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Impara a parlare la lingua del tuo cane.
Foto di Chris Cbur
Quando sento la descrizione del comportamento del tuo cane, sembra che qualcuno abbia parcheggiato la sua auto in mezzo ai binari della ferrovia, anche se i cancelli scendevano e il clacson del treno era soffiaggio. Tutti i segnali di avvertimento erano lì, non erano stati ascoltati. Pensi che il comportamento del tuo cane sia la versione canina del parlare e del sorridere umani, ma ti sbagli.
Il comportamento antropomorfizzante del cane è uno dei motivi principali per cui le persone si trovano morse. In realtà, il tuo cane ha chiaramente indicato che si sente dominante e controlla nei tuoi confronti. Ringhiare e sollevare il labbro sono il suo modo di avvertirti di stare lontano dal suo cibo.
La mia prima domanda per te è: hai sterilizzato il tuo cane? Altrimenti, è qualcosa da considerare fortemente. La sterilizzazione di un cucciolo che sta diventando sempre più aggressivo ridurrà, ma non eliminerà, l'aggressività diretta dal proprietario.
Successivamente, i bambini non dovrebbero mai essere autorizzati a trascorrere del tempo da soli con un cane. Periodo. Non mi importa se hai il miglior cane e bambino del mondo, le cose accadono. Dei 4,7 milioni di morsi di cane stimati che si verificano ogni anno, l'incidenza più alta coinvolge i ragazzi dai cinque ai nove anni. Bambini ben educati e meravigliosi hanno commesso l'errore di abbracciare un cane intorno al collo, di provare a portar via un giocattolo o di cercare di accarezzare un cane mentre mangiava e alcuni lo hanno pagato a caro prezzo.
Ciò che innesca un cane potrebbe non innescarne un altro, motivo per cui i bambini non capiscono perché il cane della nonna ama un abbraccio, ma altri cani potrebbero non farlo. Il tuo compito è monitorare le interazioni di tuo figlio e del tuo cane, e provare a tradurre ciò che il cane "sta dicendo" quando inchioda le orecchie o abbassa la testa e distoglie lo sguardo: è in allerta. Insegna a tuo figlio che le cose che fa, come correre per la casa e urlare, possono dare un calcio a un istinto chiamato preda drive nel tuo cane, risultando in lui inseguito, ammucchiato, saltato o persino stroncato. Anche se il tuo campanello suona e devi lasciare la stanza per un secondo, prendi il cane, il tuo bambino o entrambi, insieme a te per rispondere alla porta.
Ricorda, non è solo tuo figlio che ha bisogno di addestramento, ma anche il cane. Chiedi al tuo veterinario un rinvio a un istruttore / comportamentista qualificato che può diagnosticare correttamente il problema e aiutarti a risolverlo, preferibilmente includendo tuo figlio nelle sessioni di allenamento. Nelle mie lezioni aiutiamo i bambini a insegnare ai cani "sedersi" e quindi passare a comandi più complessi. In questo modo, il tuo cane imparerà che deve rispettare tuo figlio invece di tollerarlo. Fortunatamente, dal rispetto crescerà l'amicizia che intendevi quando hai preso la decisione di portare un cane a casa tua.
Conversazione canina
Per insegnare a te stesso (e a tuo figlio) cosa sta cercando di dire il tuo cane, non c'è posto migliore per iniziare se non con il fantastico libro di Brenda Aloff, Linguaggio del corpo canino: una guida fotografica che interpreta il linguaggio nativo del cane domestico. Anche se nessun libro è un sostituto completo per lavorare con un trainer qualificato, specialmente quando sorgono aggressività o altri problemi seri, questo libro è un must per tutti coloro che possiedono (o sono di proprietà) dai!) un cane. ($40; 800-776-2665; dogwise.com)
L'istruttrice e comportamentista Kathy Santo è l'autore di Il senso del cane di Kathy Santo (Mondadori). Invia domande a [email protected].