Il Santo Stefano è una festa celebrata nel Regno Unito il 26 dicembre, il giorno dopo Natale Day – ma perché si chiama Santo Stefano? E da dove vengono le origini di Santo Stefano?
Tradizionalmente, il Santo Stefano era usato dai ricchi in epoca vittoriana per inscatolare oggetti che non avevano più bisogno di dare ai poveri.
Era anche un giorno in cui i servi ricevevano del tempo libero e venivano ringraziati per il loro duro lavoro con una "scatola speciale" di dolcetti. I servi sarebbero quindi tornati a casa e avrebbero utilizzato il 26 per trascorrere con le proprie famiglie e condividere i regali che avevano appena ricevuto.
Le origini della giornata sono intrise di storia e tradizione. La festa nazionale, oltre ad essere un giorno per celebrare i doni ai poveri, rimanda anche a una tradizione nautica. Le navi che salpavano avevano a bordo una scatola sigillata contenente denaro come segno di buona fortuna. Se il loro viaggio avesse avuto successo, la loro scatola sarebbe stata donata a un prete, aperta a Natale e poi donata ai poveri.
Santo Stefano è un giorno festivo nel Regno Unito, tuttavia quando cade di sabato o domenica, il lunedì successivo è designato come giorno festivo ufficiale.
Molte persone credono che la tradizione del Santo Stefano sia iniziata nelle chiese nel Medioevo, dove i parrocchiani raccoglievano denaro per i poveri. Si pensava che ciò avvenisse in onore di Santo Stefano, primo martire cristiano, la cui festa cadeva il 26 dicembre.
Un'altra tradizione è che le chiese in epoca vittoriana lo usassero come giorno per esporre una scatola fuori dal loro edificio per raccogliere denaro per i poveri.
Sono principalmente i paesi con stretti legami con il Regno Unito a celebrare il Santo Stefano, come Australia, Nuova Zelanda, Sudafrica, Canada e anche alcuni paesi europei.
In alcuni paesi come Ungheria, Polonia e Paesi Bassi, Santo Stefano è conosciuto e celebrato come un secondo giorno di Natale. Dentro Germania, Santo Stefano è conosciuto come 'Zweiter Feiertag' (che significa 'seconda celebrazione') e anche 'Zweiter Weihnachtsfeiertag'.
Nel corso degli anni, Santo Stefano è diventata una festa da trascorrere con amici e familiari. Molti lo useranno come un giorno per mangiare gli avanzi (principalmente panini al tacchino), guardare film natalizi e in generale continuare i festeggiamenti. Alcune famiglie si incontrano anche con la famiglia allargata per celebrare il Natale se non erano insieme il 25 dicembre.
È anche diventato in gran parte sinonimo di sport, come le corse di cavalli e il calcio. Prima che fosse vietata nel 2004, anche la caccia alla volpe era un popolare passatempo per i ricchi del Santo Stefano.
Molte persone usano il Santo Stefano come giorno per partecipare a raccolte fondi di beneficenza, come nuotare nell'acqua ghiacciata, partecipare a corse divertenti o fare volontariato con la comunità locale.
Il Santo Stefano è diventato più commercializzato nel corso degli anni. Oltre a mangiare gli avanzi di Natale, Santo Stefano è un'occasione per esaminare i saldi e fare ottimi affari. Le vendite in negozio e online offrono grandi sconti per attirare gli acquirenti. Alcuni rivenditori riducono i loro prezzi su vigilia di Natale, a volte già dal 23 dicembre.
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Senior Digital Writer, House Beautiful e Country Living
Lisa Joyner è Senior Digital Writer presso House Beautiful UK e Country Living UK, dove è impegnata a scrivere di casa e interni, giardinaggio, razze di cani, animali domestici, salute e benessere, notizie sulla campagna, ispirazione per piccoli spazi e le proprietà più in voga su il mercato.
