il vino", condivide Davis. “Per noi, si tratta di assicurarci di celebrare i viticoltori neri. Quest'anno abbineremo il gumbo di mia madre del suo ristorante di catering, La cucina creola di Carolyn insieme a Vini Wachira, un marchio di vino di proprietà di donne nere della zona della baia. Il 11 giugno, ci impegniamo a riconoscere coloro che stanno crescendo con noi, vengono prima di noi e preparano il terreno per noi. È il nostro giorno di festeggiamenti e possono sembrare un po' diversi ogni anno che passa".
Juneteenth è una combinazione delle parole "giugno" e "diciannove" e ha origine a Galveston, in Texas, dove il 19 giugno 1865, le truppe federali arrivano in città e annunciano l'emancipazione degli ultimi ridotti in schiavitù in un confederato stato. La notizia fu accolta e celebrata da quasi 250.000 di quelli ancora ridotti in schiavitù all'epoca, che mesi dopo la fine della guerra civile e due anni dopo la proclamazione di emancipazione rilasciato. Juneteenth è diventata una festa di stato in Texas nel 1980.
Oggi, Juneteenth, noto anche come Freedom Day, continua a essere celebrato in tutto il paese in molti modi diversi ma ugualmente significativi. "La vacanza è un momento di riflessione e celebrazione della storia dei neri", afferma Laetitia Samuel, che opera EL+CO, un'azienda a conduzione familiare che aiuta i neri a risalire alle proprie radici e a trasferirsi in Ghana. “Credo che tutti dovrebbero avere lo spazio per celebrare questo giorno nel loro modo unico, e io e la mia famiglia abbiamo deciso di usare la giornata come un momento di riposo, riflessione e gioco”. L'anno scorso, l'imprenditore ha commemorato la vacanza con un giorno di riposo, e quest'anno dice che probabilmente lo farà stesso.
Non tutti i neri americani sono cresciuti celebrando la festa o conoscendo il suo vero significato o significato. Samuel non ha sentito parlare di Juneteenth per la prima volta fino a quando non era al college. Per oltre un secolo, Juneteenth non è stata una festa popolare per molti americani, ma il 17 giugno 2021 il presidente Biden ha segnato Juneteenth una festa federale, suscitando l'interesse principale per questa festa secolare e le sue celebrazioni tradizioni. Ma per persone come Alex Frazier, uno degli organizzatori dell'Ohio Mx. 11 giugno evento, la nuova designazione nazionale non cambia ciò che pensano sia in definitiva Juneteenth: la liberazione dei neri in tutte le forme.
“Non concentriamo la legislazione federale o il riconoscimento su Mx. Juneteenth,” dice Frazier. “Inquadrarlo da quell'angolazione centra i nostri oppressori. Abbiamo un focus davvero unico e intenzionale sulla queerness nera, l'intersezionalità, la cura della comunità e la gioia espressiva: tentiamo di catturare il vero spirito del Giorno del Giubileo. Riconosciamo che Juneteenth non è stato qualcosa che ci è stato dato, ma qualcosa che abbiamo preso e rivendicato per noi stessi”.
Evento della comunità di Frazier, Mx. Juneteenth: Celebrazione Black & Queer, si svolge a Cleveland, Ohio, e presenta musica, spettacoli di drag queen, workshop comunitari e cibo da venditori locali. Frazier afferma che il loro obiettivo è creare un evento che rifletta la propria identità e i propri centri neri e queer e dia la priorità a una narrativa che elevi i neri.
"Il nostro obiettivo come collettivo è creare un'opportunità per onorare la tradizione nera e comunicare tra loro mentre si fa un'intenzionale spazio per coloro la cui oscurità esiste agli incroci come LGBTQIA+, anziani, disabili, immigrati/rifugiati e altre forme di emarginazione”. L'organizzatore aggiunge: "Vogliamo che le persone vedano cosa succede davvero e cosa è possibile quando i neri e gli omosessuali sono in grado di avere e creare spazio. Vogliamo che le persone si sentano supportate e diano supporto. Soprattutto, vogliamo che le persone sperimentino il potere liberatorio del giubileo nella sua pienezza”.
Le festività del diciannovesimo giugno spesso includono cibo e amicizia e Ingrid Best, un negoziante di vini con sede a Los Angeles, festeggia preparando piatti che rappresentano affettuosi ricordi d'infanzia. “Ho fatto della mia tradizione, in particolare con mio figlio, di cucinare il cibo che ricordo di aver mangiato alla festa del 16 giugno. Per me è importante non solo riconoscere il peso di questa festa e cosa significa, ma anche assicurarmi di instillarlo stesso livello di importanza per mio figlio e per le generazioni della nostra famiglia a venire”. Best aggiunge: "Cucino piatti che infondono i miei Caraibi eredità. In genere, i miei pasti riguarderanno verdure, mac e formaggio, patate dolci e torta al rum: è un po' di tutto.
Sebbene la festa del 16 giugno rappresenti un momento di gioia per molti, può anche servire come momento di riverenza per onorare le lotte di coloro che sono stati ridotti in schiavitù. “Il diciannovesimo è un momento per riflettere sul potere e la resilienza dei miei antenati. Non avrei avuto la vita, la carriera, il successo che sono stato in grado di ottenere in questa vita se non è stato per il duro lavoro e la continua lotta che coloro che sono venuti prima di me hanno deciso di fare”, Best dice. “Juneteenth è anche un ricordo del lavoro che dobbiamo continuare a fare. Ci sono voluti secoli per fare i progressi che abbiamo fatto; non è successo da un giorno all'altro e abbiamo ancora molta strada da fare. È un momento per apprezzare fino a che punto siamo arrivati, ma per ricordare a noi stessi che per la piena e totale equità, dobbiamo continuare ad andare avanti".
Sebbene Davis e Best abbiano celebrato con orgoglio Juneteenth per anni, alcuni stanno appena iniziando a creare le proprie tradizioni Juneteenth alle loro condizioni. Dai concorsi alle riunioni di famiglia agli eventi della comunità, Davis insiste che non c'è un modo per i neri di celebrare una vacanza così commemora la loro libertà e onora la loro storia: “Il mio consiglio a chiunque voglia festeggiare Juneteenth è di fare ciò che sembra giusto per voi. Puoi iniziare in piccolo o diventare grande. Trova una festa locale, fai una piccola grigliata, ma soprattutto stai insieme.
Mariette Williams
Collaboratore
Mariette Williams è una scrittrice freelance di cultura e viaggi e i suoi scritti sono apparsi in Travel + Leisure, VICE, ESSENCE, Business Insider e altri. Vive nel sud della Florida con suo marito e due figli.