"Con qualsiasi cosa nella vita, ci sono pro e contro", afferma Fajkos. “Vivere in montagna significa che il tuo ambiente è pulito, sicuro e tranquillo e sei circondato da bellezze naturali. Hai anche accesso ad attività all'aperto come lo sci, la motoslitta e il pattinaggio sul ghiaccio in inverno, e l'escursionismo, il campeggio, il ciclismo e il canottaggio in estate. Tuttavia, ci sono alcuni aspetti negativi".
“I costi di trasporto possono essere un po' più alti perché le città di montagna tendono a trovarsi in queste aree remote. Se ti trovassi a Sacramento, la benzina sarebbe un po' più economica che a Tahoe", dice Fajkos. “C'è una logistica coinvolta nel portare questi tipi di merci. E cose come carburante, generi alimentari, persino andare a mangiare fuori possono essere più costose perché le città di montagna, almeno nel mio mercato, sono economie basate sul turismo".
Inoltre, le città di montagna tendono a inverni più nevosi e più freddi. Ciò può significare costi di utilità più elevati durante l'inverno. Potrebbe anche essere necessario preventivare un contratto di rimozione della neve o, almeno, investire in un potente spazzaneve, che può costare almeno un paio di migliaia di dollari, aggiunge Fajkos.
“Vivendo in montagna, il tempo è piuttosto brutto. Penso che alcune persone non prevedano davvero quanto possa essere difficile. Non abbiamo grandi inverni ogni anno, ma quando lo facciamo, può chiudere l'intera città", afferma Fajkos. “Lo scorso dicembre abbiamo avuto 18 piedi di neve nel giro di pochi giorni, quindi la città ha chiuso. Le stazioni di servizio hanno iniziato a scarseggiare e penso che un paio si siano esaurite e gli scaffali dei negozi di alimentari siano diventati un po' bassi".
Sebbene Fajkos ammetta che questo è stato un caso estremo, il tempo ha un impatto sulle proprietà. La neve può accumularsi sul tetto e accumularsi sulle antenne paraboliche, compromettendo il servizio. Le interruzioni di corrente e la connettività lenta possono durare da poche ore a pochi giorni durante una forte tempesta. L'esposizione al sole senza ostacoli può causare il sollevamento di macchie e vernici dai rivestimenti in legno. E l'umidità della neve che si scioglie può filtrare nel tuo vialetto, quindi è necessario un rivestimento sigillante regolare.
"Queste case, soprattutto se sono più vecchie, puoi solo immaginare quanti grandi inverni hanno attraversato", dice. “E poi abbiamo anche sbalzi di temperatura estremi. Puoi passare da cinque gradi a 100 gradi, quindi è un ambiente molto difficile non solo per le persone in cui vivere, ma anche per le case in cui esistere".
Gli incendi rappresentano un rischio imminente e continuo per le comunità montane, con molte località montane situate in zone ad alto rischio di incendio.
“Quando vivi in una città di montagna, gli incendi sono qualcosa a cui pensi e per cui devi essere preparato. Devi essere pronto a lasciare la tua casa in qualsiasi momento", afferma Fajkos. "Inoltre, gli incendi hanno avuto un impatto sulla capacità delle persone di ottenere un'assicurazione antincendio. Almeno la California ha il Il Piano FAIR della California, ma non ci sono più molti vettori che forniscono copertura nelle aree di montagna".
Assicurato o meno, i proprietari di case devono prendere le misure nelle proprie mani per mitigare il più possibile il rischio di incendio, dice.
“Le persone devono rimanere in cima allo spazio difendibile. Abbiamo delle ottime regole difendibili sullo spazio in Truckee in cui facciamo del nostro meglio per mantenere le cose pulite e ordinate. Ma l'anno scorso è stata una brutta stagione. Penso che [gli incendi siano] qualcosa con cui le città di montagna stanno lottando molto".
Dove vive Fajkos, a Truckee-Tahoe, è prevalentemente a mercato della seconda casa, e le persone vengono nella zona per godersi un ritmo di vita più lento. Ciò significa che può essere necessario più tempo per riparare e riparare le cose.
"Lo chiamiamo 'tempo di Tahoe'. Le città di montagna tendono ad essere più rilassate. Alcune persone sono venute in montagna per non lavorare, per godersi la vita all'aria aperta, quindi le persone devono essere consapevoli che solo fare le cose può richiedere del tempo", afferma. “O ti piace e ti iscrivi, o è troppo. Soprattutto per la fascia demografica più anziana".