Quando ho scoperto acqua che perde sul pavimento dietro il gabinetto del mio bagno, ho subito fatto FaceTimed a mio padre. Sapevo che sarebbe stato in grado di aiutarmi, dopotutto è un maestro idraulico. Ha rapidamente valutato la situazione e mi ha mandato al negozio di ferramenta per una chiave inglese professionale e un pezzo di ricambio purtroppo chiamato "ballcock".
Tornato su FaceTime, mio padre mi ha spiegato pazientemente durante il processo di installazione, proprio come l'avevo sentito fare per i suoi clienti nel corso degli anni. Quando ho fatto uno sciacquone di prova e l'acqua non è fuoriuscita, mi sono riempito di orgoglio. Il suo tutorial mi ha dato fiducia nel sapere che potevo gestire una riparazione idraulica.
Era anche un buon tempismo, perché io e mio marito eravamo pronti a lasciare la vita in condominio. Avevamo programmato di acquistare una casa a breve distanza dalla casa dei miei genitori. E conoscevo proprio il tizio che ci aiutasse a valutare potenziali case.
Mio padre conosce le case. Oltre a padroneggiare i tubi e le connessioni idriche cittadine, ha lavorato con costruttori di case ed elettricisti. Può individuare i segni di una casa malsana o di una in cui il costruttore ha tagliato gli angoli a un miglio di distanza.
Ha lavorato duramente per insegnarmi l'arte raffinata delle riparazioni domestiche quando ero giovane. Mi ha regalato la mia prima sega quando avevo circa 5 anni e non ero molto contento che io e i miei amici l'avessimo usata per togliere un pezzo dall'altalena del cortile.
Avevo meno entusiasmo da adolescente quando mio padre voleva insegnarmi a fare il cartongesso. Ma ora devo recuperare il tempo perduto. Non appena io e mio marito ci siamo trasferiti nella nostra nuova casa, è arrivato il momento di iscriverci a Homeownership 101 come insegnato da Pat Nelson.
È passato ormai un anno da quando abbiamo iniziato a cercare case e nove mesi da quando abbiamo ricevuto le chiavi di casa nostra. Il camion di mio padre è spesso nel vialetto mentre lui è dentro a mostrarmi come fare una cosa o l'altra. Ecco quattro lezioni importanti che mi ha insegnato.
Guardando un annuncio di casa online, mio padre ha indicato il nuovo compensato in una sola area della soffitta. "Ciò potrebbe significare che il tetto perde o è stato riparato di recente", ha spiegato.
Un nuovo lavoro di riparazione o incoerenze nei materiali da costruzione potrebbero indicare un problema. Ad esempio, un muro dipinto di recente nel seminterrato potrebbe nascondere danni causati dall'acqua o muffa pericolosa.
In un'altra casa, la zolla appena posata nel cortile ha detto a mio padre che qualcosa non andava. "Tutta l'acqua piovana di questa zona arriva proprio qui", ha detto papà, sottolineando che tutte le case vicine si trovavano a un'altitudine più elevata. “Non potevano mantenere viva l'erba. Ecco perché qui c'è della zolla fresca.
Abbastanza sicuro, quando siamo usciti sul prato, era fradicio. E non pioveva da un po'. "Questo cortile diventerà una fossa di fango", ha dichiarato papà.
Quando stavo mettendo in dubbio il momento e la procedura giusti per riempire alcune zone del mio prato, mio padre non ci ha pensato troppo. Basta rastrellare l'erba morta, buttare giù il seme, coprirlo e innaffiarlo. Qual è la cosa peggiore che potrebbe accadere?
Lui aveva ragione. La maggior parte dei posti è stata riempita. Alcuni no, quindi abbiamo ripetuto il processo in primavera. Non è un grosso problema.
Una mattina, durante la colazione, ho visto due gocce d'acqua cadere da una delle luci del vaso nel soffitto della cucina. Sapevo che non era un buon segno, quindi ho mandato FaceTime a mio padre.
Con quello stretto e asciutto, ho iniziato a farmi prendere dal panico per l'acqua nel soffitto e la possibilità di muffa. Fortunatamente, prima che potessi afferrare una mazza e spaccare il soffitto, mio padre mi ha calmato.
Mi ha rassicurato che andava bene. L'approvvigionamento idrico aveva appena iniziato a perdere. La luce è direttamente sotto il gabinetto, quindi l'acqua non ha viaggiato molto. Era inverno a Minneapolis, quindi il riscaldamento era acceso in casa, creando un ambiente secco. L'eventuale acqua rimasta nel soffitto si asciugherebbe prima che la muffa possa crescere.
Quando ci siamo trasferiti a casa nostra a settembre, l'ispettore domestico ci ha fornito un elenco di consigli per l'esterno, inclusa la sigillatura del ponte.
Spinto dal timore di dover sostituire un ponte in decomposizione, ho acquistato i materiali di tenuta e ho seguito i consigli di mio padre per la carteggiatura e il lavaggio a pressione del ponte in preparazione. Poi ho osservato attentamente le previsioni per una settimana senza pioggia, ma non è arrivata prima che le temperature scendessero. Avevamo perso la finestra per sigillare il ponte.
È stato allora che ho capito che la proprietà della casa è una maratona, non uno sprint. Non deve essere fatto subito, a meno che, ovviamente, non si tratti di un impianto idraulico che perde.